Hur länge ska ett barn sitta i en bakåtvänd stol? Vi ska bara göra det klart: Barn ska hålla sig bakåtvända bilsäten så länge som möjligt — åtminstone tills två års ålder. Faktiskt, så länge de passar tillverkarens höjd- och viktspecifikationer bör de sitta i en bakåtvänd bilbarnstol längre. Varför? De American Academy of Pediatrics rekommenderar detta utifrån en stor mängd forskning som visar att små barn är mycket säkrare rida baklänges. Varför inte skaffa en framåtvänd bilbarnstol att fira en andra födelsedag? Tja, svaret blir tydligare när man förstår fysiken i bilolyckor.
Varför du vill ha en bakåtvänd bilbarnstol
När det gäller dödliga kollisioner sker bara cirka 7 procent av dem bak i bilen. Emellertid sker 60 till 80 procent av dessa krascher vid fordonets fram- eller sida. Vid en frontalkrock snäpper föraren framåt mot islagspunkten (och hålls förhoppningsvis fast av ett säkerhetsbälte), medan ett bakåtvänt barn faller bakåt (rätt in i bilbarnstolen).
Eftersom de flesta olyckor inträffar på detta sätt, kan du hålla ditt barn i en bakåtvänd bilbarnstol till din fördel. Oddsen är att när en allvarlig krock inträffar kommer ditt bakåtvända barn inte att snäppa fram i en sele utan kommer istället att uppleva krockkrafter som är ungefär lika spridda längs bilbarnstolen. Detta hjälper till att hålla nacken och ryggraden precis där vi vill ha dem (mer om det senare).
Fysiken hos en bilbarnstol i en krasch
Varför är det så viktigt att krockkrafterna är jämnt fördelade i sätet, snarare än ojämnt över en sele? Eftersom varje krock faktiskt involverar tre kollisioner: fordonet träffar ett föremål, passagerarens kropp träffar en sele och passagerarens inre organ träffar insidan av kroppen. Vid en frontalkollision sitter barnet redan (och reser sig därför inte in i bilbarnstolen så mycket som att de trycks längre in i den), så den andra och tredje kollisionen inträffar mer eller mindre samtidigt tid, minska risken för organskador.
Dessa krafter är förresten inte triviala. Ett 20-kilos litet barn som reser i 30 mph kommer att kräva 600 pounds av fasthållande kraft för att hålla honom eller henne på plats. I sällsynta fall av en allvarlig bakre kollision betyder det att ett bakåtvänt barn snäpper framåt i 30 mph och känner 600 pounds trycka bakåt. Men i det mer sannolika scenariot med en frontkollision, kommer dessa 600 pund att trycka tillbaka barnet i sätet.
Småbarnsben behöver bakåtvända bilbarnstolar
Låt oss säga att du tar avstånd från systemet och sätter din 1-åring i en bilbarnstol som är vänd framåt. I händelse av en frontalkollision talar vi om hundratals pund stoppkraft (den exakta siffran är ditt barns vikt multiplicerad med fordonets hastighet) som utövas på selen när ditt barn knäpper fram. Vad betyder det för ditt barns utvecklande kropp?
Tja, det är dåliga nyheter för ryggmärgen. Små barn har kotor som består av små bitar av brosk, som kommer att smälta samman till ben med tiden. Före 2 års ålder, det finns bara 50 procents chans att kotorna i nacken har slutat omvandlas från brosk till ben, och i de flesta fall kommer ett barn inte att ha en helt förstärkt ryggrad förrän vid 6 års ålder. Brosk, till skillnad från ben, tillåter ryggmärgen att sträcka sig upp till två tum. Ändå tar det bara en kvarts tum för att orsaka förlamning eller död.
När en vuxen plötsligt rycker framåt, förhindrar deras benkotor vanligtvis att ryggmärgen sträcker sig för mycket. Men när ett litet barn upplever samma krafter, sträcker sig ryggmärgen sannolikt bortom punkten utan återvändo. Det hjälper inte heller att småbarns ryggar stöder tunga huvuden (upp till 25 procent av barnets totala kropp vikt), så när ditt barn flyger in i en sele, tvingar den där kraniala kanonkulan ryggraden att sträcka till och med Mer.
Med andra ord, en sele skyddar ditt barns bål men gör lite för att förhindra att hans eller hennes ryggmärg går sönder i händelse av en höghastighetskrock. Konsekvenserna är kontraintuitiva: Du vill placera din bilbarnstol så att selen är minst sannolikt är det som hindrar ditt barn från att flyga mot islagspunkten. Crash-statistik säger oss att det bästa sättet att åstadkomma det är att hålla ditt barn bakåtvänd.
Hur länge ska mitt barn åka i en bakåtvänd bilbarnstol?
Helst? Tills ditt barns ryggmärg förbenar sig. Men utan en datortomografi kommer du inte att veta när det händer (och även vid 3 års ålder närmar sig oddsen knappt 50 procent).
Så när föräldrar väljer att ha sina barn i bakåtvända bilbarnstolar efter att de fyllt två år, överreagerar de inte. De flesta moderna bilbarnstolar kan hålla 3-åringar ganska bekvämt och, tills kotorna förvandlas till ben, kan det vara det bästa rådet att ditt barn åker bakåt. Det finns verkligen inga ytterligare risker (så länge ditt barn inte överskrider tillverkarens längd- och viktkrav) och en hel del potentiell vinst.
"Bakåtvänd är inte ett val som ska göras baserat på föräldrastil eller åsikt; det är en baserad på vetenskapliga fakta." enligt den ideella organisationen Bilbarnstol för de små. "Ju mer vi vet om fysik och fysiologi, desto bättre kan vi skydda våra barn från allvarliga skador."
