De regler för karantän och uppmaningen till social distansering för coronaviruset har gjort oss många familjer försiktiga för att ens lämna huset. Just nu är det här en bra sak. Epidemiologer och folkhälsoexperter över hela landet är överens om att att stanna hemma och social distansering är de mest effektiva sätten att rädda liv. Det finns dock undantag. Ta ett friskvårdsbesök till barnläkaren. Många föräldrar är rädda för att de eller deras barn ska hämta coronaviruset från ett sjukt barn på barnläkarens kontor och hoppar därför över friskvårdsbesök – och nödvändiga vaccinationer. Om detta fortsätter kan trenden plantera frön för nästa hälsokris.
President Trump utlyste en nationell nödsituation som svar på COVID-19 den 13 mars och en vecka senare stod vaccinationer inför sin första stora nedgång, enligt CDC. Jämfört med den 16 februari minskade vaccinationerna under veckan som slutade den 5 april med 42 procent för difteri och kikhosta, 50 procent för mässling, påssjuka och röda hund och 73 procent för HPV,
RELATERAD: Vad tycker vi om anti-Vaxxers i en tid av Coronavirus?
Rädslan för läkarmottagningen är överdriven. Hälsokliniker vidtar långtgående försiktighetsåtgärder för att hålla barn och föräldrar säkra. Vissa kräver att familjer ringer i förväg innan de kommer in så att de inte behöver spendera tid i väntrummet. Många planerar välbesök för morgonen och reserverar eftermiddagarna för sjuka barn. Vissa utser till och med hela byggnader endast för friska barn. För vaccinationer kanske barnläkare inte ens kräver att du kommer in på kontoret. Vissa gör hembesök medan andra erbjuder drive-by-vaccinationer på parkeringsplatser där du inte behöver lämna bilen.
Det finns en annan bra anledning than American Academy of Pediatrics och den Centers for Disease Control and Prevention båda rekommenderar att barn fortsätter att få rutinvaccinationer under pandemin – sjukdomar som kan förebyggas som mässling, påssjuka och kikhosta är ett större hot mot barn än covid-19. För barn födda mellan 1994 och 2018 kommer vaccinationer att förhindra cirka 419 miljoner sjukdomar, 8 miljoner sjukhusinläggningar och 936 000 tidiga dödsfall, enligt CDC.
American Academy of Pediatrics varnar för att försening av vaccinationer kan resultera i utbrott av dessa sjukdomar som kan förebyggas med vaccin. Även om dessa utbrott kanske inte var sannolika medan barn hölls hemma på social distans, enligt WBEZ, kan sannolikheten öka när USA börjar öppna sig. Utbrott blir en möjlighet när antalet personer som vaccineras i ett samhälle faller under en viss tröskel, vanligtvis under cirka 90 till 95 procent, enligt Times.
Med andra ord bör föräldrar schemalägga ett välbesök så snart deras barn når rekommenderad ålder för ett speciellt skott. Period. Även om du försöker skydda ditt barn från COVID-19, riskerar det att hålla dem från vaccinationer dem och ditt samhälle.
