När Saturday Night Live skådespelaren Pete Davidson avslöjade på Marc Marons WTF podcast i september förra året som han hade fått diagnosen Borderline personlighetsstörning, den US Weekly och människor tidningen slutade inte trycka. Den då 23-årige komikern var känd – och är känd – för att vara den där superunga ungen på Saturday Night Live vars pappa dog den 9/11. På den tiden verkade han mer som en utsträckt Linus omgiven av potrök och hipsterreferenser än en korsfarare för mental hälsa. Men han har blivit precis det och på ett i grunden unikt och generöst sätt.
Bekräftelsen kom vid en viktig tidpunkt. Enligt Nationella alliansen mot psykisk ohälsa, någonstans mellan 1,6 % och 5,9 % av amerikanerna har borderline personlighetsstörning, ett tillstånd som diagnostiseras mycket vanligare hos kvinnor och som många psykologer tror är underdiagnosticerad i män. Några av de mer uttalade symtomen på tillståndet inkluderar rädsla för att bli övergiven, lågt självvärde och självmordstankar. Davidsons offentliga erkännande av sin diagnos var i själva verket ett offentligt erkännande av många olika mentala hälsokamper och mer specifikt en massa olika psykiska problem som traditionellt förknippas med kvinnor.
Erkännandet var, åtminstone på sätt och vis, modigt, men Davidson började nästan omedelbart tala om det som en handling av hänsynslöshet. Hans offentliga kommentarer om mental hälsa, tagna individuellt, läser som skämt. Sammantaget sviker de Davidsons engagemang för att driva en ärlig dialog.
Ett nyligen framträdande på SNL Helgens uppdatering där Davidson, som började prata om sin mentala hälsa i programmet i oktober, gnällde att NBA-stjärnan Kevin Love hade stulit hans sak genom att offentligt erkänna en panikattack understryker vad som gör Davidsons tillvägagångssätt unik. Istället för att hålla föreläsningar om vikten av att engagera sig i mäns psykologiska problem, drar han skämt på egen bekostnad. Varför är detta så effektivt? Eftersom BPD är en central del av Pete Davidson, SNL-karaktären. Istället för att presentera depression som ett problem han hanterar, presenterar Davidson det som en del av vem han är. Det finns mer ärlighet i det.
Det hjälper att han är rolig. "Det är helt häftigt att han fick en panikattack, men om du ska skriva en artikel om att vara instabil... överlåt det till de stora pojkarna," förmanade Davidson Love med ett blinkande skratt. "Jag är ledsen att du missade dina trepoängare, Kev, men jag har gått i terapi sedan jag var sex år gammal!"
Sättet som Davidson trasslar in sina utmaningar med sina ambitioner är också unikt. Istället för att framställa depression som något han måste övervinna eller som något han lider av i smyg, erkänner han att det är en del av hans yrkeserfarenhet. Helvete, han försöker till och med utnyttja det. I den första biten,Davidson erkände offentligt sin diagnos, föreslog han att han skulle bli mindre deprimerad om han fick fler skisser. Han tog till och med fram en falsk läkarlapp för att köra hem denna punkt.
Det är lite lurigt. Davidson hånar sig själv, men han erkänner också att han har sökt hjälp och varit öppen med sina medarbetare om sitt tillstånd och sina bekymmer. Han modellerar gott beteende samtidigt som han säger alla fel saker.
I sitt offentliga personliga liv – en oxymoron som varje känd person måste leva med – har Davidson också varit öppen med hjälpen han fått av sin flickvän, Cazzie David, sedan han fick diagnosen 2016. David – som är den 23-åriga dottern till den komiska legenden Larry David – har varit en nyckelroll i inte bara hjälpte Davidson att arbeta igenom sin diagnos men också för att han hjälpte honom att bli nykter för första gången på 8 år. "Jag har väldigt tur", sa han till Underhållning ikväll. "Hon är väldigt, väldigt stöttande." Och även om det inte har varit roligt för paret – bad han henne offentligt om ursäkt nu raderade Instagram-inlägg för en okänd överträdelse – att han är öppen med att få hjälp professionellt och personligen hjälper till att tillhandahålla en färdplan för andra som kanske kämpar med sin egen psykiska hälsa.
Davidsons ärlighet har varit en uppfriskande – om också ojämn – skildring av BPD, och råheten i hans bitar på Weekend Update tjänas bättre av den ärligheten. Det finns ingen ställning eller avskildhet; han diskuterar sin BPD med samma glöd som han gör Staten Island eller sin Dockers-reklam. Det är en del av vem han är nu, och hans egen väg till återhämtning får honom att förvandla den smärtan till komedi.
Det kanske inte är vägen för alla, men att se honom vara nästan hänsynslös med sanningen är inspirerande. Det normaliserar störningen i sin basform; det finns inget sanerat pressmeddelande eller medieutbildad intervju här. Istället får vi en 24-åring som jobbar igenom det på ett offentligt forum, och som är uppfriskande ofiltrerad i sitt förhållningssätt.
Davidson är en del av ett större samtal – ett som nu inkluderar The Rock – som med tiden kommer att hjälpa till att flytta diskussionen mot ett hälsosammare, mer positivt resultat. Under tiden kan du slå vad om att Davidson kommer att fortsätta dyka upp på Weekend Update, redo och villig att både prata och skämta om sina egna kamper, och det är en vacker sak.
