Toddlerhood, som börjar när ett barn börjar gå, är en otroligt spännande tid för både föräldrar och barn. Småbarn är redo att lansera i världen med sin nyfunna rörlighet och utforska längre och snabbare. Föräldrar, å andra sidan, är glada över att se sitt barn nå en viktig milstolpe och börja se fram emot potträning och slutet på babyåren. Men även om småbarns utveckling är häpnadsväckande att bevittna, kan det också vara en tid av rörigt ansikte och röriga känslor.
Lika bedårande och roliga som småbarn är, den hårda sanningen är att småbarnsåren, mellan 2 och 4 år, kan vara ännu svårare än spädbarnsåldern. För medan barn lär sig att göra mer för sig själva, krockar deras önskan om oberoende med deras värld. Resultatet är ett barn i strid med sina egna begränsningar, reglerna för social inredning som de ännu inte har lärt sig och en miljö som inte nödvändigtvis byggdes för dem. Kort sagt, det är kaos.
Hård sanning #1: Småbarn är otroligt grova
Småbarn menar inte att vara elak. De är inte grova av uppsåt. Det är bara det att deras nyfikenhet och kraft ännu inte har kommit ikapp dem
Tyvärr är det bästa sättet att hantera den ständiga bruttoförlusten att föräldrarna hanterar sina egna förväntningar. Föräldrar som förväntar sig att de kommer att hålla sitt hem perfekt städat med ett litet barn i närheten kommer att bli mycket besvikna. Det är bättre att förstå att småbarn kommer att vara elaka och hälsar det oundvikliga med ett glatt hjärta.
För att brutto faktiskt är bra för deras utveckling. Småbarn som gör grova röra jobbar verkligen hårt på motorisk utveckling. Varje gång de pressar något eller gnuggar något över hela ansiktet och håret, samlar de in viktig information om orsaken till en effekt. De ägnar sig åt materialvetenskap. De lär sig om sina sinnen. Så, i det abstrakta, ju mer grova smutsar märket är, desto mer kommer de att lära sig och desto snabbare kommer de att gå vidare.
Hård sanning #2: Småbarn kommer att slå sönder alla dina grejer
Tills ett barn börjar gå har de flesta föräldrar ingen aning om att deras värdesaker var i fara. Även de föräldrar som grundligt barnsäkrat sitt hem kommer att hitta brister i småbarnsstorlek i deras system. Ett litet barns nyfikenhet är en kraftfull kraft. Och om ett barn har ben och fart till sitt förfogande, kommer de att gå direkt efter de förbjudna och vackra föremålen som en gång var i deras synfält men aldrig inom räckhåll.
Det långa och korta med det är att det kan vara dags att lägga undan tchotchkesna ett tag. Antingen det eller investera i vägghängda hyllor där glassvanarna och ömtåliga figurer kan leva tills ungen har fyllt 20 år.
Hård sanning #3: Tantrums och småbarn går hand i hand
Bebisar blir arga och frustrerade ibland, visst. Grundskolebarn kan få pyssel. Ungdomsbarn kan bli lynniga. Men ett barns signatur känslomässigt utbrott är utbrottet. Alla barn har dem, och de ser nästan alla likadana ut. Det är en bra idé för en förälder att ha en solid tantrum-spelplan innan saker drar igång.
Anledningen till att småbarn får raserianfall liknar anledningen till att de gör en enda röra. Ofta är deras önskan att kommunicera sina behov i strid med deras förmåga att faktiskt kommunicera. Det kan vara otroligt frustrerande. Dessutom är deras förmåga att tänka logiskt om en situation outvecklad. Området i ett barns hjärna som hjälper till att kontrollera känslor och impulser byggs fortfarande upp. Så även om ett utbrott kan se ut och kännas som en personlig attack som föräldern upplever det, är det viktigt att komma ihåg att barnet inte nödvändigtvis smälter ner med avsikt.
Den förståelsen för universaliteten och bristen på avsikt bakom utbrott borde ge föräldrar en solid grund att basera sitt svar på. Den responsen är ofta mest effektiv när den är tyst, empatisk och tålmodig. Distraktion hjälper ibland. Men ibland är det också inget fel med att överge kundvagnen och bege sig ut till bilen tills utbrottet går över.
Hård sanning #4: Sömnen blir sämre i småbarnsåldern
Det känns ofta som att de andra föräldrarna tror att de har hela det här föräldraskapet nere, ett barn når en ny fas och kastar en skiftnyckel i arbetet. För många föräldrar är småbarnslivet första gången de inser att de måste fortsätta anpassa sig. Och ofta kommer den insikten vid 3 på morgonen efter att ha följt ett barn tillbaka till sitt rum för vad som känns som 100:e gången den natten.
Precis när ett barn får kläm på att sova hela natten, får de förmågan att gå runt och göra saker mer intressanta. Sömnsituationen är ofta ännu mer ansträngd när toddlerhood innebär en övergång till en toddler säng.
Samtidigt ändrar småbarn ofta sina tupplurar, hotar att släppa tupplurar och kastar bort sin nattsömn. Så föräldrar kan förvänta sig att deras barn börjar vandra ut från sitt rum på natten. De kan förvänta sig lite sömnlöshet också. Men det viktiga är att hålla sig så konsekvent som möjligt. Rutin är nyckeln för småbarn i nästan alla saker.
Hård sanning #5: Småbarn är otroligt högljudda
När småbarn hittar frihet i sina fötter, lär de sig också att använda sin röst. Ibland kommer volymen på den rösten att vara helt oförenlig med deras miljö. Och det kan vara frustrerande för föräldrar som känner att när en person väl står på sina egna ben borde de kunna förstå ledtrådar i det sociala sammanhanget. Men småbarn är usla på sammanhangsledtrådar.
Föräldrar kommer att behöva lära barnen var de ska använda sin höga röst och var de ska röra sig. Det är lättare sagt än gjort. Men att modellera rätt beteende är alltid till hjälp. Det bästa sättet för ett barn att få perspektiv är att de upplever en mängd olika miljöer där de kan använda olika sångvolymer.
Och om de inte får det? Det är helt okej. De lär sig.
Hård sanning #6: Småbarn är mer benägna att skadas
Bara för att ett barn vet hur man går betyder det inte att de är särskilt bra på att gå. Och det faktumet kommer att visa sig genom en mängd olika blåmärken, stötar och avlägsna dunsar och jämmer från avlägsna rum. Det är viktigt att komma ihåg att småbarn också är ganska hållbara - det måste de vara. Och när de faller faller de vanligtvis inte särskilt långt. Så det finns ingen anledning att stoppa alla tänkbara hörn i hemmet. Samtidigt, om en möbel har ett särskilt skarpt hörn, kan det vara en bra idé att flytta den till ett säkert ställe eller lägga till vaddering.
Eftersom småbarn är nyfikna och snabba är det viktigt för föräldrar att vara förberedda. Håll farliga saker inlåsta. Bygg ett bra första hjälpen-kit och ha numret för giftkontroll till hands.
Hård sanning #7: Främlingar dömer småbarn hårdare än spädbarn
Eftersom småbarn kan gå och prata, verkar de bara mer kapabla än de faktiskt är. Vuxna som ser ett litet barn som inte är kopplat till dem på något sätt kommer lätt att glömma att barnet som smälter ner i utcheckningslinjen bara har varit på planeten i 900 dagar.
Vad det betyder är att föräldrar inte kommer att få något slut på knasiga blickar och oönskade råd när deras småbarn gör som småbarn gör. Det är därför som småbarnsföräldrar måste luta sig mot kärlek och empati. För faktum är trots hur svårt det kan vara att uppfostra dem, småbarn är otroliga.
