Varje äktenskap, varje relation, har sin dolt språk. Från subtila ögonrörelser till en beröring eller klämning av handen, vi sänder alltid ut signaler. Även de ord vi säger kan ha djupare betydelser. Alla som någonsin har frågat sin partner hur de mår och mötts av en kylig "Bra"vet det. Att förstå och svara på dessa outtalade signaler kallas metakonversation. Och att behärska det språket är viktigt för att a lyckligt äktenskap.
I det grekiska ordet "meta", som betyder "efter" eller "bortom". På engelska använder vi prefixet för att betyda "något är om sig självt." "Med andra ord, när vi säger meta kommunikation, vi menar att se bortom det vi ser på ytan och ha en diskussion om hur vi kommunicerar”, förklarar Dr. Kevin Skinner, ett Utah-baserat äktenskap och familjeterapeut. "Enklare är det kommunikation om kommunikation."
När de görs rätt kan dessa metakonversationer faktiskt öka intimiteten och hjälpa par att bättre tolka vad den andra säger, oavsett om det är under en argument eller till och med bara i ett grundläggande samtal om hur varandras dag gick.
"Det gamla ordspråket är att intimitet faktiskt är 'Into Me You See', och det är så det drabbar allmänhetens nerv att det finns till och med en poplåt av Katy Perry om det”, säger Kim Leatherdale, en New Jersey-terapeut och författaren av Du äger det. Nu odla det! och Anklagad för fusk och det är du inte!. "Att dela meta är ett bra sätt att öppna dörren till upplevelsen som den ena maken har så att den andra maken kan komma in."
”Vi vill känna oss sammankopplade, accepterade och en känsla av tillhörighet, framför allt från varandra. Att ta itu med detta mål med varandra kan verkligen jämna ut en del av vår metakommunikation.”
Så hur går man in i "meta"-fasen när man har ett samtal med en make?
Dr Skinner säger att det första steget är att gå in i alla samtal med ett gemensamt mål. "Genom Dr Sue Johnsons arbete vet vi att vi, som människor, binder djur", säger han. "Vilket säger oss något om oss själva och våra partners. Det vill säga att i kärnan vill vi båda känna oss anslutna, accepterade och ha en känsla av tillhörighet. Och vi vill känna oss anslutna, accepterade och en känsla av tillhörighet, främst från varandra. Att ta itu med detta mål med varandra kan verkligen jämna ut en del av vår metakommunikation.”
Dessutom, säger Skinner, är det viktigt för partners som individer att komma till roten av hur vi kommunicerar och varför. "Till exempel," säger han, "kan en man bli taggig med och vända en kall axel till sin partner efter att de bett honom att ta ut sopor." Utan viss medvetenhet, säger Skinner, kanske han bara skyll på dem för att de "tjatar". Vid en andra titt kan han dock kanske identifiera att det i hans barndom krävdes sysslor och att han kände sig avvisad och förringad av sina föräldrar när han glömde att göra dem. "När han kommer att förstå denna dynamik," säger Skinner. "han kan bättre kommunicera senare med sin partner om sina erfarenheter och svar och förklara för henne att hans kommunikation kom från en skadad plats."
När vi har en djup önskan att se från den andra personens perspektiv blir vi mer nyfikna och fascinerade av hur de kommunicerar och varför.
När vi väl har finslipat vår egen känsla för kommunikation kan vi rikta vår uppmärksamhet mot vår partner och försöka förstå rytmerna i deras kommunikation. "När vi har en djup önskan att se från den andra personens perspektiv, blir vi mer nyfikna och fascinerade av hur de kommunicerar och varför", säger Skinner. "Så, när vår partner kan slå ut mot oss oväntat, kan vi sakta ner vårt eget svar och bättre kunna se vad som händer i dynamiken från våra partners perspektiv."
Ibland, för ett gift par som har varit tillsammans länge, kan det vara mer av en utmaning att dra tillbaka konversationsskikten och komma till kärnan i det som sägs.
"Ett par som har varit tillsammans länge kan bara operera utan att riktigt vara medvetna om kommunikationsmönstren", säger Calvin Black, en privatpraktiserande terapeut från Vancouver, BC. "Jag jobbar en del med föräktenskapliga par, så de har inte varit tillsammans så länge, och de är verkligen intresserade av några av sätten de pratar med varandra på och hur man kommunicerar bra. Och på sätt och vis gör de en djupare dykning i "Vad är vår kommunikationsstil" eller "Hur är bra kommunikation?"
Men för alla fördelar som metakommunikation erbjuder, finns det tillfällen det kan hanteras dåligt. Dr. Skinner säger att det kan hända när vi låter våra känslor överväldiga oss och reagerar från en skadad plats, i motsats till att tänka igenom våra känslor och tala konstruktivt.
Att dela våra djupa känslor och vår kommunikation som svar på dessa känslor hjälper verkligen vår partner att se var vi kommer ifrån och varför vi har betett oss som vi har betett oss.
"När vi försöker prata om kommunikation genom att bara prata om vad den andra personen gör fel eller vad den andra personen kunde göra bättre, utan att dela öppet om vår egen kommunikationsstil eller hur den andra personen påverkar oss och varför, kan vi verkligen fastna”, han säger.
Skinner fortsätter med att säga att när du konfronteras med dessa utmanande känslor, försök att gå till roten av problemet först, även om det innebär att gå tillbaka till barndomen. Till exempel bör en fru som är arg över att hennes man inte hjälper till med hushållsarbetet fråga sig själv varför det är så. Kanske hade hennes egna föräldrar ett avlägset förhållande och att bara städa huset väcker dessa känslor av avstånd. Om hon lugnt och rationellt kan förklara det för sin man kan det göra en lång väg mot att göra relationen bättre.
"Att dela våra djupa känslor och vår kommunikation som svar på dessa känslor hjälper verkligen vår partner ser var vi kommer ifrån och varför vi har betett oss som vi har betett oss”, säger Skinner. "Då kan vi prata om hur vi vill kommunicera i framtiden."
I äktenskapet betyder detta begrepp i princip samma sak, men det kan kännas mer komplext känslomässigt än i andra sammanhang. I arbetet för att få bättre närhet i äktenskapet kommer vi att vilja prata om hur vi pratar med varandra. Vi kommer också att prata med varandra om var våra kommunikationsstilar kommer ifrån och hur vi känner när vi kommunicerar på det sättet. Hur meta är det?
