Federal Trade Commission meddelade på onsdagen att populära barns app TikTok har varit olagligt samla in information på användare under 13 år, som bryter mot Children's Online Privacy Protection Act (COPPA).
Som ett resultat slår FTC TikTok, som tidigare var den läppsynkroniserade Musical.ly-appen, med en 5,7 miljoner dollar i böter, den största civilrättsliga påföljden för barn i byråns historia.
"Operatörerna för Musical.ly - nu känd som TikTok - visste att många barn använde appen men de lyckades fortfarande inte söka förälder samtycke innan namn, e-postadresser och annan personlig information samlas in från användare under 13 år, säger FTC-ordförande Joe Simons sa i ett uttalande.
Enligt FTC: s rapport fick TikTok "tusentals klagomål" från föräldrar till små barn. Ändå misslyckades appen med att få föräldrarnas samtycke för att få information eller meddela föräldrar att den till och med samlade in data från början.
FTC kräver att TikTok inte bara betalar de rejäla böterna utan också att de fullt ut följer COPPA framåt.
TikTok tog upp några av ändringarna som de gör i ett blogginlägg på onsdag. Appens publik kommer nu att delas upp baserat på ålder för att "rymma yngre amerikanska användare i en begränsad, separat app erfarenhet som introducerar ytterligare säkerhets- och integritetsskydd som utformats specifikt för denna publik."
Företaget, som också kommer att släppa en serie tutorials som utbildar användare om hur man ändrar sina sekretessinställningar, också Lagt till, "Vi bryr oss mycket om våra användares säkerhet och integritet. Detta är ett pågående åtagande och vi fortsätter att utöka och utveckla våra skyddsåtgärder till stöd för detta.”
Simons hoppas att TikTok-incidenten ska skapa ett prejudikat. Ordföranden sa, "Detta rekordstraff bör vara en påminnelse till alla onlinetjänster och webbplatser som riktar sig till barn: Vi tar upprätthållandet av COPPA på största allvar, och vi kommer inte att tolerera företag som flagrant ignorerar lag."
