Det kan finnas några mindre varningar, men det är rättvist att säga det vacciner är i princip säkra. Liksom alla andra former av medicinsk intervention kan de utlösa reaktioner - mestadels allergiska - och orsaka död hos spädbarn. Men för varje tragedi finns det många, många tragedier som avvärjs. Ur ett folkhälsoperspektiv, det vill säga en top-down syn, räddar vacciner miljoner liv varje år och är nödvändiga för att hålla våra barn säkra. Ändå, vaccinskeptiker— sporrat av vetenskap med låg hastighet — begär ofta undantag för att låta sina barn gå i skolan samtidigt som de avsöndrar dödliga sjukdomar, vilket resulterar i farligt låga vaccinationsfrekvenser.
Här är uppgifterna bakom dessa slutsatser:
MMR-vaccinet räddar miljontals liv varje år
Den mest förtalade av de rutinmässiga skotten är utan tvekan vaccinet mot mässling, påssjuka och röda hund. Det var MMR-vaccinet som vanärade läkaren Andrew Wakefield kopplade till autism, ett påstående som var så upprörande, så ogrundat och så oärligt att det avslutade hans karriär inom medicin. Men skadan skedde. Vaccinskeptiker menar att mässling är en mindre barnsjukdom, och att den (obefintliga) risken för autism gör det oansvarigt att vaccinera.
Men data från Centers for Disease Control and Prevention visar att miljontals barn dog i mässling varje år före införandet av vaccinet. Hade det inte varit för MMR-vaccinet, enligt dataprojekten, skulle 1,4 miljoner barn ha dött 2016. På grund av MMR-vaccinet är dödsfallen från mässling i världen nere på cirka 500 000 per år istället för två miljoner. (Låter det som en mindre barnsjukdom för dig?)
Flockimmunitet sviker våra dagisbarn
Som det visar sig är barn som inte vaccineras i själva verket skyddade av vaccinet under vissa omständigheter. Mässling kan bara kvarstå i en population om färre än 90 till 95 procent av beståndsdelarna är vaccinerade (ett begrepp som kallas "flockimmunitet"). Så länge som vaccinskeptiker förblir en minoritet är alla säkra. Tyvärr, senaste data från CDC indikerar att en handfull jurisdiktioner i USA (distriktet Columbia, Colorado, Indiana, Alaska, Kansas och Idaho) har MMR-vaccinationsfrekvenser för dagis under 90 procent, och ungefär hälften av staterna i förbundet har frekvenser under de idealiska 95 procenten märke.
Resultatet? Vaccinskepsis har äntligen kommit till den grad att det kan börja skada oss alla.
Men hur är det med farliga vacciner?
Vacciner är medicinska ingrepp, och därför finns det oundvikliga faror förknippade med dem. Lyckligtvis är vacciner bland de säkraste medicinska ingreppen - endast 1 av 10 000 rapporterar till och med en skada för att söka ersättning, och många av deras fall är falska. När vaccinskador uppstår (främst allergiska reaktioner, några sällsynta neurologiska tillstånd– men aldrig autism, som inte orsakas av vacciner) sopar regeringen inte den under mattan. USA betalar en förlikning och rapporterar den online. Det rapporterar det amerikanska departementet för hälsa och mänskliga tjänster att vaccindomstolar har kostat den amerikanska regeringen cirka 124 miljoner dollar per år sedan 1989.
Varför visar vi dig dessa uppgifter? För att visa att det inte finns någon regeringskonspiration för att täcka över vaccinskador. Detta är offentligt tillgänglig data, och det är tydligt att en minoritet av barn är i riskzonen. Men i sitt sammanhang leder siffrorna oss till en tydlig slutsats. Försiktig vaccination enligt det rekommenderade schemat orsakar en handfull tragedier och räddar tiotals miljoner liv.
