Internet kan vara en överväldigande plats, särskilt för en förälder med snabbt växande barn som kan internet. Det är frestande att vilja låsa in ditt barn i en digital-fri bubbla genom sina uppväxtår, och skydda dem från alla osynliga hot som lurar bakom deras skärmar.
Men internet är invävt i vårt dagliga liv. Det är ofrånkomligt för de flesta moderna amerikanska barn. Vid fem års ålder kan barn enkelt komma åt internet själva. Vid 13 års ålder är de berättigade att gå med i sociala medieplattformar.
Detta är inte en dålig sak. Webben kan erbjuda riktigt bra verktyg inklusive utbildningswebbplatser, chanser att lära sig kod och utveckla forskningsfärdigheter, för att inte tala om meningsfulla sätt att få kontakt med vänner och familj.
Målet är då att föräldrar ska veta hur dina barn använder internet, ställa in noggranna kontroller och utbilda dem. Det är därför det också är så viktigt att lära sig att prata med dina barn om deras internetanvändning och att ha samtalet tidigt och ofta.
I den här guiden för att hålla dina barn säkra online hittar du råd från experter på digital säkerhet, föräldrakontroll tips, råd om internetsäkerhet, svar på vanliga frågor och tips för att lära ut digitala främlingsfaror. Vi pratade med experter på föräldraskap och digital integritet samt föräldrar av kött och blod för att ge dig alla verktyg du behöver för att känna dig trygg när dina barn går online. Du kan inte hålla dina barn offline, men du kan hjälpa till att hålla dem borta från cyberproblem.
Vad är internet till för?
Hur överväldigande internet kan vara för en förälder, ger det också många fördelar för barn med växande hjärnor. Dels finns oändliga kunskaper till hands. De kan lära sig om vetenskap, matematik, historia eller något annat direkt. När du kämpar med läxor kan ditt barn titta på en videohandledning. Om de är uttråkade hemma under en paus kan ni göra ett experiment tillsammans, guidad av en av dina favoritlärare inom naturvetenskap.
"Internet är fantastiskt", säger Clayton Cranford, en cybersäkerhetsexpert, sergeant i en brottsbekämpande myndighet i södra Kalifornien, ägare till Total Safety Solutions, LLC och författare till boken Föräldraskap i den digitala världen. "Jag säger till föräldrar, tänk dig, idag kan du gå runt med summan av världens kunskap i fickan. När man verkligen tänker på det är det otroligt.”
Tid som spenderas online är också tid som ägnas åt att bygga verkliga, överförbara färdigheter. Nästan varje jobb nu och i framtiden kommer att kräva en viss grad av digital kompetens. Att vara flytande i användningen av internet, datorer och sociala medier kommer att förväntas av framtida arbetstagare. Ditt internet-infödda barn kommer att vara väl rustat för att lyckas på en sådan arbetsplats. De kan också plocka upp kodning eller mer avancerade färdigheter, vilket ytterligare kan utöka deras framtida möjligheter.
Onlineanslutningar kan också vara en positiv sak. Barn kan hålla kontakt med avlägsna släktingar och vänner. De kan få nya vänner med andra barn eller skicka meddelanden till sina hjältar på sociala medier – och kanske till och med få dessa vetenskapsmän, författare eller idrottare att skriva tillbaka. Vem vet, du kanske till och med kan få bättre kontakt med deras barn genom att hålla kontakten online, speciellt när de blir äldre.
Det är frestande att vilja hålla ditt barn offline för alltid - eller åtminstone så länge som det är mänskligt möjligt. Men när ditt barn vill vara på internet är det förmodligen dags att hoppa in. Låt dem, men inte innan de är utrustade med verktygen för att navigera i cybervärlden på ett säkert sätt.
Cranford liknar att lära ett barn att vara säkert online med att lära dem att köra bil. Så småningom kommer ditt barn att sitta i förarsätet. När det händer vill du känna dig säker på att de vet hur man använder fordonet, precis som deras onlinenärvaro, säkert och ansvarsfullt.
Vanliga frågor om internetsäkerhet
- Fungerar föräldrakontroll verkligen?
Föräldrakontroll är en viktig del av en internetsäkerhetsplan. Dessa kontroller kan användas för att begränsa skärmtid och internetåtkomst, filtrera innehåll som är olämpligt för åldern och till och med övervaka ditt barns onlineaktivitet.
Föräldrakontroll kan vara särskilt effektivt för små barn, men när de blir äldre kan de bli bättre på att komma runt dina begränsningar. Även om de inte gör något illa, värdesätter barn deras integritet. Det är därför, när det kommer till föräldrakontroll, kan du inte bara "ställa in det och glömma det - du borde vara godkänna vilka appar ditt barn laddar ner och på något sätt hålla ett öga på hur de spenderar sin tid uppkopplad.
Gränserna för föräldrakontroll visar också varför det är viktigt att lära dem säkert och ansvarsfullt internetbeteende från början. Det är också viktigt att hålla kommunikationen öppen och ärlig om de kontroller du använder för att bygga upp och visa förtroende med ditt barn.
- Hur väljer du föräldrakontroll?
Det finns många alternativ för föräldrakontroll där ute. Din internetleverantör tillhandahåller sannolikt tjänster som filtrerar internet i ditt hus och kan tillåta dig att kontrollera internetåtkomsten på olika enheter så att du kan tillämpa gränser för skärmtid. Din internetrouter har också filtreringsmöjligheter. Och de flesta enheter du köper - oavsett om det är en smartphone eller en surfplatta eller bärbar dator - har också alternativ för föräldrakontroll. Om inte dessa kontroller är lösenordsskyddade, kan det dock vara lätt för ditt barn att inaktivera dem.
Börja med att utforska alla alternativ för föräldrakontroll som redan finns till ditt förfogande på de enheter och appar du redan har. Att aktivera tillgängliga alternativ för säker sökning i din webbläsare kan vara särskilt viktigt när du har yngre barn. Vissa appar låter dig aktivera föräldrakontroller som sedan är lösenordsskyddade - vilket gör det mycket mindre sannolikt att ditt barn kommer att kunna inaktivera dessa begränsningar.
Det finns också appar du kan installera på ditt barns smartphone som övervakar deras digitala värld, särskilt när de börjar använda sociala medier. Vissa experter och föräldrar insisterar på att föräldrar måste övervaka sitt barns sociala medier för allvarliga röda flaggor. Naturligtvis är inte alla föräldrar bekväma med detta, och barn gillar inte att känna sig bevakade. Ändå är slumpmässiga stickprov av ditt barns konton på sociala medier en bra idé bara för att hålla fingret på pulsen i deras onlineliv.
En annan lågteknologisk föräldrakontroll är att upprätthålla skärmtidsgränser. Om ditt barn inte använder sin telefon eller surfplatta i oändliga timmar på dygnet är det mycket mindre sannolikt att de av misstag utsätts för olämpligt innehåll.
- Vad är några saker att titta efter som kan tyda på att mitt barn döljer vad de gör online?
Om du använder appar för övervakningskontroll och plötsligt inte ser någon aktivitet eller data rapporterad, har ditt barn förmodligen hittat en väg runt appen. Dessa övervakningsappar samlar in mycket data, så om ditt barns dataanvändning plötsligt sjunker kan det tyda på att de har stängt av dessa kontroller också.
De barn som är mest sårbara online är också de mest sårbara "i verkliga livet", säger Caroline Knorr, senior föräldraredaktör på Common Sense Media. Det kanske inte är uppenbart att ditt barn kämpar utifrån. Det är därför Knorr rekommenderar att du regelbundet kollar in med ditt barn om vad som händer i alla aspekter av deras liv och försöker identifiera om de har det svårt och varför. Om de är det kan internet vara en plats för både tröst eller riskabelt beteende, och föräldrar bör vara inställda på det.
- Är webbläsare i sig osäkra för barn?
Kort sagt, nej, det behöver de inte vara. Men webbläsare kan vara inkörsportar till åldersolämpligt innehåll, särskilt för intet ont anande barn som är glada över att söka efter ett nytt faktum. Lyckligtvis har de flesta webbläsare föräldrakontroll och filteralternativ. Dessutom kan du förebyggande filtrera bort olämpliga sökningar om du filtrerar ditt internet i stort via din router eller leverantör. Vissa webbläsare låter dig ställa in föräldrakontroller och lösenordsskydda dessa inställningar, detta kan göra det svårare för barn att antingen avsiktligt eller av misstag komma runt dem.
- Vilka appar eller plattformar bör jag undvika till varje pris?
Var misstänksam mot appar och plattformar som inkluderar slumpmässiga videochatt, stora spel med privata chattrum och allt som offentligt delar ditt barns plats. Det finns också massor av appar som låter användaren videochatta med slumpmässiga främlingar. Dessa är ofta fyllda med de typer av människor som gör de typer av saker du inte vill att ditt barn ska utsättas för.
I stora flerspelarspel och andra plattformar, även riktigt vanliga och populära, kan rovdjur lurar i privata chattrum. Om ditt barn spelar något av dessa spel, säg åt dem att vara försiktiga med vem de pratar med. Om någon ber dem att flytta sin konversation från spelet till en annan plattform, råd ditt barn att stoppa konversationen och komma och berätta. Det är en stor röd flagga, eftersom den indikerar att personen inte vill bli övervakad av människorna och algoritmerna som kontrollerar spelet.
Och alla appar som delar ditt barns plats är potentiellt problematiska. Barn använder dejtingappar för att träffa nya vänner - men om dessa appar använder plats för att föreslå matchningar, undvika.
- Påverkar min internetanvändning mina barns?
Absolut. Du sätter den standard som dina barn ser som normala. Om du vill att de ska begränsa sin skärmtid och engagera sig i den verkliga världen, se till att göra samma sak själv. När ditt barn är yngre och spenderar tid online kan du sitta med dem och navigera på internet tillsammans och lära dig nya saker och titta på roliga videor, för att få delade erfarenheter och börja introducera de bästa metoderna tidigt ålder.
- Hur kan jag hänga med i den ständigt föränderliga onlinevärlden?
Den digitala världen förändras snabbt och du kommer aldrig att vara expert på varje app, uppdatering eller mjukvara. Men det finns resurser där ute för föräldrar som försöker navigera i den digitala sidan av föräldraskap eller vill lära sig mer om den nya appen som deras barn ber dem om. Några webbplatser som kan hjälpa föräldrar att vägleda inkluderar: Common Sense Media, Cybersäkerhetspolis, Anslut säkert, och Family Online Safety Institutes Good Digital Parenting Guide.
Ställa in smartphone-gränser
Vet när du ska hålla dem och hur du kontrollerar dem
När det gäller att upprätthålla regler om smartphones och internetanvändning kan det vara svårt för föräldrar att veta var de ska börja. Det finns steg du kan vidta både online och utanför för att hålla ditt barns skärmtid i schack, utveckla förtroende och sunda onlinevanor och hålla koll på ditt barn för att säkerställa deras säkerhet.
Se till att ditt barn kan hantera ansvaret för en smartphone
Det finns ingen magisk ålder när ett barn är redo för en smartphone eftersom alla barn är olika. Men att ha en fickdator är ett stort ansvar, och du måste vara säker på att ditt barn är redo att behandla den som sådan.
Det finns några sätt att bedöma om de är redo att ta nästa steg. Först är att förstå varför de verkligen vill ha det och varför du vill att de ska ha det. Om ditt barn verkligen vill ha det för att umgås kan det vara något du är med på, men ditt barn måste vara ärlig mot dig om det.
Fundera sedan över hur de behandlar sina andra ägodelar. Håller de koll på sina böcker eller tappar de hela tiden sin ryggsäck? Förstör de sitt rum när det är stökigt? Då kanske ditt barn inte är känslomässigt mogen nog att hantera en mobiltelefon. Istället kan du kanske överväga att skaffa dem en dummy-telefon för samtal och nödsituationer.
Sätt gränser runt skärmtid och internetanvändning
Se till att dina förväntningar kring skärmtid och internetanvändning är tydliga – och genomdriv dem. Du kan till exempel göra en regel om inga telefoner vid middagen och alla skärmar måste stängas av efter 21.00 eller 22.00. De flesta verktyg för föräldrakontroll låter dig upprätthålla dessa gränser.
Naturligtvis kan föräldrar inte bara sätta dessa regler, de måste följa dem också. Att modellera gott beteende och visa att alla måste följa dessa regler kan vara till hjälp för att få barn att göra detsamma. Demonstrera värdet av att spendera tid urkopplad, så att dina barn är mer benägna att följa din ledning och lära sig sunda skärmtidsgränser.
Håll elektroniken på en central plats
Ett lågteknologiskt sätt att kontrollera ditt barns skärmtid är att insistera på att all elektronik ska stanna på ett ställe på natten. Försök att ha dem i ditt sovrum. Om deras telefon är nere i köket kommer barn att smyga ner dit för att kolla den, säger han. Du kan också placera dem på ett centralt ställe, som en garderob, där alla inklusive föräldrarna har sina telefoner och andra enheter för att ladda över natten. Problemet med att ha din telefon i sovrummet och använda den som väckarklocka är att dina barn vill göra det också.
Att skilja barn från sina enheter på natten kan hjälpa till att lära ut sunda gränser för teknikanvändning. Det hjälper också till att förhindra sms, spel eller andra beteenden sent på kvällen. Men du måste följa samma regler.
Begränsa utgifter och dataanvändning
Att hålla koll på ditt barns telefonanvändning är också viktigt för din plånbok. Om du inte är försiktig kan barn samla data eller spendera hundratals dollar på att spela telefonspel.
Du kan förhindra dataavgifter genom att uppmuntra ditt barn att bara ha sin telefon i Wi-Fi-läge, såvida de inte behöver ringa dig eller i nödsituationer. Du kan också registrera dig för föräldratjänster hos din leverantör av mobilabonnemang för att ställa in datagränser på familjeabonnemangstelefoner och hålla reda på vem som använder all data varje månad.
Ställ också in en "Fråga att köpa"-varningar, så att varje gång ditt barn försöker göra ett köp i appbutiken måste du godkänna det. Om du använder Family Link från Google kan du ställa in föräldrakontroller så att du måste godkänna alla köp.
Forskning Föräldrakontroll
Det finns otaliga alternativ när det kommer till programvara för föräldrakontroll. Common Sense Media har en guide till olika alternativ för föräldrakontroll, beroende på hur restriktiv du vill vara och vilka enheter du vill kontrollera. Vissa appar tillhandahålla föräldrakontroll och övervakning av textmeddelanden i ett. Du måste bestämma hur mycket kontroll du ska utöva och vara ärlig mot ditt barn om vad du gör och varför.
Åtminstone bör föräldrar installera kontroller på vilka webbplatser som är tillgängliga eller dyker upp under en sökning så att små barn inte av misstag vandrar in i olämpliga hörn av internet. Föräldrar kan också använda dessa kontroller för att reglera skärmtiden, eftersom barn inte är bra på impulskontroll och kan stanna uppe hela natten och scrolla. Men om internet stänger av varje kväll klockan 23, måste de gå och sova. Det är också en bra idé att ställa in godkännande för alla appnedladdningar, även de obetalda, för att sålla bort eventuella problematiska appar.
Var öppen med dina barn om de föräldrakontroller du använder och varför. Du vill hålla dem säkra men du vill också bygga förtroende med dem. Om de får reda på att du övervakar deras meddelanden när du inte gav dem ett meddelande, kommer det att bryta deras förtroende för dig på ett sätt som är svårt att reparera.
