NFL-spelare kan få all uppmärksamhet för sin ligaövergripande protest mot Donald Trump i helgen men ett pee wee-fotbollslag från Illinois slog dem hårt när de kontroversiellt valde att knäböja under nationalsången förra veckan. Junior Comancherna består till största delen av sju- och åttaåringar. Och men tränaren Orlando "Doc" Goode förklarar att förra veckan började flera av hans spelare diskutera möjligheten att knäböja under hymnen för att protestera mot institutionell rasism i Amerika. Goode var till en början inte övertygade om att barnen var så små förstå så komplexa frågor, men han medger att de bevisade att han hade fel genom att vältaligt dela med sig av sina tankar.
Spelarna' önskan att protestera främst centrerad kring att den tidigare polisen Jason Stockley inte befanns skyldig till första gradens mord för Anthony Lamar Smiths död. Så, efter ett långt beslut, gick laget, inklusive tränaren Goode, med på att ta ett knä medan nationalsången spelade. Naturligtvis kom detta beslut inte utan en del kontroverser. Vissa
Att protestera mot flaggan har blivit en av de mest splittrade frågorna i Amerika, så föga överraskande var folk inte glada över att se barn ta så kraftfulla åtgärder som vissa uppfattar som anti-amerikanska. Medan Colin Kaepernick och andra har gjort det klart att de protesterar mot polisvåld mot färgade personer och inte militären eller Amerika, många anser fortfarande att protestera mot flaggan är respektlöst. På Fox och vänner, flera vuxna värdar valde att skämma ut dessa barn på National TV, vilket antyder att de var för unga för att förstå vad de gjorde och troligen blev manipulerade av sin tränare.
Allt detta hände före denna söndag när NFL tog protesterna till en ny nivå efter att Donald Trump sa att varje "jävel" som tar ett knä under nationalsången bör avskedas. Professionella fotbollsspelare runt om i landet tog ställning i söndags genom att protestera under Star Spangled Banner. De flesta lagen visade solidaritet genom att ha spelare, tränare och ägare länkar armar när nationalsången spelades, vilket indikerar att ligan var enad mot presidentens anti-protestretorik. Steelers, Titans och Seahawks tog det mest extrema tillvägagångssättet när de alla valde att stanna i omklädningsrummet medan hymnen spelades. Till och med Trumps kompis Tom Brady tog ställning mot honom.
Detta kommer också i hälarna på att USA: s president hamnar på en ensidig Twitter slåss med Steph Curry efter att Curry sa att han inte var intresserad av att besöka Vita huset på grund av Trumf. Som svar, Trump återkallade hans inbjudan, men LeBron James lyckades blockera Trumps svaga försök att rädda ansikte. Flera andra NBA-spelare uttryckte sitt missnöje med Trump på sociala medier, vilket gjorde att det verkar oundvikligt att de kommer att ha sina egna demonstrationer när deras säsong officiellt börjar i oktober. Till råga på allt blev A: s catcher Bruce Maxwell den första MLB-spelaren någonsin att knäböja under Anthem på lördag.
Sport och politik har länge försökt hålla sig åtskilda, men vi lever i en tid där saker och ting inte längre kan delas upp. Junior Comanches kan ha varit det första ungdomsidrottslaget att knäböja, men det är högst osannolikt att de kommer att bli det sista.
