Det är svårt att undgå nyheterna om Coronaviruset, och det kan vara läskigt om du är en orolig eller en germaphobe. Ännu mer skrämmande om du har ett barn som är immunförsvagat på något sätt. Virus som coronavirus spridning genom att vara runt andra människor som har det, så att behöva lita på flocken för att se till att de inte sprider detta virus är skrämmande för människor. Det är troligen därför stora återförsäljare rapporterar en ökning av allmänheten som köper kirurgiska masker - så mycket att deras lager håller på att ta slut. Det är bra att folk köper kirurgiska masker. Men kirurgiska masker är till för när du är sjuk, inte för att hindra dig från att bli sjuk. Låt oss diskutera.
Coronaviruset har sitt ursprung i Wuhan, Kina, där siffrorna säger att det redan har dödat minst 106 människor och 4 515 fler människor är sjuka. säger CNN att bära ansiktsmasker är obligatoriskt i Wuhan, där viruset har en epidemi. Men de nödvändiga protokollen där är inte nödvändiga här, en halv värld bort i USA.
"Just nu finns det inga bevis för att [att bära ansiktsmasker] kommer att hjälpa till att förhindra den infektionen", säger infectious sjukdomsexperten Dr Charles Chiu som arbetar som professor i laboratoriemedicin vid University of California, San Francisco. "Jag skulle inte rekommendera att någon i USA som inte har direkt exponering inte nyligen rest till Kina... eller i allmänhet att du köper en ansiktsmask."
Enligt Centrum för sjukdomskontroll och förebyggande, coronaviruset sprids på grund av att sjuka människor inte gör det typiska får inte andra människor sjuka råd; stanna hemma om du är sjuk, hosta in i armbågsärmen, håll dig borta från andra sjuka människor, och den viktigaste försvarslinjen är att tvätta händerna ordentligt.
Men tappar vi alla förståndet? Vad är poängen med kirurgiska masker som vi är gjorda att bära om vi går till doktorn och har förkylnings- eller influensasymptom? Det visar sig att kirurgiska masker är användbara om du är sjuka – men inte så mycket om du försöker att inte bli sjuk. Låt det bara sjunka in när du köper maskerna. Använd dem om du eller ditt barn är förkylda - förvänta dig bara inte att de ska vara en sköld för allt annat.
"Att bära en kirurgisk mask hjälper dig att förhindra att du delar dina bakterier om du är sjuk," sa Saskia Popescu, en sjukhusepidemiolog och expert på infektionsförebyggande till CNN. "Kirurgiska masker tätar inte runt ansiktet, så även om de erbjuder ett visst skydd, är det masken N95 [en riktig andningsmask vi ser läkare bära på TV] som ger mest skydd."
Medan alla är oroliga för coronaviruset, glömmer folk den vanliga influensan, som är aktiv och sprider sig i USA. Det kan vara lika dödligt och skadligt, så istället för att rusa ut för att köpa kirurgiska masker, fyll på med tvål och läs på om de rätta tekniker för handtvätt. Och håll dina sjuka barn hemma, okej?
