Jag har alltid varit tyst, blyg kille. Jag har aldrig skämts för det här, det är den jag är. Det enda problemet är att dessa egenskaper ofta leder till att jag lätt blir generad när jag pratar med främlingar och söker efter nya vänskap, eller försöker ställa in speldatum för min döttrar.
Det var verkligen viktigt för min fru och jag att vi hjälpte våra döttrar att träffa nya och intressanta människor och odla de relationerna. Men att få pappa vänner var något jag verkligen kämpade med. Jag hade svårt att prata med pappor på danskonserter eller lekplatsen och upplevde mer än några få panikattacker. Men jag visste att jag behövde bryta det här mönstret för mina döttrars skull. Så jag gjorde något annat: jag började använda min fru som min pappa-date wingman.
Min fru är en social person. Hon kan prata med vem som helst om vad som helst. Så det fungerade så här. När hon träffade blivande nyblivna föräldrar när hon var ute och gick med våra döttrar, skulle jag följa med på de efterföljande schemalagda lekdatumen när jag kunde. Där skulle hon hjälpa mig att röra mig i den sociala pipelinen. I grund och botten skulle min fru ta oss ner på planen, jag skulle ta handoff och ta ett högt steg in i målzonen.
jag fortfarande kämpade för att få vänner och det tog mig tid att ta mig ur min komfortzon. Men att bli involverad i mindre, intima och mer etablerade gruppmiljöer hjälpte mig att lättare gå igenom den besvärliga introduktionsfasen. Vänskapen mellan de andra föräldrarna utvecklades mer naturligt. Men jag lärde känna några andra pappor genom dem spela datum och träffade så småningom några av sina vänner, sedan vänner till de vännerna, och min tröstkrets expanderade sakta utåt.
Våra nya vänskaper gynnade mina döttrar oerhört. Till exempel träffade min fru en tysk mamma på en av vår dotters musikklasser. Tillsammans ordnade de en träff, inklusive makar. Några dagar senare träffades vi hemma hos dem, delade trevligheter, åt pizza och lekte tillsammans med våra respektive barn sida vid sida. När vi utvecklade en mer stärkt vänskap under de närmaste veckorna, och när deras omgivande grupp av föräldrabekanta också blev involverade, gjorde inte bara barn stramar upp sina relationer, men mina döttrar blev alltmer utsatta för en mängd olika andra kulturer och personligheter.
Med våra nya vänner upplevde våra tjejer bitar av tysk och turkisk kultur. De flesta av dem i vår nya grupp av vänner talade två eller tre olika språk och hade redan bott i många olika länder; ny kunskap överfördes till mina tjejer medan de lekte och hade roligt. Vi deltog även i deras intressanta och unika tyska julsammankomster vid två olika tillfällen.
Tyvärr flyttade våra första kontakter från Tyskland nyligen till Nederländerna på grund av en omlokalisering av jobbet. Men genom dem utvecklade vi en stark vänskap med ett annat par som har mycket liknande personligheter som min fru och jag. Precis som jag är den andra pappan tyst, reserverad och blyg. Men han och jag har bildat en relation som annars aldrig skulle ha blivit verklighet.
Detta är allt för att säga att min fru är en stor wingman. Och genom att öka våra styrkor hittade vi ett sätt att föregå med gott exempel och introducera våra tjejer för ett antal fantastiska nya relationer. När vi förfinar vår taktik har det blivit lättare och mycket mindre stressigt att utöka vår grupp av vänner. Det första mötet är inte lätt; men det blir lättare.
