Jag har aldrig varit en friluftsmänniska. Jag är inte agorafobi, men när jag var tjugo och när jag var villig att flytta från vidöppna sydväst till de trånga gränserna i New York City, kände jag en lättnad. Om jag var tvungen att välja mellan att vara fastspänd i ett rymdskepp med återvunnen luft eller att rida en häst, skulle jag välja rymdskeppet varje gång. Men min dotter är inte jag. Min dotter älskar gräset och att vara ute och jag gillar att se henne glad. Så jag går ut. På sistone har det varit det regnar mycket där jag nu bor i Portland, Maine och jag har varit tvungen att utveckla ett system för att hantera detta. Så här fungerar det: Jag låter mitt barn leka i regnet. Det är allt.
Och jag menar inte ett par minuter. Jag menar en halvtimme.
Min dotter föddes i centrala Manhattan och skulle stolt berätta det, men hon skulle vara den första att erkänna att New England har sina fördelar. Gård är främsta bland dem. Vi har två, fram och bak, och de har varit en uppenbarelse för både henne och mig. I New York sprang jag i skydd så snart en droppe vatten rörde vid min näsa. Nederbörd var en bra ursäkt för att ta en happy hour-drink. Nu när jag är förälder ser jag att andra pappor använder det som en ursäkt för att rocka lite skärmtid. Jag förstår inte det.
Varför sitta inne och vrida på tummarna som de stackars sossarna i Katten i hatten när vi kunde njuta av en storm? Ingen anledning egentligen. Något konstigt argument om förkylningar kanske, men jag köper inte den skiten. Som våra nordiska bröder tycker om att säga, det finns inget som heter dåligt väder, bara dåliga kläder.
Regn betyder inte att du måste ändra dina planer. Alls. Om du planerar att gå ut med ditt barn och det börjar regna — jag ska släppa in dig på en mycket uppenbar hemlighet - mer än halva tiden kan du bara gå ut ändå och ditt barn kommer att göra det jävla älskar det.
Småbarn kan inte göra mycket av en sak under längre tid än 30 minuter och spendera den tiden med att springa runt i regnet, stampa i pölar och skrika om hur bra det är att det finns vatten som kommer från himlen är som Crossfit för 2-åringar. Mitt jobb är bara att underlätta. Det gör jag genom att bära ett gigantiskt paraply med fjärilar på. Jag snurrar på paraplyet och fjärilarna dansar i regnet. Oftare än inte springer min dotter fram och låter regndropparna falla på huven. När hon är färdig eller kall säger hon till mig.
Jag sa att jag var stolt över mitt system, inte att det var komplicerat.
Och att låta min dotter leka i regnet har gett min fru eller mig dyrbar mängd tid. Istället för att ett litet barn smälter ner i vardagsrummet medan en av oss lagar en måltid och den andra försöker bota sin kabinfeber, har jag en glad, rödkindad unge. Det är en liten sak, men ibland gör små saker stor skillnad.
Så när regnet börjar på lekplatsen och alla andra familjer eller barnskötare springer i skydd, ställ dig själv den här frågan: Stämmer regnet i vägen för ditt barns kul eller gör du det? Jag brukade vara. Aldrig mer.
