Låt oss vara ärliga mot varandra: Saker och ting är lite dystra just nu. Vi tränger oss igenom en global pandemi, detta valår pågår sitt andra decennium, arbetslösheten går åt fel håll och Netflix har ännu inte tillkännagett en andra säsong av Tiger King. Av dessa (och andra) skäl kan du tycka att det är frestande att fly från verkligheten då och då. Och tro det eller ej, att göra det skulle vara bra för både dig och ditt barn.
Och det finns inget bättre sätt att fly än genom att spela Dungeons & Dragons – ja, rollspelet spel där spelare ger sig ut på äventyr tillsammans med hjälp av tärningar, några regeluppsättningar och deras fantasier – speciellt om du uthärdar ytterligare en veckas skydd på plats. Förutom att vara ett roligt sätt att döda några troll och några timmar, ger D&D skärmfritt kul, förstärker matematiska färdigheter, finslipar problemlösningsförmåga, och kan göra dig till en bättre pappa - om inte annat för att det kommer att göra dina barn till bättre människor.
Om du redan vet lite om D&D för att du är en Level 12 Variant Human Ranger eller om du såg spelet presenterat i detalj i ett avsnitt av
Ett spel kan vara så komplext eller så enkelt som du vill att det ska vara, och vissa Game Masters spenderar timmar på att planera äventyrssessioner för sina spelare. För upptagna pappor kan det här låta som ett jobb. Lyckligtvis har jag tillbringat större delen av ett år med att arbeta på en bok (The Game Master's Book of Random Encounters) som gör mycket av förarbetet åt dig, så att du kan fokusera på att utveckla ditt bästa kraken-intryck.
Dungeons and Dragons upplever lite av en renässans bland vuxna på grund av dess popularitet på streamingsidor och poddsändningar, men den har mycket att erbjuda yngre spelare också. Om du är intresserad av att komma igång, här är några extra fördelar.
Det ger timmar av nöje - ingen skärm krävs
En av de mest tilltalande egenskaperna hos D&D är att det är en helt analog form av eskapism. Ja, det finns appar som hjälper till att spåra karaktärsutveckling och stavningsbeskrivningar och som hjälper dig att köra spelet, men de är inte nödvändiga. Allt du behöver är några regelböcker, en uppsättning tärningar och en penna och papper, vilket gör D&D till ett utmärkt val för föräldrar som vill ge sina barn (och sig själva) en digital detox.
Det förstärker och belönar läs- och matematikkunskaper
Även om ytnivån på spelet är relativt enkel, belönar D&D de som väljer att dyka djupt. Det finns hela bloggar och Reddit-trådar dedikerade till de matematiska fördelarna med specifika karaktärsbyggen ("Jag är GARTHOLOMEW, en Barbarian Tortle Druid of Spores!" "Cool...I'm...a Wizard. Namngiven…Harry?”), och varje gång ditt barn slår en tärning och refererar till sitt karaktärsblad måste de göra lite grundläggande aritmetik. Den praxisen stämmer. Detsamma gäller läsning. Det finns lätt att missa detaljer i spelarens handbok - en av spelets grundläggande regelböcker - det öppna upp hela lekområden för den skarpsinniga betraktaren, vilket innebär att forskning och kunskap ofta är det belönad.
Det uppmuntrar fantasi och lär ut berättande 101
Medan vissa metoder för D&D uppmuntrar användningen av miniatyrfigurer och stridskartor med rutnät, utspelar sig majoriteten av spelet i spelarnas fantasi. Uppslukande, imaginär lek är nyckeln för alla barn, och studier tyder på barn som dyker djupt in i fantasivärldar, fortsätta att bidra mycket till både konst och vetenskap. C.S. Lewis och Jack Kerouac lekte i fantasivärldar. Det gjorde också neuroforskaren Oliver Sacks, fysikern Stanislaw Lem och filosofen Friedrich Nietzsche.
När ditt barns nervbanor fortsätter att etablera sig, är övningar som uppmuntrar dem att utöka sitt tänkande och prova nya saker att föredra framför de som belönar upprepning. Dessutom är det ofta mer underhållande att titta på ditt barns otyglade fantasi på jobbet än något streamingjättarna kan trolla fram. Du kommer att förundras när dina barn interagerar med varelser och karaktärer av din egen design, och sedan kämpar för att hänga med när de ta en story hook du har introducerat och sprint iväg med den i en helt annan riktning än den du skulle förväntat. Spelet förlitar sig mycket på karaktärsskapande, vilket etablerar alla grunderna för bra berättande från grunden, så varje spelare med band som styr dem och brister som underskrider deras mål. Med andra ord? Konflikt och komedi presenterar sig ofta organiskt. Som ett resultat kommer dina barn att lära sig elementen i en skickligt vävd, engagerande berättelse.
Det förstärker lateralt tänkande vid problemlösning
De flesta D&D-sessioner involverar någon form av hinder som spelare i partiet måste övervinna. Till skillnad från de flesta tv-spel, dock, där spelmekanik uppmuntrar dig att antingen knäppa eller skjuta ett problem till död är D&D uppbyggd kring ett "du kan säkert prova"-etos, vilket möjliggör kreativa tillvägagångssätt för i stort sett allt.
Har du att göra med en gallerdörr? Du kan försöka slå ner den. Eller välj låset. Eller kasta en trollformel som låter dig skapa en olåst dörr precis bredvid den. Behöver du glida förbi några vakter? Övertyga dem om att du är deras överordnade, eller skapa en avledning genom att sätta eld på en närliggande vagn. Står du inför skräckinjagande ogres? Du kan slåss, eller fly eller ligga genom dina tänder och övertyga dem om att de skulle vara dödligt allergiska mot ditt kött. På detta sätt, trots sin fantasimiljö, härmar D&D den verkliga världen, där det vanligtvis finns flera sätt att ta sig ur en jam. På grund av spelets narrativa struktur är nästan allt möjligt – vilket innebär att spelare bara begränsas av tärningarnas tur och deras fantasi.
Det belönar lagarbete
Även om du säkert kan köra en session för en spelare (och även om social distansering förblir normen, kan du behöva begränsa sessionerna till närmaste familjemedlemmar) är spelet bättre och betydligt roligare med en grupp (kanske är det därför spelarna kallar dessa grupper "en fest"). Eftersom varje spelarkaraktär har olika färdigheter (och svagheter), kommer de flesta av utmaningarna att möta tillsammans kommer att kräva samarbete, vilket i sin tur lär ut värdet av att erkänna de styrkor som andra tillför tabell.
Att se ditt barn interagera med sina vänner eller syskon när de möter motgångar tillsammans är dessutom ett bra sätt att lära sig om deras verkliga dynamik. Detta möjliggör en dialog med konkreta exempel om du känner behov av att justera eventuella negativa mönster. "Du kanske inte borde ha skjutit upp dina allierade bara för att de inte ville hjälpa dig att hitta den där magiska morgonrocken," kan vara ett konstigt sätt att börja en konversation om impulskontroll, men det är att föredra framför en liknande konversation om att de kastar ett raserianfall baserat på bollen mot en Chuck E Ost.
Det skapar möjligheter för upplevelsefritt lärande utan strängar
Eftersom det låter dig observera ditt barns beteende och knuffa dem vid behov i en mer positiv riktning, D&D: s rollspelskomponenten kan hjälpa till att underlätta instruktion i valfritt antal ämnen på ett sätt som är både roligt och pedagogisk. Du kan alltid säga till dina barn "Nazisterna var dåliga! Fascism är förtryckande!” (Och det borde du!) Men de uttalandena kommer att betyda mer när deras parti har sett effekterna av en imaginär totalitär regim från första hand, och du kommer att stråla av stolthet när din avkomma tar initiativet att tillverka flera dussin höggafflar att distribuera till underklass.
Komplexa regeringssystem eller förhållningssätt till tillvaron som du vill att ditt barn ska förstå begränsas endast av vad du är villig att skapa som Game Master. Du kan visa upp farorna med orubbliga regler genom att ta dem till Mechanus plan (som drivs av kännande klockmänniskor!) eller tvinga dem att utstå en hård lektion i ekonomi efter att de har ärvt en drakes skattförvaring tankar den lokala ekonomin (brist på resursbrist betyder att deras guld är nu värdelös!). Även om de kanske inte förstår eller ens bryr sig om regering eller historia eller ekonomi eller sammanflödet av alla tre, dessa inlärningsupplevelser kommer att ha tyngd eftersom de är fästa vid saker de bryr sig om: deras karaktärer, deras vänner och deras byte. Dessutom äventyr i spelet som leder till sorg, ilska eller frustration över en älskad karaktärs död låt barn utforska dessa känslor och deras inverkan utan de verkliga återverkningar som följer med sanna förlust. Detta hjälper också till att skapa ett ordförråd med ditt barn för att diskutera liknande händelser i den verkliga världen när de oundvikligen äger rum.
Det hjälper till att lyfta fram värdet av olika färdighetsuppsättningar
Barn har vanligtvis en mångfald av färdigheter, men det tar tid för dem att komma i fokus. Vissa är bra på att prata, andra solida på att lösa problem; vissa är streetwise och andra bokar smarta; vissa är det enda barnet i sin klass med mustasch medan andra är mindre, utan tvekan svagare, men omöjligt smidiga och svåra att upptäcka i en folkmassa. Strukturen för D&D säkerställer att även om alla kan vara bra på något, är väldigt få spelare bra på allt. Vilket är mycket som det verkliga livet. Trots vad du kanske har läst på din favoritblogg för självhjälp, kommer vi inte alla att vara enorma odjursmän. Alla kommer inte att bli Rhodes-forskare. Istället för att lära barn att sträva efter en version av perfektion, är D&D en uppvisning för kraften som kommer från att omfamna de saker som gör dig annorlunda – och fantastisk.
Det är en unik bindningsupplevelse
Du har förmodligen ett barndomsminne eller tre av familjespelkvällar som förvandlades till formativa upplevelser: äntligen slå din pappa i schack; triumferande fånga din syster innan hon kunde säga "Uno"; brister i gråt för att din mormor vägrade ge dig en paus på hotellpriserna i Marvin's Gardens. Spel skapar ett ramverk för interaktion (inklusive en och annan vändning av spelbordet) och D&D är inget undantag. Men eftersom D&D till stor del är samarbetsvilligt arbetar spelarna ofta mot samma mål.
Det kommer att finnas gott om stunder för tävling, såväl som argument om några av spelets mer oklara regler, men de försvinner oundvikligen till förmån för den veritabla höjdpunktsrullen med oförglömliga ögonblick från varje session. Ditt barn kommer alltid att minnas den tid de ledde ett fästningsförsvar och stoppade en inkommande hobgoblin-räd med bara en sked och några trollformler. De kommer aldrig att glömma den tid de oavsiktligt anpassade sig till ett förbannat föremål och var tvungna att tillbringa de kommande tre sessionerna med att bara tala i rimmade kupletter. De kommer att minnas år senare om gåtorna de löste med sina vänner, undersökningen av swashes de spände, karaktärerna de skapade och senare lades till vila, städerna de räddade från fara, städerna som de av misstag satte i brand, flickorna i nöd, de förklädda hagarna, de trånga utrymningarna, de tråkiga framgångarna, räddningarna och misslyckandena och fruktansvärda krakenintrycken, och den otrolige Game Master - deras alldeles egna pappa - som gjorde allt möjlig.
Jeff Ashworth är författaren till Spel Master's Book of Random Encounters. Tillgänglig 15 september 2020, den innehåller nästan 100 kartor, 150 rullbord och flera ensessionsäventyr för att hjälpa dig göra timmar av spelförberedelser på några minuter.
