Kolorektal cancer brukar betraktas som en gammal människas sjukdom. Men det tar livet av allt fler unga män i 40-årsåldern, 30-talet och till och med 20-talet - särskilt den bortgångne skådespelaren Chadwick Boseman. Och på 232 hot spots runt om i USA dödar det mycket fler unga människor än det borde vara.
Kolorektal cancer - som kan orsaka buksmärtor, blod i avföringen och förändrade avföringsvanor - är vanligast hos äldre människor. Personer som är 50 år och äldre står för nio av 10 nya fall. Men prevalensen minskar bland äldre medan den ökar bland unga. Fallen har mer än fördubblats i amerikaner i åldern 49 och under sedan 90-talet, enligt National Cancer Institute. Och det läskiga är att ingen vet varför, statistikrapporterar.
"Förhoppningsvis kommer detta att få mer uppmärksamhet så att folk vet att tjocktarmscancer inte längre är en gammal människas sjukdom," Charles Rogers, en professor i folkhälsa vid University of Utah School of Medicine och huvudförfattare till hot spots-studien, berättade statistik. "Det börjar få fart. Men tyvärr blir det först när någon dör.
Kolorektal cAncerrisken är särskilt hög för män under 50 på 232 county hot spots runt om i landet, nästan alla i söder, enligt en studie som publicerades förra året. Svarta män är särskilt utsatta. Jämfört med vita män är de 24 procent mer benägna att få kolorektal cancer och 42 procent mer benägna att dö av det.
"Vi vet inte var det här kommer ifrån," sa Rogers. "Precis som vi inte riktigt vet varför svarta människor har störst chans att bli och dö av det."
I hot spots är döden i kolorektal cancer starkt kopplad till rökning. Det är också förknippat med fetma och inte ha tillgång till hälsosam mat. Andra faktorer spelar sannolikt in, som att äta majssirap med hög fruktoshalt.
Manlighet är också en faktor. Män kan vara obekväma att prata om symtom eller att bli screenade på grund av rektal slutet av kolorektal cancer. De kan också ha dålig kommunikation med sin leverantör och kan vara omedvetna om familjens historia av sjukdomen, vilket ökar deras egen risk.
"Tuffhet - vilket i princip betyder att du inte kommer att vara en förespråkare för dig själv när det gäller ditt känslomässiga tillstånd, ditt fysiska tillstånd - har en skadlig effekt på din hälsa," Justin Moore, berättade en cancerepidemiolog vid Augusta University i Georgia och en samarbetspartner i hot spot-studien statistik. "Maskulinitet i sig spelar definitivt en roll, tror jag, i försenad vård."
Kolorektal cancer är den näst dödligaste cancern i USA. År 2030 kommer den att vara den främsta orsaken till cancerrelaterade dödsfall hos personer i åldrarna 20 till 49, enligt en studie från april. Vilket stadium du fångar det är en avgörande faktor för överlevnad. Om du drabbas av sjukdomen i stadium 1 eller 2 är överlevnaden 90 procent. I steg 3 sjunker överlevnaden till 70 procent. När du når steg 4 har du bara 14 procents chans att överleva.
Som tur är kan det ta sju till tio år för tumören att växa, så det finns gott om tid att fånga den. Det är därför det är så viktigt att bli undersökt från och med 45 års ålder. Koloskopi är ett av de vanligaste screeningsalternativen, men det finns också val som avföringstester för ett mindre invasivt alternativ.
"Att vara din största förespråkare är nyckeln," sa Rogers. "Oavsett vilken kamp du kan ha, måste du fortfarande driva framåt och göra det som är bäst för dig och din hälsa och din familj."
