Det minst förväntade slagfältet i det pågående kriget om legalisering av marijuana är barnonkologisk avdelning. Att ge till och med medicinsk marijuana till barn låter extremt, men det kan ofta ge dem lindring på samma sätt som det ger lindring för vuxna. Detta är anledningen till att detaljhandeln Cannakids har kunnat sätta rötter i Kalifornien och börjat växa genom att erbjuda läkemedel cannabisprodukter speciellt för barn. Det vinstdrivande företaget grundades, tillsammans med den ideella organisationen Saving Sophie, av Tracy Ryan, som såg sin egen dotter förbättras från en sällsynt pediatrisk hjärncancer efter att ha behandlats med medicinsk marijuana.
LÄS MER: Den faderliga guiden till ogräs
Ryans företag har högljudda kritiker och några kraftfulla supportrar, främst bland dem tidigare Overstock.com-presidenten Stormy Simon, som nu fungerar som rådgivare till företaget. Simon lämnade 2 miljarder dollar för onlineshopping 2016 för att dyka in i cannabisindustrin – ett drag som hon skämtsamt kopplar till en medelålderskris. Hon bor nu i Utah, där hon erkänner att det är tufft att vara en marijuanaförespråkare. Men hon tycker att arbetet CannaKids gör är viktigt.
Faderlig pratade med den 48-åriga e-handelsveteranen och farmorn om hur marijuana kan hjälpa barn.
Uppenbarligen inspirerades du delvis av Sophies berättelse. Hur var det med hennes erfarenhet som stod ut för dig som någon som arbetade inom marijuanafältet?
Sophie är den lilla flickan vars sjukdom skapade detta team av människor som ville försöka på riktigt vetenskapligt kombinera cannabis och vanlig medicin. Vid ungefär 8 månaders ålder fick hon diagnosen en hjärnoptisk gliomtumör. Tracy blev inspirerad att prova något annat. Hon och hennes läkare arbetade tillsammans och började skapa tinkturer som fungerar för Sophie. Mirakulösa saker hände. Hjärntumören har krympt. Hennes speciella historia är fenomenal när det kommer till denna växt.
Säker. Men medicin är inte byggd på mirakel, eller hur?
Även om det var den enda historien i Amerika, skulle det vara värdigt nog att säga att denna växt borde vara tillgänglig för varje människa. Men det är inte den enda historien i Amerika. Det finns hundratals och tusentals och förmodligen miljontals människor, vars sjukdomar sträcker sig från mild till extrem, som kanske kan dra nytta av detta.
Det finns svårt sjuka, döende barn som CannaKids-teamet har hjälpt och kanske till och med räddat. Det är annorlunda. Det finns också historier där det inte fungerade, eftersom det inte fungerar för alla.
Vad säger du till människor som trycker tillbaka och säger att mirakulösa historier inte är tillräckligt solida bevis för att rättfärdiga att ge cannabis till barn?
En fråga: Vad är du så rädd för? Är du rädd att ett barn ska bli högt? Skulle du ge dem opiater? Det är sant att det inte finns tillräckligt med forskning. Forskare kan inte lägga vantarna på marijuana i mängder som vi kommer att behöva för att bevisa det här. Jag skulle bara uppmuntra varje person att utbilda sig under tiden.
Det finns aldrig ett ögonblick då jag skulle säga att avstå från västerländsk medicin för denna växt för ett barn eller någon annan. Men att säga att det inte är ett alternativ? Att du inte får tänka på detta? För mig är det emot mina medborgerliga rättigheter.
Marijuana är en drog och det gör barnen höga. Det är en obehaglig tanke för många människor. Hur svarar du människor som tittar på CannaKids och säger: 'Det här är ett företag som försöker få barnen att bli höga?'
Tänk på dessa barn som går till tandläkaren och får sina visdomständer utdragna. Alla lägger upp onlinevideor på hur deras barn vaknar upp helt och hållet av denna medicin och det är det roligaste någonsin, eller hur? Några av dem som jag har sett är på en resa - mer av en resa än jag någonsin har sett någon vara på med marijuana, någonsin. Om det inte är en form av att bli hög som en efterverkan av ett läkemedel vet jag inte vad det är. Men det krävs av FDA för att säga att de godkänner något du kan bli hög av och ge dina barn. De slår ut ditt barn direkt. De kommer att göra det. Men ge dem för guds skull inte en droppe THC. Det är så obalanserat.
Tycker du att det borde finnas en åldersgräns för medicinsk marijuana?
Sophie var 8 månader när hon fick en hjärntumör. De gick den traditionella vägen. Och sedan lade de till cannabis och det hjälpte. Så om det inte var tillgängligt för Sophie vid 8 månaders ålder skulle hon vara blind.
Instagram/mycannakids
Vilka är de möjliga konsekvenserna för föräldrar som går denna väg? Utsätter de sig själva för risker från statliga myndigheter?
Det finns inga skydd i marijuanalagar som skyddar föräldrar som använder medicinsk cannabis. Om det är lagligt i staten skulle de förmodligen inte vara i riskzonen, men det beskrivs inte. Dessa saker har egentligen inte tagits upp specifikt så jag förstår att man är försiktig. Men det finns många föräldrar offentligt där ute i olika stater som säger att det är vad de gör. Jag tror att den större rädslan skulle vara att en statlig myndighet kommer in och stoppar barnets välbefinnande och orsakar dem skada.
Hur navigerar CannaKids föräldrasäkerhet?
De verkar under HIPPA-lagar. De anser att de samtal de har i telefon, och i övrigt, är helt skyddade. Det är bara ingens sak. De verkar utanför traditionell medicin. Om du går in på deras hemsida kan du boka ett samtal med en sjuksköterska. Så patienter går inte ensamma. Sjuksköterskorna försöker verkligen hålla i handen och skapa en medicin som folk känner sig bekväma med att ge sina barn.
Stigmat av marijuana har kvävt sanningen om växten.
