Bra pappa,
Jag växte upp i ett hushåll av skrikare. Inte slagare, inte missbrukare, inte dåliga människor - bara skrikare. Vi är en familj av högljudda, fräcka, roliga människor som gillar att säga vad de tänker på. Den som säger det högst brukar vinna. Volymen i mitt hus har två lägen: måttligt hög och hör dig på en halv mils avstånd. Du fattar bilden.
Nu blir det upphettat ibland. När de gör det, tack vare vår volym, kan man säga att vi skriker. När det blir bråk skriker vi. När vi är trötta på att vårt litet barn kastar en sten på ett barn på lekplatsen eller att vårt barn gråter i timmar i sträck, brukar vi skrika. I det första fallet är det att disciplinera som att skrika "Bara vad tror du att du gör!" I den andra är det av förbittring som "Vill du gå och lägga dig!"
Det finns alltid kärlek och vi skriker aldrig av illvilja. Jag måste säga det eftersom min svärmor, som kommer från en artig, tyst familj, inte förstår det och tror att vi gör barnen skada. Om vi gör barnen skada, räkna mig skadad oåterkalleligen. Det finns bara inget sätt. Är du med mig?
Skrek i Yonkers
Här är det som fick mig med din begäran om validering. Du uppger i ditt brev att du skrik till din bebis. Och du kanske inte insåg vad du låg här, men jag skulle vilja att du tar en snabb stunds reflektion.
Föreställ dig för ett ögonblick att du kommer på en scen där en vuxen man skriker på en bebis. Du har inget sammanhang. Allt du ser är en vuxen man som skriker på en bebis. Föreställ dig att detta händer i en food court. Föreställ dig att det händer på en parkeringsplats. Föreställ dig att snubben bara stannar för att skrika in i en barnvagn medan han går nerför gatan. Vad tror du att din reaktion skulle vara?
Skulle du tänka för dig själv: "Det där ser ut som en otroligt rimlig vuxen som är kapabel att hantera sina känslor på ett lämpligt sätt", eller skulle det tycka att det hela är oroande och löjligt?
Min gissning är att du skulle tycka att det är bekymmersamt och löjligt och du skulle ha rätt för det är det. Bebisar har inte den kognitiva förmågan att förstå verbal kommunikation. De är dock empatiska nog att känna nöd. Så när de hör skrik vet de inte varför skriket händer, men de är mycket medvetna om att något är fel. De kan känna din frustration. De kan inte förstå varför du är frustrerad. Så de blir översvämmade med alla otäcka stresshormoner men det finns ingen lösning för dig, bara mer gråt och mer skrik.
Det är ett problem eftersom det gör ditt skrik funktionellt värdelöst. Det är inte kommunikation, och vad mer är, det blir aldrig kommunikation.
Du sa själv att i din familj vinner den mest högljudda. Du kan lika gärna lösa meningsskiljaktigheter med brottningsmatcher. För det är uppenbart att dina argument inte avgörs med tankeväckande förnuft om vad som är bäst för alla parter, utan snarare vem som har mest lungkraft.
Men något viktigt avslöjas i berättelsen om din familj. Du erkänner att du är en skrikare eftersom du kommer från en familj av skrikare. Du säger uttryckligen att det är ett inlärt beteende. Och även om det inte är det - även om det finns en ropande gen som gått i arv genom generationer som gör det omöjligt för dig att kommunicera frustration på något annat sätt — faktum är att du njuter av skrikande. Faktum är att du har motbevisat ditt eget påstående att skrik inte har skadat dig för att du skriker på en bebis.
Den goda nyheten är att det man lär sig kan avläsas med lite vilja och tålamod. Tyvärr är jag lite orolig att du saknar de egenskaperna. Så låt mig försöka inspirera dig, eller åtminstone skrämma dig rakt av.
Yellers höjer yellers. Även om konsekvenserna av ditt skrik nu kan vara lite mer än förskräckta, gråtande barn, kommer ditt barn att växa upp. Tänk på din livskvalitet när dina frustrerade rop returneras med ännu mer frustration av en tonåring som inte är hormonstörande. Du ser på ett liv med ständigt eskalerande spänningar där alla inte kan låta bli att höras, men ingen förstås.
Du hävdar att det alltid finns kärlek när du skriker, och jag tvivlar inte på att du känner kärlek till dina barn. Men skrik och kärlek är inte särskilt kompatibla - såvida du inte berättar för någon att du älskar dem över stora avstånd. Jag är till och med villig att tro att du inte känner någon speciell illvilja när du skriker. Men dina barn kan förmodligen inte se skillnaden mellan ett illvilligt skrik, ett frustrerat skrik eller ett ledset skrik. De ser ditt ansikte förändras. De känner att deras öron gör ont. De blir rädda.
Gör mig en tjänst. Gå in i ditt badrum (helst när du har en stund ensam), ställ dig framför din spegel och skrik. Var uppmärksam på vad som händer med ditt ansikte. För även om du inte skriker på dig själv i ilska, kommer ditt ansikte att se argt ut. Det är bara hur ansikten fungerar. Det är ansiktet ditt barn ser. Det är ett ansikte de kommer att minnas, oavsett hur mycket kärlek du kände bakom det.
Detta är allt att säga, jag är inte med dig.
Se. Finns det rimliga tider att skrika? Absolut. I situationer där du behöver få ditt barns uppmärksamhet så att de inte skadas eller skadar någon annan, bör du öppna upp dessa lungor och släppa pappas röst. Men såvida du inte lever ett särskilt farligt liv borde skrik vara en sällsynthet.
Jag säger inte heller att det inte finns en plats för att vara högljudd och högljudd. Min fru har tre högljudda bullrande systrar. När de träffas och börjar chatta blir de allt mer högljudda och högljudda. Men när de blir högljudda skrattar de oftast och har det bra. Det är bara bra bindning. Det är inget fel med att vara högljudd och glad. Men det är inte det du beskriver.
Jag vill uppmuntra dig att avstå från skrikvanan. Det finns bättre sätt att hantera frustration, och de flesta av dem tar bort en teknik att ta några djupa, stadiga andetag. Ge dig själv tillräckligt med utrymme och du kanske börjar se hur djupt ohjälpsamt skrik är.
