Den här artikeln är en betald annons sponsrad av Chrysler Pacifica.
När du har två häftiga pojkar som jag, kompliceras tjusningen av den öppna vägen av den nästan säkra kampen för att ge dig ut på den. De första 30 minuterna är inte problemet, inte ens de andra 30 minuterna. Det är den tredje 30 och uppåt, till timmar fyra eller fem, när baksätet har förvandlats till en djungel, och ögonen klistrade vid road, du kan inte göra något annat än att göra fåfänga hot och se din spawn förvandlas till vilda mellanstatliga katter i bakvyn spegel. Äventyr väntar men kostnaden för att ta sig dit är kanske för hög.
Och så, en dag, tack vare bilgudarnas gudomliga försyn, stod en skimrande kolsvart Chrysler Pacifica och väntade på oss på vår uppfart. Som någon sorts snygg aerodynamisk skyttel gick den på tomgång där och jag tittade hänförd tills vår granne på nedervåningen, en taxichaufför, tutade och sa till mig att den var i hans utrymme. Det var min signal. "Okej, barn," sa jag och ropade på övervåningen, "lasta upp."
Normalt sett leder två bilbarnstolar och en neurotisk pappas överentusiastiska packning till en bil så tätt packad som en sardinburk. Men Pacifica är rymlig. Det finns tre rader med stolar i Chrysler Pacifica och upp till 243 möjliga konfigurationer av dem (med tillgängliga sittplatser för åtta på icke-hybridmodeller). Du kan vika ner ryggen som origami med hjälp av Stow 'n Go® Sitt- och förvaringssystem. Det har utrymme för de mil och mil vi ville åka.
Viktigt, eftersom mina pojkar är snygga pojkar, fanns det snygga saker ombord för att glädja dem. Bland dessa funktioner finns ett tillgängligt treglasat panorama-soltak som förvandlar toppen av bilen till ett observatorium; tillgängliga automatiska skjutdörrar som öppnas med en knapptryckning på nyckelbrickan eller genom att svepa en fot av dolda sensorer (vissa legit 007-teknik); och som vi kommer till, tillgängliga underhållningscenter på baksidan av framsätena. Detta är manna för mina vänner och för mig.
Vi bor i Brooklyn och har, precis som alla som bor i Brooklyn, fantasier om att flytta upstate. Dessutom är det högsäsong för lövtittande när Hudson Valley blir levande. Så efter en snabb inladdning på 9A Northbound begav vi oss ut. Eller försökte gå ut. Fråga alla New York-bor som har turen att ha ett hus utanför staten, och de kommer att varna att att lämna staden på fredag eftermiddag är ett recept på en trafikstockning. De har rätt. Precis som den amatör roadtripper jag är, gjorde jag misstaget att åka genom Manhattan, vilket i stort sett dömde oss till timmar av stop-and-go-trafik. Här räddade Pacifica oss igen.
Ibland tycker jag att en roadtrip är som en skidåkning. Rytmen – och därmed framgången – bestäms under de första ögonblicken. Allt flyter därifrån. Tack och lov, trots den medfödda stressen att inte röra sig, och sedan röra sig lite, upptäckte mina barn att om de fällde upp skärmarna på baksidan av framsätena, en mängd avledning väntade dem i form av dubbla pekskärmar tillgängliga Uconnect® Theater. Medan jag kunde ha, om jag tänkt på det, laddat ner filmer för att streama via min telefon (inte tillgängliga på iPhones), istället låter jag pojkarna välja sina favoritspel från de förinstallerade alternativen tillgängliga. När vi kröp genom Midtown underhöll de sig själva med Tic-Tac-Toe och Hanging Fruit, ett stavningsspel. Jag, å andra sidan, växte sämre för varje minut, tills jag kom på att jag kunde kyla min stol, med tillgängliga ventilerade stolar i främre raden, vilket jag gjorde. Man kan bara bli så upprörd när ens tillgängliga Nappa-lädersäte skickar svalkande vibbar uppför ryggraden.
Natten hade fallit när vi anlände till en georgisk herrgård strax utanför Sleepy Hollow. En populär bröllopslokal, vår resort byggdes i mitten av 19th talet och har vidsträckt utsikt över Hudsonfloden. Vi, stammen, hade sett fram emot en vilsam natt för nästa dag var full av aktivitet: pumpa-samlande, skulptur-se och ett besök med verkliga vargar. Ändå inkräktade den tidigare nämnda populariteten av herrgården för bröllop. När de nattliga timmarna traskade på låg min fru och jag vakna när bröllopsfesten flyttade in på andra sidan av våra papperstunna väggar och blev högre och högre. 22:30 23:30 01:30 02:30 Klockan tre på morgonen traskade jag till receptionen i mina träningsbyxor och krävde ett nytt rum. Kort därefter byggde vi en smutsig husvagn och flydde över stora mattor djupare in i hotellets tarmar, bort från det lyckliga paret.
Jag somnade klockan 04:30 och vaknade klockan 06:30. Två timmars sömn är mer en grym retas av REM än vilsam och in i skåpbilen vi klättrade. Kaffe, kaffe och mer kaffe senare, vi zippade med på väg till en pumpa och äppelträdgård, den östra motsvarigheten till en Dude Ranch. Vår stiliga häst var pigg och lyhörd. Med en muskulös V6-motor på 287 hästkrafter är hon ingen namby-pamby-kryssare. En touch av gasen – samtidigt som vi följde alla trafiklagar – tog oss till gården en och en halv timme senare. Trots kraften säkerställer skåpbilens låga ram att den inte gungar och svajar som de många sjösjuka-framkallande minibussarna i vår barndom. När pojkarna väl hade släppt loss tog de sig till den förplockade pumpalappen medan jag drack tillräckligt med kaffe för att bli nervös och konstig. Efter mycket övervägande följt av interfamiliellt prutande gjordes pumpavalen. En mer förnuftig far kanske drar nytta av det stora förvaringsutrymmet bak på vår mörka häst. Istället spände jag fast dem i baksätet och gick fram.
Några timmar bort stod en enorm utomhusskulpturpark, det böljande landskapet präglat av monumentala verk av en mängd olika konstnärer. Vi hade försökt ett besök tidigare, sans underhållningssystem men baksätets lågklassiga krigföring, så intensiva Romulus och Remus skulle ha varit stolta, innebar att när vi kom fram var vi fyra inte på konsthumör. Denna runda, till stor del tack vare de tillgängliga två skärmarna på baksidan av framsätena, lättade vi in på parkeringsplatsen med ett glatt humör. Över kullarna sprang mina barn och efter dem sprang jag. Himlen var strålande blå, löven var eldiga orange och gräset var ett strålande grönt. Mina barn poserade under eller i närheten av varje verk medan jag stod i kö - precis som de andra konstälskare som berörs av sociala medier - för att fotografera dem.
När vi återvände med rosiga kinder och konstfyllda till värmen från minivanen, suckade pojkarna glatt. Återigen fastspänd, manövrerade min 5-åring skickligt till stavningsspelet Hanging Fruit. "V-O-Y-A-G-E, vad betyder det?" "Voyage" svarade hans bror. "Vad är det?" frågade den yngre.
Från det tillgängliga luftkylda framsätet och dragkedja längs vägen sa jag: "En resa är vad vi är på."
Han stannade en stund och sa sedan: "Då, pappa, jag gillar resor."
Och jag sa: "Det gör jag också, pojke, det gör jag också."
Chrysler är ett registrerat varumärke som tillhör FCA US LLC
