Följande syndikerades från Medium för Det faderliga forumet, en gemenskap av föräldrar och influencers med insikter om arbete, familj och liv. Om du vill gå med i forumet, skriv till oss på [email protected].
Förra veckan, medan jag åtnjöt en annars lugn pojkmåltid hemma, sa min 7-årige Ian en av de läskigaste sakerna jag någonsin hört någon av våra pojkar säga.
Mitt i ett allmänt samtal om college, sa min 9-åriga Elliott oskyldigt, omedveten om uppståndelsen han var på väg att utlösa, att han inte var säker på att han skulle gå på college. Jag tänkte ingenting på det. Jag var perfekt förberedd på att gå vidare till nästa ämne och min nästa gaffel full av spagetti. Men inte fallet med Ian. Han slutade plötsligt äta, tittade rakt på sin bror och uttalade kraftfullt sin dom:
"Ja, jag antar att du bara kommer att få ett hemskt liv då, Elliott."
Wikimedia
Jag skrattade åt Ian. Han slängde det där med självförtroende förutsatt att hans 52-årige fars visdom var. Men sedan fick jag panik. Det var inte min visdom. Jag hade ingen aning om var det kom ifrån. Det gör jag fortfarande inte. Som föräldrar, min fru Katie och jag pressar eller uppmuntrar inte ens våra pojkar att tänka på college. Vi säger till dem att Gud har skänkt dem specifika gåvor och passioner. Vårt uppdrag är att hjälpa dem att upptäcka dem. Om de bestämmer sig för att college bättre förbereder dem för att använda dessa talanger är college en bra idé. Men om inte, jag är ledsen Ian. Jag tror inte att du får ett hemskt liv att säga nej tack till college.
Jag frågade Ian varför han tänkte så om college. Han sa att det enda sättet du kan få ett bra jobb är om du går på college. Jag tryckte på honom. Berätta för mig vad du tycker om ett bra jobb. Han sa en där du tjänar mycket pengar.
Jag svarade med 3 saker:
- Många människor arbetar på jobb och gör saker de älskar att göra men inte tjänar stora pengar och de är väldigt nöjda. De känner inte att de lever hemska liv.
- Jag sa till honom att många tjänar stora pengar på jobb de fick utan högskoleexamen.
- Slutligen, och kanske det här är det viktigaste, sa jag till honom att det finns många människor där ute som gick på college och tjänar stora pengar. Många av dem är inte säkra på någonting i sina liv förutom att de lever hemska liv.
40 procent av högskolestudenter som börjar söka en kandidatexamen har inte en 6 år efter att de påbörjat den.
Ians kommentar var mest skrämmande eftersom den indikerar att min 7-åring har anammat vår kulturs generella accepterat mått på hur ett icke-hemskt liv ser ut livet: ett liv som har en högskoleexamen och tjänar mycket av pengar.
En av våra presidentkandidater är fast besluten att skriva in den åtgärden i vår kultur för alltid. En pelare hos Hillary Clinton kampanj är att investera 350 miljarder dollar - det är miljontals med ett B - för att göra college gratis för nästan alla som vill gå.
Jag tänker inte använda det här inlägget för att diskutera när gratis verkligen inte är gratis. Jag tänker inte diskutera antalet exempel på att fler blir mindre när vår regering får tag på desto fler.
Mark Edwards, verkställande direktör för Opportunity Nation, en kampanj för att öka ekonomiska möjligheter i Amerika, sa nyligen det bäst: "Vi har gjort en björntjänst i det här landet genom att föreslå att det bara finns en väg till framgång, som är att ta en kandidatexamen grad."
Flickr / COD Newsroom
Idén att hälla hundratals miljarder dollar i gratis högskoleutbildning i detta land under utgångspunkten för lika möjligheter för alla är en må bra, ljud bra, kampanj soundbite som ignorerar djupare frågor.
Som till exempel, 40 procent av högskolestudenter som börjar söka en kandidatexamen har inte en 6 år efter att de började den. Jag hävdar att det beror på att en stor trolldryck av dem började den jakten motiverad helt av idén om de inte fick en högskoleexamen skulle de "få ett hemskt liv". De hade ingen aning eller nyfikenhet på vad de var bra på. De hade ingen slutvision för college annat än att säkra en examen.
Han sa att det enda sättet du kan få ett bra jobb är om du går på college.
Det är inte svårt att föreställa sig varför det är så. Vårt offentliga utbildningssystem har blivit högre utbildnings mindre ligor. Tidigare och tidigare K-12 studenter placeras på college prep transportband. Bältet drev med vid ett Dale Earnhardt Jr.-klipp i 13 år. Den glider genom varv efter varv av rote memorering och testning. Och allt mindre ofta stannar transportbandet tillräckligt länge för att vem som helst, viktigast av allt studenten, ska kunna skrika "hej, college är inte för mig!" Ingen får en chans att säga att jag är klar med skolan. Ingen mas. Ingen känner sig bekväm nog att säga att jag inte är högskolematerial.
Och det är den andra delen som ignoreras i denna gratis collegeplan. Antalet studenter som elimineras från att vara högskolematerial innan de någonsin kommer till K på löpande band. Jag kommer alltid att tro att våra pojkar hade ett pedagogiskt försprång eftersom de gick på en exceptionell förskola under de fyra åren fram till den K. Det faktum att miljontals unga människor inte har det privilegiet är ett problem som aldrig kommer att lösas genom att erbjuda dem gratis undervisning 15 år senare. För att vara rättvis har både Clinton och president Obama erbjudit lösningar på denna utmaning, men dessa lösningar kommer i form av relativt få miljoner – inte miljarder.
Flickr / Marc Nozell
Jag antar att jag säger att jag skulle vilja se oss göra det vi inte ofta gör bra i det här landet. Börja ta itu med problemet vid dess rot och inte vid dess höga profil, politiska jackpot, reaktionära slut. Om vi ska låta de rika finansiera initiativ i det här landet, låt oss börja med tanken att det är förödande att en person får inte börja sitt pedagogiska liv på rättvis fot och helt enkelt olyckligt om alla inte kan lämna college skuld fri. Låt oss börja med att insistera på att varje gymnasieelev i detta land har en chans att hoppa av löpande band och till en handels- eller yrkesskola utan stigmatisering som de på något sätt inte har lyckats leva upp till eller leva ut den amerikanska dröm.
Vad gäller mig och våra söner. Jag håller fast vid en dröm. Att båda kommer att upptäcka att de har ett syfte i den här världen. Effekten som syftet gör på människorna runt dem kommer alltid att vara ett större mått på deras liv än de examina eller certifikat de tjänar när de fullföljer och fullföljer det.
Robert Keith Cartwright är en författare som lever ett liv i tacksamhet.
