Simpsons kommer att återvända för säsongerna 31 och 32, meddelade Fox vid Television Critics Association-presentationerna i Pasadena, Cal. Affären kommer att ta showen genom sitt 713:e avsnitt och utöka dess ledning som den längsta pågående primetime-showen i tv-historien.
För Fox var det ett lätt beslut. Den här säsongen har programmet i genomsnitt sju och en halv miljon tittare på alla plattformar. "The Girl on the Bus", som sändes den 13 januari, var det högst rankade avsnittet, bland de täckta 18-49 demografiska, av alla manusserier på nätverket i år.
Så showen tjänar fortfarande pengar på ett tillförlitligt, förutsägbart sätt. Detta trots att det inte finns mycket debatt bland fans och kritiker om att det har varit på tillbakagång i över ett decennium. Antalet shower som kan bibehålla sin högsta kvalitet genom fem säsonger är litet, så det är inte förvånande att mycket av den senare delen av showens tre decenniums körning inte har nått höjderna av föreställningen i sin bästa tid.
Vilket inte är att säga det
Anledningen är enkel: komfort. Det finns nu flera generationer av tv-tittare, från unga föräldrar till barn i mellanstadiet, som har vuxit upp och sett programmet på Fox och i syndikering. Det finns massor av visar skjuter komedikuvertet på det sätt som Simpsons gjorde i flera år, men vid det här laget är nya avsnitt mer värdefulla för deras förtrogenhet än för deras innovation. Folk kommer alltid att vilja ha fler avsnitt, vilket betyder att de kommer att se dem, vilket betyder att Fox kommer att göra fler av dem.
Med så många avsnitt är det svårt att hitta något som programmet inte har refererat till. Även sin egen livslängd. “De kommer aldrig att stoppa Simpsons” var låten som avslutade ett klippprogram som sändes 2002. Dess slutar med texten "Have no fears, we've got stories for years." Det är lika sant idag som då.
