Fred Rogers var en religiös man och Mister Rogers grannskap, aldrig explicit en show om tro, var djupt informerad av sin värds övertygelse. Rogers var inte bara kristen. Hans tro var specifik. Han var en presbyterian, en produkt av en särskilt kylig stam av tysk och skotsk protestantism. Om Mister Rogers öppenhet för känslomässig dialog och erfarenhet känns radikal, betraktad i sammanhanget av Fred Rogers kyrka, det är på gränsen otänkbart.
Så, hur kom en häftigt religiös predikant som kom från ett stoiskt seminarium - mannen ordinerades specifikt till predika för barn som använder tv — bli ett icke-konfessionellt helgon, en avatar för öppenhet och villkorslöshet kärlek? För att förstå det är det viktigt att förstå både Freds barndom i Latrobe, Pennsylvania, där han växte upp rik, överviktig och osäker, och hans förståelse av skriften, som baserades på en strikt och generös läsning av imperativen i den nya Testamente.
Fred Rogers försökte inte konvertera amerikanska barn till presbyterianism, men han försökte modellera beteendet hos en frälsare som han trodde hade dött för sina synder. Han hoppades att han genom att göra detta kunde inspirera till bra beteenden, om inte religiösa beteenden. Han trodde att religiöst beteende - den sortens rigorösa godhet han krävde av sig själv - kunde vidga sinnet och förändra världen till det bättre. Han trodde att de ödmjuka skulle ärva jorden och som en predikant för barn hade han rätt.
I det tredje avsnittet av Faderlig's långa podcast Att hitta Fred, värd Carvell Wallace brottas med Freds tro och vad det innebär att utöva nåd samtidigt som hon accepterar mänsklighetens trasighet.
