Följande syndikerades från Quora för Det faderliga forumet, en gemenskap av föräldrar och influencers med insikter om arbete, familj och liv. Om du vill gå med i forumet, skriv till oss på [email protected].
Min fru och jag är ateister. Min 13-åring kom fram och sa att han ville gå i kyrkan. Vad ska jag göra?
De flesta kommer att föreslå att du tar ditt barn till kyrkan. Jag håller inte med. Jag ska förklara varför och vad du kan göra istället.
Min mamma var mycket religiös; min far inte så mycket. Från 5 års ålder fick jag gå i kyrkan. Jag hatade det. Jag tyckte det var tråkigt och tyckte att de fantastiska berättelserna var extremt svåra att svälja. Innan jag var tonåring var jag en fullfjädrad ateist. Min far gav mig då tillåtelse att inte gå i kyrkan. (Förresten, förutom tvisterna om att gå till kyrkan, hade min mamma och jag en bra relation tills den dag hon dog. Men vi hade fortsatta diskussioner om existensen av en gud.)
Flickr / bigbirdz
Mina barn visste alltid att jag var ateist (min fru var en tystlåten teist som aldrig deltog i gudstjänsterna), men jag sa aldrig en enda gång till något av mina barn vad de skulle tro i något kontroversiellt ämne. Jag sa till dem att man i viktiga frågor borde granska alla bevis och lyssna på alla sidor. Jag gjorde en poäng med att se till att de förstod att de borde bestämma sig, att de inte behövde tro detsamma som jag i någon fråga, och att det inkluderade religion.
Jag ville inte tvinga dem att inte gå i kyrkan, men jag ville inte heller ta dem personligen. Det verkade hycklande och de kanske tror att jag bara tog dem själv för att jag skulle kunna hålla ett öga på dem, så att de inte blev alltför inblandade.
Jag sa till dem att man i viktiga frågor borde granska alla bevis och lyssna på alla sidor.
Så istället för att själv ta dem till kyrkan gav jag dem friheten att följa med någon annan. Många gånger fick jag frågan av mina barn om de kunde gå till kyrkan med sina morföräldrar, och några gånger med en vän. Mitt svar var orubbligt alltid detsamma: "Det är upp till dig." (Min fru kunde ha uttryckt sin åsikt, men gjorde det aldrig. Hon kände att det var min uppgift att fatta beslutet.) Och de gick. Jag bör också tillägga att jag aldrig visade eller kände någon besvikelse hos någon av dem för att de gick i kyrkan. De utövade helt enkelt sin rätt, vilket skulle ha varit fel av mig att återkalla.
Jag tror att av den enkla anledningen att mina barn aldrig blev indoktrinerade – även om deras morföräldrar verkligen försökte hårt – är de nu alla vuxna ateister. Jag har alltid haft en väldigt bra relation med var och en av dem och jag är säker på att jag alltid kommer att göra det. Men om en eller flera av dem hade visat sig teist, är jag säker på att jag fortfarande skulle ha en bra relation med dem.
Wikimedia
Min äldsta pojke ringde mig för någon vecka sedan. Under samtalet tackade han mig för att jag aldrig tvingade på honom religion. Det är konstigt eftersom jag skulle ha trott att han också skulle ha tackat mig för att jag aldrig försökte tvinga honom att vara ateist. Jag antar att det kanske var underförstått. Han har uttryckt denna känsla för mig vid andra tillfällen, och han är inte mitt enda barn som gör det.
Mitt råd är att inte ta ditt barn till kyrkan, utan ge dem friheten att följa med vem som helst och så ofta de vill. Nu, om de verkligen vill gå till kyrkan och de ber dig att ta dem personligen, då, och först då, skulle jag.
Det viktigaste är att barn inte tvingas tro på ett eller annat sätt. Jag önskar bara att teistiska föräldrar skulle göra detsamma. Min gjorde inte det.
Steve Brown är en MSC i matematik. Läs mer från Quora nedan:
- Vilka är de viktigaste sakerna jag kan lära mitt barn?
- Stämmer det att forskning inte stöder tanken att läxor förbättrar elevernas prestationer?
- Vad betyder "Inga presenter tack" egentligen för ett barns födelsedagsfest?
Vill du ha tips, tricks och råd som du faktiskt kommer att använda? Klicka här för att registrera dig för vår e-post.
