Efter de första veckorna av spädbarns nattvakna och nattmatningar, är det naturligt för föräldrar att börja undra när de gör det bebisar sover genom natten. Dessa tankar kommer med tillstånd av djup trötthet av tidigt föräldraskap. Tanken är att om föräldrar kan hitta svaret på när börjar bebisar sova hela natten, kan de också äntligen kunna sova hela natten. Men problemet är att det faktiskt är fel fråga att ställa. Eftersom bebisar inte sover hela natten, och det gör inte föräldrar heller. Nej, aldrig någonsin.
Detta är inte att säga att allt hopp är förlorat, åtminstone inte enligt babysömnexperten och sjuksköterskan Maile Moore från Sleep Center på Boston Children's Hospital. När föräldrar frågar henne om bebisar som sover hela natten, erbjuder hon ett helt annat sätt att tänka på sömn – ett som erbjuder en eventuell lösning.
KONTROLLERA: Den kompletta faderliga guiden till sömnträning
"Alla vaknar på natten," förklarar Moore. "Vi har alla små upphetsningar hela natten. Den större frågan är 'När kan min bebis somna om igen?' ”
Den frågan har faktiskt ett konkret svar. Fram till cirka 3 eller 4 månaders ålder blir bebisar ganska vana vid föräldrarnas ingripanden. En del av det beror helt enkelt på att spädbarn under de första månaderna har fantastiskt korta 45-minuters sömncykler med vakna övergångar. Så länge föräldrar kommer in för att hjälpa till under dessa övergångar, för att mata eller byta dem, kommer bebisar att börja förvänta sig att se föräldrar när de vaknar under dessa tider.
Någonstans nära 3-månadersgränsen börjar dock bebisars sömncykler att förlängas. Detta kommer delvis från förmågan att känna igen natt- och dagmönster, och att inte kräva så många frekventa matningar. Men också, 4-månaders barn har förmågan att börja lugna sig tillbaka i sömnen. Det betyder att det handlar mindre om när en bebis kan sova hela natten lika mycket som när föräldrar låter dem sova hela natten utan ingripande.
"Bebisar kan lära sig att somna självständigt", säger Moore. "Men du måste ge dem en möjlighet att öva."
Föräldrar kan göra detta genom att vänta lite när de hör sin 3- eller 4-månaders bebis tjafsa. Den där kräsen kan helt enkelt vara en del av den vakna övergången från en sömncykel till en annan. Det är mycket möjligt att genom att vänta en minut eller två kommer barnet att kunna somna om. Det är dock inte möjligt om föräldrarna fortsätter att kliva in: En bebis kan lära sig att det bästa sättet att somna om är att ha en förälder i rummet som interagerar med dem.
Moore noterar också att för att ett barn ska lyckas med att lugna sig själv måste några villkor vara uppfyllda. För det första måste de vara tillräckligt friska att de kan sova hela natten utan att behöva äta. De måste också ha ett konsekvent schema och en läggdagsrutin som gör dem redo för framgång. Lyckligtvis kan både rutin och schema startas så fort barnet kommer hem. Detta innebär att även om spädbarn kanske inte sover hela natten, ger föräldrar dem verktygen att utveckla solida sömnvanor och i sin tur få tillbaka sin egen dyrbara sömn.
