Mer tidig detta år maten och drogadministrationen godkände första behandlingen för jordnötsallergier. Läkemedlet, som kallas Palforzia, botar inte jordnötsallergier, men det bygger motstånd mot dem. Många tror att detta kommer att förändra spelet för miljontals familjer. Men det är inte ensamt. Från jordnötsfläckar till flytande droppar, forskare har arbetat hårt med att leta efter botemedel mot jordnötsallergi sedan dess 2017, när FDA godkände hälsopåståendet att tidig introduktion av jordnötter till spädbarn hjälper till att förhindra jordnötter allergier. Lösningarna är runt hörnet och det ser ut som att 2021 kan lova att bli året då jordnötsallergier blev en sak att besegra, inte leva med.
Barn med jordnötsallergi lever i en försiktig bubbla. Beroende på barnet kan även den minsta smak orsaka anafylaktisk chock. Fram till i år fanns inga behandlingar tillgängliga, så allt föräldrar kunde göra var att försöka hålla jordnötter borta från sina barn och alltid ha en EpiPen på hand. "Så länge hade vi ingenting att erbjuda dessa patienter," sa Pamela Guerrerio, chef för matallergiforskning vid National Institutes of Health, till
Första FDA-godkända jordnötsallergibehandlingen
Barn i åldern fyra till 17 år kan börja ta Palforzia, som kommer som ett pulver tillverkat av avfettat jordnötsmjöl. Läkemedlet administreras först i en låg dos som ökas 10 gånger under sex månader. Det allergiska barnet ska ta varje ökad dos på en vårdcentral certifierad med ett särskilt säkerhetsprogram. De tar också en underhållsdos varje dag hemma, blandad i halvfast mat som pudding eller äppelmos.
Två tredjedelar av barn som tar Palforzia kan säkert äta motsvarande två jordnötter, och vissa kan äta tre eller fyra, enligt en studie av nästan 500 barn. Däremot kan barn behöva fortsätta äta proteinpulvret varje dag för att förbli desensibiliserade. "Detta bör behandlas som ett dagligt multivitamin - något som blir rutin att administrera hemma varje gång dag," Jonathan Spergel, en Palforzia-forskare och chef för allergiprogrammet vid Children's Hospital of Philadelphia, berättade Medscape.
Nästan alla barn i studien upplevde mindre biverkningar som kliande mun, och 20 procent hade allvarliga biverkningar som kräkningar som fick dem att hoppa av. Detta behandling är uppenbarligen inte för alla.
Kommande behandlingar för jordnötsallergi
Ett potentiellt alternativ till Palforzia är ett jordnötsplåster som går direkt på huden. Plåstret, som kallas Viaskin, exponerar immunceller i huden för jordnötsallergener för att bygga upp motstånd. Viaskin är inte godkänt av FDA ännu, men experter tycker att behandlingen är lovande. Ett studie fann att 52 procent av barnen som använde plåstret kunde tolerera tre eller fyra jordnötter utan en allergisk reaktion. Plåstret bygger förmodligen inte lika mycket motstånd som Palforzia, men det orsakar troligen mindre biverkningar, enligt American College of Allergy, Asthma, & Immunology.
Forskare vid Food Allergy Initiative vid North Carolina University testar en flytande jordnötslösning som går under tungan och som också är utformad för att bygga motstånd. Vätskedropparna, som motsvarar cirka 1/150 av en jordnöt, måste hållas under tungan i flera minuter innan de sväljs. De måste också tas varje dag. En liten studie av 48 barn fann att efter tre till fem år kunde nästan 70 procent av deltagarna äta två och en halv jordnötter utan en allergisk reaktion. Wesley Burks, chef för Food Allergy Initiative vid University of North Carolina, säger att dropparna är effektivare än plåstret med mindre biverkningar än jordnötspulvret.
Stanford University försöker ett annat tillvägagångssätt som inte använder jordnötter alls: ett antikroppsskott. I en pilot studie med 20 vuxna deltagare fann forskarna att ett antikroppsskott tillät 73 procent av dem som fick behandlingen att äta motsvarande en jordnöt två veckor efter injektionen. Skyddet varade i upp till sex veckor. Forskare studerar inte själva injicering av jordnötsprotein eftersom exponering för jordnötter via injektion är mer sannolikt att orsaka en allvarlig allergisk reaktion än exponering genom munnen eller huden.
"Vad vi alla hoppas på att det skulle vara verkligt revolutionerande är en behandling som är botande, som verkligen blir av med maten allergi permanent, säger Hemant Sharma, chef för Food Allergy Program vid Children's National, till Associated Press. Men för närvarande finns bara en godkänd behandling tillgänglig, och bevis tyder på att alla föreslagna behandlingar kommer att behöva tas för livet.
