Vissa dagar väcker känslor inom oss: födelsedagar, bröllopsdagar, det sorgliga tillfälle en älskad dog. Men vissa dagar, ja, piska de upp en tsunami av känslor. Den dagen är för många den 9 oktober.
John Lennon föddes den 9 oktober 1940. Mannen förändrade bokstavligen världen genom kraften i hans musik, texter och kraften i hans personlighet, och han gjorde det både som medlem av Beatles och som soloakt. Fans över hela världen skålade för hans födelsedag förra veckan, men de sörjde också lite mer än vanligt eftersom Lennon skulle ha fyllt 80 om han inte hade blivit skjuten till döds 1980 av ett vansinnigt fan. Med Beatle Ringo Starr firade sin födelsedag i juli, vilket gör att många av oss känner oss ganska gamla, men, ännu sorgligare, att Lennon snart kommer att vara borta längre än han levde. Det är en jävla tragedi.
Till och med ett överflödigt besök på Google gör tidens gång desto mer iögonfallande. Lennon och hans fru, Yoko Ono, välkomnade sin enda son tillsammans, Sean, till världen den 9 oktober 1975. Det betyder att Sean fyllde 45 häromdagen. En liten pojke när hans pappa dog, Sean är en vuxen som närmar sig medelåldern. Sedan är det Ono. En ikon i sin egen rätt trots hatarna som påstod att hon bröt upp Beatles, hon är – är du redo? – 87 år gammal nu, och fyller 88 i februari. Hon är tydligen lika skarp som alltid, i sinnet och affärskunnig, men har fotograferats de senaste åren med hjälp av en rullstol under allt mer sällsynta utflykter från Dakota, New York City-byggnaden där hon bodde med Lennon.
Som tur är finns Lennons musik kvar. Den är, med ett ord, ålderslös. Bland hans mest bestående Beatles-klassiker är "Strawberry Fields Forever", "In My Life", "All You Need Is Love", "Revolution", "Across the Universum", "Come Together" och "En dag i livet." Vissa hardcore-fans tror att Lennons soloarbete är överlägset, och det är svårt att argumentera punkt. Det finns raseri från "Well, Well, Well", "Gud", "Working Class Hero" och "Remember" (och den ökända 5 november är min födelsedag), hjärtesorgen av "Isolation", osminkad ärlighet av "Jealous Guy", "Gud" och "Watching the Wheels" och hoppfullheten och tillgivenheten som är inneboende i "Imagine", "Oh, Yoko", "Grow Old Along with Me" och "Kvinna."
Men ingenting slår hem mer än "Beautiful Boy". Lennon var en flyktig man och, av allt att döma, inte mycket av en far till sin äldre son, Julian. Men 1980 verkade Lennon ha vuxit upp, mognat och han hade slagit sig in i att bli far till Sean, då fem år gammal. "Beautiful Boy", hans ode till Sean, är underbar, en läggdagslåt som ingen annan. Bara inledningstexten är en skatt för alla barn att höra: "Blunda/Var inte rädd/Monstret är borta/Han är på flykt/Och din pappa är här." Hur många av oss önskar att vår egen pappa kunde ha lämnat efter sig något så kärleksfullt och evig? Som sagt, det är inte ens låtens mest tårframkallande text. Den distinktionen går till "Livet är vad som händer dig medan du är upptagen med att göra andra planer", som har blivit ett personligt motto för så många.
Lennon berörde miljontals människor med sina sånger, kvickhet, aktivism, personliga strider och triumfer - och även, i döden, med alla löften han förtjänade att förverkliga i årtionden framöver. Vi blev alla lurade på det.
Grattis på försenad födelsedag, John. Och tack.
