Det finns en tendens att tänka på våldsamma relationer i fysiska termer – men fysisk misshandel och hot om våld är inte de enda tecknen på en potentiell missbrukande förhållande. Emotionell misshandel kan vara en destruktiv kraft även i frånvaro av våld. Det kanske inte finns några yttre tecken på att skadan är gjord, men pågående psykisk och känslomässig misshandel gör verklig skada, både psykisk och fysisk.
En känslomässigt kränkande relation involverar ofta subtila men skadliga former av psykisk misshandel, inklusive manipulerade, kontroll, manipulation och annullering — avsiktligt eller på annat sätt. Dessa taktiker är ofta förklädda som oro eller en påstådd önskan att vara tillsammans. Men när de är ihållande uppgår de till känslomässiga övergrepp och är tysta mördare av äktenskap.
Källan till känslomässig misshandel eller mental misshandel tenderar, som med så många relationella beteenden, att vara rotad i en persons förflutna. Mycket ofta kan de ha varit offer för övergrepp själva, eller bevittnat det i sin egen familj, och ser det som det "normala" sättet som par relaterar till varandra.
"Vad som händer psykologiskt är att förövaren har låg självkänsla själva, är osäkra och de söker makt över sin partner”, säger Diane Strachowski, Ed. D, en legitimerad psykolog i Menlo Park, Kalifornien. "De ogiltigförklara sin partner eller tysta dem helt och hållet. De ställer orimliga krav och förväntar sig att deras partner lägger allt åt sidan för att möta deras behov. De kan vara defensiv och räkna bort hur illa känslomässigt övergrepp är.”
Även om specifika exempel på känslomässiga övergrepp kan vara unika för varje relation, finns det beteendemönster att titta efter. "Emotionell misshandel är mycket vanligare än fysisk misshandel, men vi kan verkligen inte få korrekt statistik om det eftersom det så sällan rapporteras på ett systematiskt sätt", säger Dr Ramani Durvasula, en legitimerad klinisk psykolog, professor i psykologi och författare till Vet du inte vem jag är?: Hur man förblir frisk i en tid av narcissism, rättighet och incivility. "Intressant nog är känslomässiga övergrepp ett mönster som är ganska närvarande från början, men det kan vara inbäddat i så mycket annat "nytt" och "spännande" som dyker upp i en uppvaktning att ursäkter ofta kan skrivas för det."
Oavsett om det är skrik, förolämpningar eller nedlåtande beteenden, tillägger hon, blir tecknen på ett våldsamt förhållande mer komplicerade eftersom personen inte tar ansvar. Ofta, istället för att erkänna att deras beteende kan vara fel, försöker de få det att se ut som deras partners fel.
Emotionell misshandel kan vara svår att definiera inom ett förhållande och svårt att uttrycka för dem utanför det. Förövare kan se anklagelser om känslomässiga övergrepp som ett tecken på att en make är ett tjat eller för känslig. Men även om emotionella övergrepp i ett förhållande är oavsiktliga, är det viktigt att de erkänns, konfronteras och korrigeras. Det finns några vanliga tecken på att ett förhållande kan vara känslomässigt kränkande.
5 varningstecken på ett känslomässigt kränkande förhållande
1. En partner kontrollerar alltid den andra
Om en make ständigt kollar upp sin partner och ber om uppdateringar om var de befinner sig, att kräva att de ska svara på sms omedelbart, och mobba dem för information, det är ofta känslosamt missbruk. Detta beteende, enligt Durvasala, åtföljs ofta av en varning, till exempel "Jag var bara orolig för dig!" eller "Jag vill bara att vi ska vara tillsammans hela tiden" som tjänar till att avleda skulden från förövaren.
"Att vilja spendera lite kvalitetstid med din partner är en sak, men det är en annan sak att helt monopolisera dem", säger Adina Mahalli, en certifierad mentalvårdskonsult och familjevårdsspecialist. "Att övervaka din partners var, vem de umgås med, och att fatta "gemensamma" beslut på egen hand är alla tecken på kontrollerande beteende. Detta kan också presentera sig i form av gåvor som är beroende av efterlevnad.”
2. En partner försöker alltid manipulera den andra
En känslomässig misshandlare vet hur de ska få vad de vill ha av sin partner och har samlat på sig ett brett utbud av verktyg för att göra det. Enligt Durvasala inkluderar dessa: att vrida sanningen till sin fördel, att tvinga personen att göra saker och att sedan ge dem skuld när de inte gör det, tar ofta upp händelser från det förflutna för att rationalisera vissa "frågor" och spelar på en partners sårbarheter för att få dem att ge efter för vad som än missbrukaren vill ha. Dessutom vet någon som är känslomässigt kränkande hur man leker med sin partners känslor och skapar situationer där de framstår som den som utsätts för övergrepp. "Att spela offerrollen och trycka på en partners knappar tills de blåser skapar en känslomässigt manipulativ situation för din partner", säger Mahalli
3. En partner undergräver, ogiltigförklarar eller förolämpar ständigt den andra
Förolämpningar kan låta som ett uppenbart tecken på känslomässig misshandel. Men när känslomässiga övergrepp är närvarande, kommer förolämpningarna maskerade som små stötar och bakhandskomplimanger. En make kan säga: "Du älskar uppenbarligen min matlagning, se hur tjock du blir!" Eller: "Såg du hur bra hans fru såg ut? Du skulle kunna se ut så om du försökte.” Och när "skämtet" faller platt sätter förövaren på det igen den andra personen genom att undergräva eller ogiltigförklara sina känslor med sådana fraser som "Jag var bara kitslig! Du är för känslig!" På så sätt fortsätter övergreppsmönstret oförminskat.
4. En partner försöker tända gas på den andra
"Gaslighting" är ett begrepp som bara har kommit in i det populära språket på senare tid, men det syftar på ett övergreppsmönster som har funnits länge. Inspirerad av filmen från 1944 Gasbelysning, hänvisar termen till psykologisk manipulation där en person konsekvent förleds att tro att deras tankar och känslor är felaktiga - en ofta använd taktik för emotionella missbrukare. I ett förhållande kan gasbelysning framstå som att förneka fel ("Jag gjorde aldrig det!") eller utmana personens tolkning av händelser ("Du minns fel"). Durvasala säger att man ska hålla utkik efter sådana varningstecken som att ”säga och göra saker som ifrågasätter en annan persons verklighet, lämna den andra person som är förvirrad, vilsen och känner sig "galen" och hävdar att deras beteende i sociala medier är lämpligt när det inte är det, och tar sedan bort inlägg."
5. En partner försöker isolera den andra
När en känslomässigt kränkande partner ständigt säger till sin make att deras vänner och familj inte är bra för dem, att de är den enda personen de behöver, är detta verkligen ett farligt territorium. Att hålla en make helt avskuren från yttre påverkan är en annan form av kontroll och manipulation. Darvusala listar andra varningstecken, som: "att aldrig vara villig att delta i evenemang eller aktiviteter med vänner, familj eller kanske barns vänner, och kräver att en make inte arbetar eller ställer upp som volontär."
Det stora problemet med sådana scenarier är, i avsaknad av faktisk fysisk skada, offret blir invaggat till självbelåtenhet och vilseleds att tro att saker och ting kan vara värre. Så är inte fallet.
Om du eller någon du känner upplever någon form av övergrepp, då du måste göra en förändring.
"Ofta gånger försöker folk att klara sig eller motivera att stanna, och säger saker som," Jag vet att han älskar mig, han vet bara inte hur man visar det. Det är inte så illa eller jag älskar honom.’ Eftersom han inte är helt dålig, letar du fortfarande efter det goda och om du har barn med honom kanske du inte tror att du har andra alternativ, säger Strachowski. ”Men frågan är vad är relationer till för? Helst får en bra relation dig att känna dig älskad, omhuldad och skyddad. Om du tror att du befinner dig i ett känslomässigt kränkande förhållande får du professionell hjälp när du är starkare kan du bestämma dig för att lämna. Du förtjänar bättre."
