Hustrur tenderar att skilja sig från män oftare än tvärtom, och förra året avslöjade en stor Harvard-studie en anledning till varför - deras familjeförsörjare får slut på bröd. Arbetslöshet var den viktigaste orsaken till att kvinnor skilde sig från män. Men paradoxalt nog berodde det inte på pengarna. Beslutet att skiljas efter att en man förlorat sitt jobb, fann forskarna, hade mycket mindre att göra med kassaflödet än hustruns avsmak för sin lediga man. Resultaten antyder att män kan mildra den avgift som arbetslösheten tar på deras äktenskap genom att på annat sätt sysselsätta sig själva.
Med andra ord, män, det handlar inte om att din familj har ont om pengar – det är att du är utan arbete. "Jag blev förvånad över att den totala hushållsinkomsten inte var starkt förknippad med risken för skilsmässa och att kvinnors ekonomiska oberoende inte verkade öka deras sannolikhet att skilja sig." medförfattare till studien Alexandra Killewald från Harvard University berättade Faderlig"Det är själva arbetet som tycks spela roll, inte de ekonomiska konsekvenserna."
Harvard Universitet
För att vara rättvis, tidigare forskning tyder säkert på det ekonomiska problem kan orsaka äktenskapliga, och att få slut på pengar är utan tvekan en börda för även sunda äktenskap. Men Killewalds studie, publicerad i American Sociological Review, ifrågasatte grundorsaken till sambandet mellan arbetslöshet och skilsmässa genom att undersöka data från 1 684 par som skilde sig eller permanent separerade mellan 1968 och 2013.
Killewald och kollegor delade först in uppgifterna i två kohorter: par gifta sig före 1975 och par gifta efter. Det var nyckeln, förklarar hon, eftersom ”par som gifte sig vid olika tidpunkter upplevde helt olika sociala sammanhang och förväntningar om kvinnors roller.” Även om skilsmässa var mindre vanligt före 1975, fann Killewald att dessa äktenskap var mer stabila när fruarna gjorde mer hushållsarbete. Efter 1975 var det hur paret delade arbetet som betydde mer, vilket tyder på en urholkning av förväntningarna på kvinnor, förklarar Killewald.
Men det översattes inte till män, tillägger hon. Medan par började förvänta sig att kvinnor skulle dra ner på hushållsarbetet och dyka in på arbetsplatsen, fortsatte de att förvänta sig att män huvudsakligen skulle arbeta utanför hemmet. "Genusrevolutionen utökade verkligen möjligheter för kvinnor och gav dem tillgång till utbildningsmöjligheter och yrkespositioner som tidigare hade monopoliserats av män", säger hon. "Vi såg inte lika mycket av en motsvarande rörelse av män."
Kanske förklarar det varför, för äktenskap efter 1975, hade män med heltidsanställning 2,5 procent chans att skiljas året efter, jämfört med arbetslösa män som hade 3,3 procents risk för äktenskapsskillnad. Som jämförelse, före genusrevolutionen, gjorde en makes anställningsstatus knappt en skillnad på 0,1 procent.
Denna kvantitativa analys tyder på att äktenskap är mer stabila när män och hustrur gör vad som förväntas av dem som män och hustrur – förväntningar som naturligtvis varierar från par till par och mellan generationer. När män lever i ett samhälle som förväntar sig att de ska arbeta, och de inte kan hitta arbete, blir deras fruar otåliga. Och det har mycket mindre med pengar att göra än med att möta samhälleliga och relationsbaserade förväntningar. "De ekonomiska omständigheterna är mindre viktiga för äktenskapets stabilitet än det arbete som män och hustrur gör hemma och på den betalda arbetsmarknaden", säger Killewald.
"Arbetet har symboliskt värde i relationer."
Ändå vilar inte ansvaret att upprätthålla ett sunt äktenskap inför arbetslöshet enbart på män. Hustrur tar stort ansvar för att upprätthålla stigmatiseringen att män ska vara familjeförsörjare. "Den bestående normen att män arbetar heltid kan belasta både män och fruar", varnar Killewald. Och även om det är otroligt stressigt att förlora jobbet, behöver det inte vara en dödsdom för ett äktenskap. "Även om en viss faktor i genomsnitt ökar risken för skilsmässa, betyder det absolut inte att den förutsäger skilsmässa perfekt", avslutar Killewald. "Många par upplever en period då mannen inte är heltidsanställd och förblir gift."
