Jag är inte säker på varför jag tog chansen att titta på Disney-klassikern från 1969 Kärleksbuggan med mina två pojkar i grundskolan. Jag hade ingen anledning att tro att de skulle gilla det. De har varit grundligt bländad av modern Marvel Studios CGI-pris, så varför skulle de bry sig om en film med en kännande VW Bug i huvudrollen? Det här blir ännu galnare när man tänker på att a Mer berömda kännande VW Bug är medlem iTransformatorer, så, i teorin, som barn på 80-talet borde inte ens jag ha brytt mig. Det är därför det är chockerande för mig att alla mina pojkar och jag älskade Kärleksbuggan.
För dem som kämpar för att komma ihåg Kärleksbuggan och det är stjärna Herbie, här är affären: Filmen följer en ren och skär racerförare från norra Kalifornien när han letar efter en bil som kan få honom tillbaka till roadracingbanan. Efter att ha hamnat i en exklusiv utländsk bilaffär som drivs av killen som spelar Mr. Banks (David Tomlinson) i Mary Poppins, träffar han Herbie the VW, som knappt kontrolleras av återförsäljarens personal. Efter att ha flirtat med en härlig säljare och försvarat Herbies ära, lanseras racerföraren in i både en kärlekshistoria och en vild racingkarriär med sin nya högoktaniga vän.
Ordet "bonkers" är faktiskt den enda barnvänliga beskrivningen av Kärleksbuggan. Och det beror på att den verkliga beskrivningen av filmen är "jävla galen". De mer kunniga kan beskriva filmen som "magisk realism", men ärligt talat kan Marquez inte röra det konstiga i den här filmen. Herbies känsla behandlas bara som ett slags vardagligt faktum, till ett annars realistiskt San Francisco på höjden av Summer of Love. Men som tur är, eftersom det här tekniskt sett är en barnfilm, behöver vi ingen förklaring till varför den söta som fan av tyskt stål har en busig själ. Det finns ingen magisk komet som får honom att vakna till liv, som i Maximum Overdrive. Det finns ingen AllSpark, som krävs för Transformatorer. Han är inte en utarbetad artificiell intelligens som K.I.T.T. från Knight Rider. Det finns ingen anledning att komplicera saker. Herbie lever bara. Släpp det.
Det var lätt för mina pojkar att tro på den skrapiga VW-felen. Mina pojkar var kära i Herbie från hans första enorma, signatur-wheelie genom Market District. De skrattade länge och hårt när han kissade olja på den skurkaktige Peter Thorndyke. De jublade när han undvek tillfångatagandet och orsakade förödelse i Chinatown. De jublade ännu mer när bilen hoppade över en sjö och slungade sig nerför omöjligt branta klippor i sista racet.
Jag tror att en del av anledningen till att barnen så lätt blev uppvaktade av Herbie är att inget av de vansinniga stunts i filmen är CGI. Dessa är vad som kallas "praktiska effekter", nuförtiden. Herbie gjorde faktiskt de vansinniga och farliga saker han gjorde. Det mina barn såg var inte programmerat – allt damm och rök och krascher var verkliga och gjorde desto mer spännande för deras fysiska karaktär.
Finns det problematiska, krypvärda scener? Säker. Det är en film av sin tid. Men otroligt nog är det inte så illa. Den kinesiska karaktären behandlas till exempel respektfullt. Och när Buddy Hackett pratar kinesiska, kisar han, över alla rimliga förväntningar, inte upp ögonen och gör ett hån. Kommer den vaknaste av de vakna att kunna hantera Herbie? Förmodligen inte, men det finns inte tillräckligt med bakåttänkande för att göra Herbie till ett no-go för barn nuförtiden. Och ärligt talat, i förhållande till något liknande Peter Pan, en förmodad Disney-klassiker, Kärleksbuggan lyckas framstå som politiskt känslig.
Filmens sista stunt upptäcker att Herbie spricker sönder medan han tävlar när förarens vän, spelad av en älskvärd Buddy Hackett, försöker svetsa ihop honom igen. Otroligt nog delar sig buggen i två delar i den sista sträckan och fortsätter att köra, den bakre halvan kommer först och den bakre tredje. Det är en spännande bit av filmmagi som ser helt trovärdig och grymt farlig ut. Men det som gör att Herbie kan stå ut med tiden och förbli cool i vår moderna tid är det faktum att föräldrar kan njuta av filmen också, och inte bara från en nostalgiresa. Filmen går faktiskt framåt på ett spännande sätt och påminner dig om varför vi tittar på film i första hand.
