Tisdagen den 24 september meddelade representanthuset att de skulle inleda en riksrättsutredning mot president Trump. Detta hände efter att en whistleblower (tooooot!) avslöjat att Trump hade lovat möjligheten att ekonomiskt stöd över Ukraina tills de kom överens om att undersöka Hunter Biden för hans inblandning i ett olje- och gasleasingbolag i landet under hans pappas tid som vicepresident. Efter att nyheten om klagomålet drabbat offentlig press beslutade Trump av någon anledning att publicera en förkortad version av samtalet, inklusive ett avsnitt där han underförstått bad om utredning för att skicka Ukraina pengarna de behöver. Kort därefter kunde representanthuset, som inte längre ignorera den illegala aktiviteten, inledde en riksrättsutredning.
När den här nyheten slog till lät också en kör av ljud och surr över hela Amerika, rubrikerna lyste upp våra telefoner som om de vore uråldriga brandsignaler som varnar medborgarna om ord på långt håll. Vi tittade alla. Vi läser alla. Några av oss svepte för att läsa hela historien; andra gick tillbaka till de aktuella uppgifterna. Men för några sekunder tappade vi alla koll på vad vi tidigare gjorde i samma ögonblick.
När skitstormen från Vita huset når nya färger på dopplerradarn är vi det medvetna om allt det av våra telefoner. Vi ser att våra enheter lyser upp och når dem i panik och tänker Vilket nytt helvete har släppts lös idag? Dessa meddelanden kommer in i vår hjärna med all subtilitet av någon som krossar vår bilruta. Hur korta de än kan verka avbryter de våra tankeprocesser och drar oss från vad vi än gjorde. Det är inte bra för vår mentala hälsa (studier har visat att både barn och vuxna som utsätts för ständiga nyheter och upprörande bilder kan uppvisa tecken på PTSD från överexponeringen) och ärligt talat, den verkliga F5-delen av skitstormen har inte ens träffat än. Vi behöver något slags brain low-jack-system för att behålla vårt förstånd.
Så, för Guds kärlek: Stäng av dina aviseringar. Förhindra att er själva dras in i virveln. Om du inte arbetar i media eller i en bransch där du måste reagera på vår befälhavares vilda gestikulationer, behöver du inte veta vad som händer hela tiden. Vi alla, särskilt föräldrar, behöver stunder av lugn, där vi inte dras ut ur våra liv och in i den ilska eller ångest som dessa historieskapande händelser odlar. Även om du tror att du är bra på att dölja dina känslor så är du inte det: barn är ganska bra på att fånga upp mammas och pappas humör och ta tag i din telefon, suckar och gnuggar ditt ansikte i förbittring är ett bra, säkert sätt för ditt barn att inse att du är orolig över något.
Jag förstår: det är så lätt att vilja se historien utvecklas eftersom nästa uppdatering kan vara den stora, den som förändrar allt. Men tänk på det så här: Watergate-skandalen varade i två år. Två år! Rättegången för Clinton varade i 14 månader. Även om parlamentets underrättelsekommitté mer eller mindre har förbundit sig att till stor del fokusera på Trumps pund pro quo till Ukraina, och därför planerar att zooma igenom riksrättsprocessen (ha!), kommer den inte att röra sig snabbt.
Nej, det här är inte ett fall att ignorera allt. Apati är handsken som ondskan lägger sin hand i. Du vill inte täppa till öronen och skrika "JAG KAN INTE HÖRA DIG!" Att vara en engagerad medborgare är viktigt och gör det menar, på någon nivå, att du måste läsa nyhetsartikeln om den lustigt inkompetenta och illegala skiten som är happening. Det är bara en del av spelningen. Men kanske göra det på jobbet på en lunchrast? Eller bara på tåget till kontoret? Eller ännu bättre, ägna en halvtimme på morgonen för att komma ikapp - om du inte har något emot en sida av ilska och förvirring till ditt kaffe. Eller så kanske du lyssnar på en snabb sammanfattning av politikpodden om aktuella saker. Gör din medborgerliga plikt på ett sätt som passar dig.
Men gör det på utsatt tid. Utan att skydda dig från hagelstormen av riksrättsnyheter riktade mot ditt huvud, finns det inget sätt att undvika ångest, yrsel, ilska, irritation eller andra normala känslor som väller fram. Och dessa känslor, hur bra du än är på att dölja dem, kommer i vägen för sådana aktiviteter som, åh, att koppla av efter en lång dag på jobbet, njuter av en måltid med din fru och dina barn, går och lägger sig utan att undra vad som kommer att hända imorgon, och, naturligtvis, ta av din jäkla telefon.
Så, avbryt push-meddelanden. Använd iPhones snygga skärmtidsfunktion för att blockera uppdateringar under en viss tidsperiod. Göra vad tech-gurun Tristan Harris gör och blandar placeringen av appar på din telefon så att du inte är betingad att slumpmässigt tafsa på din nyhetsapp när du når den. Du behöver det. Dina barn behöver det. Din make behöver det. Nyheterna går ingenstans.
