Följande syndikerades från Medium för Det faderliga forumet, en gemenskap av föräldrar och influencers med insikter om arbete, familj och liv. Om du vill gå med i forumet, skriv till oss på [email protected].
Jag var ungefär 5 år gammal och stod i Joyce Kilmer Park i South Bronx och väntade på fyrverkerishowen från den fjärde juli som Yankee Stadium satte upp. Min far var extremt berusad, som vanligt, men just den här dagen drack han överdrivet mycket eftersom fyrverkerier gjorde honom nervös på grund av hans PTSD, eftersom det påminde honom om explosioner på hans armétid. Hans berusade vän anslöt sig också till oss, och ironiskt nog tog han med lite fyrverkerier för oss att skjuta iväg, vilket normalt skulle ha gjort honom nervös, men jag antar att alkoholen lugnade ner honom lagom.
flickr / Amanda Tipton
Dessa fyrverkerier såg ut som långa rökelsepinnar, och vi tände dem i ena änden, placerade dem i en läskflaska och sprang sedan några meter bort innan de gick av. Några gånger ramlade läskflaskan omkull, så jag sprang snabbt tillbaka för att ställa den upp, och i efterhand kunde jag ha skadade mig allvarligt om de exploderade i mina händer, men min pappa och hans vän skrattade bara med som två berusade dårar.
På grund av min fars alkoholproblem, som härrörde från hans PTSD, var detta en typisk episod av min barndom. Det finns dussintals fall där jag, när jag ser tillbaka, har turen att jag inte blev skadad. Ibland gjorde vi roliga saker, som att tända fyrverkerier, men andra gånger gick han ut på ett våldsamt framfart och lämnade mig rädd. Jag kände mig aldrig säker som barn, och på grund av det gick jag motsatt väg när jag själv blev förälder eftersom jag ville ge vårt barn den säkraste möjliga miljön. Jag läste böcker, tog lektioner, gjorde tabeller och listor, pratade med människor och kartlade en väg åt oss. Jag hörde om en maskin som analyserar metallerna i ditt hem för att förhindra metalltoxicitet, och när jag sa till min man att jag ville köpa en, tittade han på mig som om jag hade två huvuden. Tack och lov kom jag till mitt förnuft och köpte den inte.
När vårt barn föddes gjorde jag listor åt barnläkaren ifall hon behövde veta varenda detalj om honom, och jag skulle inte köpa en julgran det året eftersom vår son bara var några veckor gammal, och jag läste någonstans på nätet att mikroskopiska insekter i trädet kan leda till långvariga allergier, vilket förmodligen visar att jag tillbringade alldeles för mycket tid på internet.
Problemet var att jag var så orolig för att vara som min pappa att jag gick åt andra hållet och inte gav honom något andrum.
flickr / Asbjørn Sørensen Poulsen
Men det är svårt att vara lugn som nybliven förälder, eftersom det finns så många motstridiga historier där ute, och jag antar att min ångesten ökade för att jag inte ville vara som min pappa, och om något identifierades som farligt ville jag ha det borta. Jag läste en artikel några månader senare om "föräldraskap för gräsklippare", definierat som föräldrar som vidtar förebyggande åtgärder för att klippa ner problem så att deras barn kunde gå genom en tydlig väg, och det var då det slog mig att jag behövde sluta vara så överbeskyddande.
Jag hade en ögonöppnande ögonblick när min man spelade upp en video om oss på en blockfest och jag hörde mig själv tjata på vårt barn att hålla sig nära och inte springa iväg. Vid den tiden kände jag att vi var väldigt nära vägen, och jag var rädd att han skulle springa iväg till rörlig trafik, men efter att ha sett video och hör min tjatande röst och insåg att vägen faktiskt var ganska långt borta, jag kunde inte tro att jag betedde mig så sätt. Det var då jag visste att jag behövde ge honom utrymme, för att sväva runt honom gjorde honom en orättvisa. Problemet var att jag var så orolig för att vara som min pappa att jag gick åt andra hållet och inte gav honom något andrum.
flickr / trottalot
Naturligtvis är det lättare sagt än gjort, och att lära sig att ge honom utrymme är fortfarande ett pågående arbete. Jag är fortfarande besatt av små saker, som vilken typ av mat han äter, eller om det finns giftiga kemikalier i vår hemma, men jag är mycket mer medveten nuförtiden, och jag är fast besluten att sluta låta mitt förflutna styra mitt föräldraskap.
Roxanne Lee är en gästfrihetsproffs och författare. Hennes verk finns i HelloGiggles (Time Inc.), From The Kitchen, Pink Pangea och SELF Magazine.
