Följande skrevs för Det faderliga forumet, en gemenskap av föräldrar och influencers med insikter om arbete, familj och liv. Om du vill gå med i forumet, skriv till oss på [email protected].
Den 9 november studsade min 7-åring in i vårt sovrum storögd och undrade vem som vann valet. Under de senaste två åren har jag varit värd för ett barnnyhetssegment på SiriusXM som heter Breakfast Blast Newscast så mina barn (och barn som lyssnar över hela landet) har haft en viss exponering för dynamiken i detta presidentval val. Men som många föräldrar har jag kämpat med hur mycket jag ska avslöja dem.
Som de flesta (förhoppningsvis alla?) pappor arbetar jag för att lära mina pojkar värderingar som vänlighet och respekt. Jag har blivit utmanad av ilska, vitriol, grymhet och mobbning på kampanjens spår det senaste året. Min fru och jag tyckte att vi gjorde ett ganska bra jobb med att isolera våra pojkar från de otäckare aspekterna av presidentvalet. Vi pratade mycket om process (hur nomineringar fungerar, partikonvent, primärval) men inte mycket om kandidaternas politik eller synpunkter.
Så det var med stor förvåning när jag frågade "vem vann?" vårt svar skickade vår äldre son till otröstligt snyftande. "Varför är du så upprörd?" Jag frågade. "Eftersom barnen i skolan sa att om Donald Trump vinner, kommer han att starta tredje världskriget," svarade han genom sina tårar. "Han kommer att få mina vänner att lämna landet." Vi var golvade. Min fru och jag hade ingen aning om att dessa samtal ägde rum på lekplatsen. "Oroa dig inte," insisterade vi. "Det kommer inte att hända", försökte vi lugna honom.
Som föräldrar arbetar vi hårt för att skydda våra barn. Vid en viss tidpunkt kan vi naturligtvis inte. Våra barn måste uppleva världen som den är och ta reda på hur de ska navigera i dess många utmaningar.
Om jag gör mitt jobb bra kommer de att bli oberoende vuxna som bidrar till sitt samhälle och sitt land.
Under de senaste dagarna har många amerikaner frågat hur de kan bidra till att se till att vi aldrig förlorar våra kärnvärden ur sikte – oavsett våra politiska skillnader. Jag ser denna utmaning genom faderskapets prisma. Jag vill att mina valda ledare ska modellera positivt beteende. Jag vill att män och kvinnor med karaktär ska vara ett exempel för mina barn. Jag vill att de ska förkroppsliga våra medborgerliga dygder och visa fördelarna med public service.
flickr / USA: s ambassad, Jakarta
Men vi lever i intressanta tider. Idag är våra ledare mer öppet partiska, mer villiga att engagera sig i personlig politik förstörelse, mindre återhållsamma i det språk de använder för att beskriva sitt politiska och ideologiska motståndare.
Så vad ska man göra? Tja, det första (åtminstone för mig) är att känna igen mina många brister och arbeta för att modellera gott beteende för mina barn. Det innebär att jag jobbar väldigt hårt för att vara den bästa versionen av mig själv.
Och det börjar med några korta regler som jag har lagt upp på mitt kylskåp som en påminnelse. Och en varning: Jag följer inte alltid mina egna regler och det är därför jag lägger upp dem i kylen som en påminnelse. Så pappor … här kommer ingenting:
Vårda deras fantasi
flickr / Seattle kommunala arkiv
Oavsett om det är tomten eller tandfen eller magi eller snälla andar, jag ska låta mina barn hålla på så länge som möjligt. Jag kommer utan ursäkt att skämma bort deras oskuld och fantasi. Jag vill att de ska tro att det finns vackra och mäktiga krafter för det goda i världen. Och om de frågar mig sanningen om någon av dessa karaktärer, kommer jag att hitta ett sätt att se till att de förstår att det verkligen finns magi i världen.
Jag vill att mina valda ledare ska modellera positivt beteende. Jag vill att män och kvinnor med karaktär ska vara ett exempel för mina barn.
Fortsätt att vårda en mångfaldig grupp lekkamrater
Jag vill att mina barn ska se och känna skönheten i vårt mångfaldiga land. Det betyder att jag kommer att arbeta ännu hårdare för att se till att de knyter band och band med pojkar och tjejer från alla typer av bakgrund – ras, etnisk, religiös, socioekonomisk och politisk – från hela landet och runt om värld.
Fortsätt att modellera en mångfaldig grupp vuxna vänner
Det räcker inte att bygga en mångfaldig gemenskap för mina barn. Jag måste fördubbla mitt engagemang för att bygga en ännu starkare grupp vänner med olika synvinklar, olika erfarenheter, som ser olika ut och pratar annorlunda.
Uppfostra goda medborgare som är engagerade i att göra världen bättre
Som förälder är mitt främsta jobb att fostra snälla, ärliga och empatiska människor. Om jag gör mitt jobb bra kommer de att bli oberoende vuxna som bidrar till sitt samhälle och sitt land. Jag kommer att visa dem att det är patriotiskt inte bara att älska sitt land utan också att konstruktivt kritisera politiken vi håller inte med om ledarna som stiftar dessa policyer, och att arbeta för att dessa policyer ska fungera bättre för alla.
Öva vänlighet. Ge massor av kramar.
Som de flesta kan jag bli arg mer än jag skulle vilja – speciellt i trafiken och speciellt när någon tutar. Och dessutom: när mina pojkar vägrar att borsta tänderna eller ta ett bad. När de gnäller. När de är trotsiga och det har varit en lång dag på jobbet. Vi har alla en säkring. Ibland brinner min till slutet. Men jag försöker hårt för att förhindra att det händer (långa löpningar hjälper!) Jag har börjat skriva "vänlighet" på min hand för att påminna mig. (Jag funderar på att få den tatuerad på min handled!) Om jag modellerar vänlighet och tålamod, finns det en större chans att mina barn kommer att anta det beteendet. Om jag låter min säkring brinna och blir arg, kommer jag inte att kunna skylla på mina barn för att de har tjatat eller varit reaktiva. Så "Jo kille! Öva vänlighet. Alltid! Och sluta vara så introvert! Ge fler kramar."
Som förälder är mitt främsta jobb att fostra snälla, ärliga och empatiska människor.
Modellera ett kärleksfullt och rättvist partnerskap
Min fru och jag funderade självbelåtet över hur vi modellerar ett fantastiskt äktenskap för våra barn. Vi är engagerade och kärleksfulla partners och delar på hushållssysslorna. Men när jag oskyldigt frågade mina barn om de inser hur bra mamma och pappas äktenskap är, blev jag förkrossad när min äldre son sa, "ni bråkar HELA TIDEN!" Vänta, va? Tja, lärdomen var att vi måste bli bättre på att ta vårt (nästan alltid mindre) käbbel bakom stängda dörrar och utom hörhåll. Även godartat käbbel skickar ett meddelande till barn. Jag tror också att det är viktigt för barn att se deras vårdgivare dela bördorna med hushållsarbete. Det betyder att jag lagar mat och (oftast!) diskar. Min sambo tvättar och städar.
Gör ett genomtänkt val om vilka medier du ska exponera dina barn för
Våra barn tittar inte på eller lyssnar inte på nyheter för vuxna. Okej, så det här är superhycklande. Jag vet. Speciellt med tanke på vad jag gör. Men jag vill inte att mina barn ska höra om hat och terrorism och krig och våld – åtminstone inte nu. De är fortfarande unga och jag vill att de ska se världen som en plats för möjligheter och hopp. Uppenbarligen har livet ett sätt att inkräkta på. De kommer att lära sig om saker på lekplatsen. De kommer att ställa frågor. Och jag ska göra mitt bästa för att förklara på ett noggrant sätt. Nu betyder det inte att mina barn inte kan vara förlovade eller inte kan ha någon byrå i denna galna värld! Och jag vet att andra föräldrar gör olika val och hävdar att det faktiskt är viktigt för deras barn att höra dessa nyheter. Allt jag säger är detta: tänk på vilka medier du utsätter dina barn för och gör ett genomtänkt val. Så jag kommer att fortsätta att söka efter (och dela) bra mediealternativ för dem att utforska självständigt – KidsPlace Live på SiriusXM är ett bra alternativ. Sports Illustrated for Kids är en vinnare. Spider, Highlights, Click, Ask, Cobblestone och Ladybug är alla fantastiska tidningar. Och naturligtvis min veckovisa Breakfast Blast Newscast som sänds på fredagar kl. 8.00, 9.00 och 10.00 på Sirius XM Channel 78.
I slutändan vet jag att mitt inflytande är begränsat. Jag vet att mina barn kommer att förstå att världen är komplicerad. Och att det finns saker som händer utanför vår kontroll. Men det finns fortfarande små saker vi kan kontrollera: att vara snäll, vara en god vän, ha empati och visa medkänsla för andra.
Guy Raz är värd och redaktionschef för TED Radio Hour & How I Built This.
