Till min son, den framtida bråkmakaren,
Forskning om födelseordning och hur det hänger ihop med barndomens utveckling har andrafödda barn över hela världen som känner sig ganska rättfärdigad. Studien hävdar att andrafödda söner, som du, är mer benägna att bli livslånga bråkmakare.
Nu, eftersom en majoritet av dessa data samlades in från Florida, kanske du vill ta denna studie med en nypa salt. Florida, som du kanske inte vet (eftersom du fortfarande är ett spädbarn), är en fristad för bråkmakare. Det är både deras grogrund och deras Mecka. Bråkmakare runt om i världen vallfärdar till Florida varje år för flera evenemang som är heliga för dem, av vilka de mest älskade är Spring Break och NASCAR-tävlingar.
Den här historien har skickats in av en Faderlig läsare. Åsikter som uttrycks i berättelsen återspeglar inte åsikterna hos Faderlig som en publikation. Det faktum att vi trycker berättelsen återspeglar dock en övertygelse om att det är intressant och givande läsning.
Av en slump är Florida också där
Resten av uppgifterna samlades in i Danmark. Jag är inte säker på att holländarna har ett ord för "problem" (och om de gör det kan jag verkligen inte uttala det). Det är mitt antagande att forskare tittade på fynden i Florida och validerade dem genom att jämföra data om holländska andrafödda barn. Om andrafödda barn är bevisade bråkmakare i Danmark, måste vetenskapen vara ganska sund. Allt är inlagd sill och accentkuddar där borta - Floridas omvända, i princip.
varning
Jag borde rensa luften på något innan jag går vidare, min söta andra son. Visserligen har jag aldrig känt till nackdelarna med andrabarnsåldern, eftersom jag var förstfödd. Som sagt, jag hoppas att mitt brev inte förnekas av detta faktum och inte uppfattas som "förstföddskränkande".
Mitt brev är för att tydligt illustrera mitt stöd för dig som en framtida bråkmakare. Jag tror att du kommer att bli fantastisk på det, och jag kommer att göra allt jag kan för att hjälpa dig att göra det bästa du kan göra. Jag ser det som min högsta plikt i livet - något som vår Snowflake (a.k.a. vår förstfödde son, din storebror) aldrig kommer att få möjlighet att göra - för han borde veta bättre i alla fall. Jag hoppas att du kommer att referera till detta brev varje gång du känner dig frustrerad på mig eller din mamma, eller när du ser din bror arbeta sig igenom ett BFA-program.
En dag i ditt liv
För att något av detta ska vara vettigt måste vi först förstå vad som fick dig att bli en sådan bråkmakare från början.
Många andrafödda beklagar att de aldrig var det uppmärksammade tillräckligt som barn — pelaren för den andra föddes ve. Problemskapande, menar de, är ett sätt att överkompensera för det. Även om din framtida terapeut sannolikt kommer att upprepa valideringen av denna känsla, ser jag denna allmänna brist på tillsyn som en fördel: Du har fritt utrymme för att vara den du vill vara. Det är troligt att du kommer att vara mycket mindre medberoende än din uppmärksamhetssökande, förstfödde äldre bror, vars enda uppdrag är att söka yttre beröm och bekräftande ord: den förstföddes förbannelse.
Så, kanske är vi benägna att sätta ner dig i olika rum i huset – och lämna dig åt dig själv längre än din bror tvingades utstå. Detta är bara för att vi vet att du kan hantera det. Din äldre bror kunde inte hantera det. Han behövde hållas fast hela tiden! Gör det än i dag. Jag har dock en annan teori om varför så många andra födda barn vänder sig till en livstid av problem: det är en biprodukt av inflytande.
Att observera den aktuella bråkmakaren
Medan du sitter eller kryper runt i vilket rum i huset som din mamma, eller jag, glömde att vi lämnade dig i, finns det en annan varelse som gör bus i huset - din storebror.
För det mesta slår vi ner dig som ett resultat av att lindra problemen som din bror försöker hamna i. Från golvet, eller spjälsängen, eller dörrvakten, eller tvättkorg (det var en gång, vi glömde, vi är ledsna...men för att vara rättvis, du verkade vackert innehåll), utsätts du för hans ständiga inflytande - lär dig konsten att göra bråk - samtidigt som du lär dig av hans misstag.
När du skrev detta har du ivrigt sett din storebror dekorera våra väggar med ketchup och antika hans tvättkorg med babypuder, att smyga glass ur frysen och försöka använda din mammas bröstpump, bland (många) andra saker. Problem är bokstavligen allt du ser! Inte nog med det, du ser uppmärksamheten din storebror får för få i trubbel.
Livet av problem kallar till dig, och tack vare din äldre bror har du redan en bra strategi för det.
The Enforcers of Consequence
Det skulle vara lätt att lägga huvuddelen av denna skuld på din förstfödde äldre bror, men det finns en annan påverkan som spelar en roll i ditt framtida problem: dina föräldrar.
När din äldre bror var liten uppmuntrade vi honom att göra allt – krypa, prata, springa, leka med alla hans leksaker, göra stök, vara bullrig. Vi var förstagångsföräldrar - vi visste inte bättre. Allt han gjorde var så gulligt... tills det inte var det. Nu disciplinerar vi honom för nästan alla dessa saker. Varför? Eftersom vi längtar efter kontroll - en olycklig bieffekt av föräldraskap.
Disciplin är något som din bror aldrig utsattes för - igen - förrän han blev det. Så, förutom alla problem du ser din bror göra, utsätts du också för en kavalkad av "Rör inte det!" "Sluta gnälla!" "Nej, du kan inte rida din lillebror!"
Vi har blivit utstötta som tillsynsmän, en maskin att rasa mot. Med all denna exponering och inflytande är det galet att tro att du inte skulle försöka bekämpa systemet.
Den typ av bråkmakare jag tror att du kommer att bli
Medan din mamma och jag älskar dig väldigt mycket, av hela våra hjärtan, är vetenskapen ute: Det finns ingen mängd kärlek vi kan ge för att rätta till den besvärande Floridian du är förutbestämd att bli. Vi kan lika gärna bara omfamna det, eller hur?
Eftersom kärlek är värdelös erbjuder vi dig det här istället – här är några förslag på den sorts bråkmakare som vi tror att du skulle kunna (och uppmuntra dig att) växa upp till:
Disruptorn
Vill du veta en av de bästa anledningarna att göra problem? Att lösa ett problem. Som disruptor välkomnar vi dig att skapa problem för flera branscher genom att skaka om dem och få dem att tänka om sina processer och modeller. Om du tycker att detta låter strida mot hur en bråkmakares liv skulle se ut, kolla bara in någon rubrik som involverar vår nuvarande lista över störande (Elon, Zucks, lookin’ at you) – de måste alla ha varit andrafödda barn med sitt spår uppgifter.
Bli störande så snart du kan så att dina föräldrar kan gå i pension i förtid. Vi kommer att diskutera framtida aktieoptioner... när du lär dig att prata.
Den galna vetenskapsmannen
När störaren kläcker en idé, står en ingenjör precis bakom dem och säger till dem att deras idé är löjlig... sedan tar den idén och gör den till verklighet. Lösningar är inte enhörningsfjärtar och älvor, min son. Lösningarna är konstruerade, skapade av konstnärer av funktion och form och användarupplevelse. Ingenjörer är anledningen till att vi drömmer om magiska framtider och utopier. De bokstavligen göra problem för många människor, samtidigt som de löser problem för så många fler.
Tänk på Hedy Lamar, bröderna Wright, Mary Jackson, Leonardo Da Vinci, Thomas Edison, eller killen som uppfann husdjursrocken som inspiration.
Aktivisten
En aktivists liv är ett annat bra sätt att göra problem. Hitta en ädel sak att samla sig bakom och skapa problem genom att hålla människor ansvariga för sina handlingar. Kräv svar från hårdföra politiker och arbeta med intressenter för att förbättra villkoren för marginaliserade samhällen.
Som aktivist får du skrika genom megafoner, organisera stora grupper av människor, göra skyltar och kanske till och med slå sönder några ägg.
Equalizern
Letar du efter ett sätt att kompensera för all uppmärksamhet vi aldrig gav dig? Varför inte bli advokat?! Advokater är kända för att göra massor av problem - och de har alltid en publik. Anfall eller försvar, du kan verkligen inte gå fel här. Oavsett vilket sätt du går kommer du att göra problem för någon.
Du skulle till och med kunna utföra dubbla problem som en advokat som framträder som aktivist, som arbetar med beslutsfattare för att balansera ett obalanserat system. Låter som ett bra problem för mig.
Den radikale helaren
Ungefär som störaren är den radikala healern känd för att skaka om stora institutioner. Stör big pharma genom att bli en förespråkare för naturmedicin. Demonstrera kraften hos dina patienter genom att utbilda dem om rätt kost och näring – få dem att röra på sig mer! Fyll ditt receptblock med botemedel för beteendeförändring istället för kemiskt beroende.
Var verkligen radikal och betrakta din praktik som ett gemenskapscenter - inte en försäkringsfaktureringsmaskin. Du kan till och med slå dig ihop med dina lokala aktivister, utjämnare, galna vetenskapsmän och störare för att göra några allvarlig problem för status quo.
The World Is Your Troublemaking Oyster
Min modiga andrafödde son, det finns ingen gräns för vilka typer av problem du sannolikt kommer att göra under din tid på denna planet, men vi vet att det inte är ditt fel. Det är helt klart din brors (och i mindre grad dina föräldrars). Allt detta är att säga, jag hoppas att du kommer att betrakta mina föreslagna former av bråkskapande som en uppvisning av stöd, en förståelse för att vilken typ av problem du än väljer kommer din mamma och jag alltid att vara så stolta över dig och älska dig med varje uns av vår varelse. Detta kommer förmodligen inte att förändra ditt besvärliga öde (tack, vetenskap), men kan åtminstone peka dig i rätt riktning.
Kärlek,
Din far (och framtida investerare i din ideella startup, fokuserad på hyggecentrerade holistiska accentkuddar för paralegal)
Zach Short är en marknadsförare i Clearwater, FL. När han inte är ute och av misstag dödar växter (trädgårdsskötsel) med sin fru och två söner, tycker han om att besöka restauranger med dåliga Yelp-recensioner.
