Jordens närmaste planetariska granne lyser starkare den här veckan än den kommer att göra hela året, vilket betyder att det återigen är ett bra tillfälle att titta på stjärnan.
Venus har varit lätt att upptäcka i flera dagar nu, men den kommer att vara som ljusast på fredagsmorgonen och lysa två och en halv gånger starkare än den gör på dess mörkaste punkt. I astronom-tala, kommer det att vara i sin största upplysta utsträckning, så ljust att du kanske kan se det efter att solen gått upp.
Så här fungerar det.
Eftersom det är närmare solen än jorden är, har Venus månliknande faser. När det är direkt mellan jorden och solen, vid vad som kallas den lägre konjunktionen, kan ingen av sidan som är upplyst av solen ses. Nära denna punkt ser den ut som en halvmåne.
Vid dess längsta punkt, den överlägsna konjunktionen, kan Venus inte ses från jorden eftersom solen är i vägen. Nära denna punkt ser den ut som en Gibbous, med det mesta av dess upplysta sida synlig för jorden.
Hur ljus Venus ser ut beror på både dess närhet till jorden (närmare betyder att det är ljusare på natthimlen) och dess fas (längre betyder att den är mer synlig). Dessa faktorer är i spänning, så den största upplysta omfattningen sker på något av en sweet spot, cirka 72 dagar före och 72 dagar efter inferior konjunktion.
För att se föreställningen behöver du bara titta österut före gryningen. Den exakta tiden Venus kommer att stiga beror på exakt var du är. Till exempel, i New York kommer Venus att stiga upp klockan 03:08 på fredagsmorgonen medan du i San Francisco kommer att kunna se den från och med 03:28. Du kan leta upp din egen plats på timeanddate.com.
Och som en speciell bonus kommer Venus också att placeras ganska nära Aldebaran, den ljusaste stjärnan i stjärnbilden Oxen, den som utgör tjurens öga. Det är två himlakroppar till priset av en, och en bra anledning att dra dig ur sängen tidigt i morgon bitti.
