Columbus Ohio Police släppte videofilmer på måndagen av officer Peter Casuccios helgmöte med ett par svarta pojkar, 11 och 13 år gamla, som hade varit anmäld för att ha skjutvapen. Överraskningsvridningen? Polisen drog sitt vapen och dödade inte barnen. Istället bedömde han situationen lugnt, upptäckte att barnen bar en BB-pistol och gav dem en mycket seriös säkerhetsföreläsning. Eftersom vi bor i Amerika 2018 blev en video av mötet viral och bristen på blodsutgjutelse gjorde nationella nyheter. Så det finns goda och dåliga nyheter. Den goda nyheten är att Casuccio verkar vara ganska bra på sitt jobb; de dåliga nyheterna är att detta är nyheter.
Naturligtvis är den nyheten därför Columbus-polisen släppte videon för det första. De verkar trots allt i samma stat där Tamir Rice sköts ner av en officer samtidigt som han lekte med en BB-pistol. Det mötet varade bara några sekunder och till skillnad från barnen i Columbus slutade Rice död
För dem som håller koll – som vi alla borde vara – är Ohio också staten där John Crawford III dödades av polisen i en Wal-Mart när han bar en oförpackad BB-pistol genom butiken. Det verkar som om Crawford, som plockade upp BB-pistolen när han handlade, tänkt köpa leksaken. Videoövervakningsfilmer visar att polisen skjuter Crawford nästan omedelbart.
I båda dessa fall fortsatte poliserna som dödade dessa obeväpnade svarta män att arbeta för polisen efter att ha fått en mild smäll på handleden.
Morden på dessa två svarta pojkar och män ger ett viktigt sammanhang för mötet som fångades av Casuccios kroppskamera. "Det här leder till att barn dödas över hela landet", säger han till pojkarna efter att den första konfrontationen är över. Pojken som höll i pistolen är tydligt skakad och ursäktande. "Du borde vara ledsen", säger Casuccio. "Och du borde vara rädd."
Casuccio har rätt. Han hjälper också till att tjäna och skydda sitt samhälle genom att lära svarta pojkar att de borde frukta poliser. Det är en viktig, om osannolik, lärdom som kommer från en man i blått och han förtjänar beröm för att han lärde ut den. Han förtjänar också beröm för att ha använt deeskalerings- och samhällspolistekniker. Istället för att skjuta först och ställa frågor senare, försökte Casuccio hålla alla säkra – inte bara sig själv. Detta är vad polisen ska göra.
Casuccio noterade för CNN att han inte tror att han är en anomali i polisstyrkan. Och även om det skulle vara bra att tro honom, finns det en tillräckligt lång lista över svarta barn för att motivera misstanke om detta påstående. Som sagt, jag tror på Casuccio när han säger till en av pojkarna: "Det sista jag någonsin vill göra är att skjuta en 11-årig man eftersom ditt liv inte har har till och med börjat..." Detta är utan tvekan sanningen och faktum är att det krävdes lite mod att gå in i situationen fast besluten att inte skjuta barn. Återigen, detta borde inte vara onormalt, men det är fortfarande lovvärt.
Om fler poliser följde Casuccios exempel skulle respekten för polisen nästan garanteras. De reaktionära (och rasistiska) Blue Lives Matter-skyltarna skulle aldrig dyka upp. Livet är viktigt, men ännu mer när det levs i andras tjänst.
Casuccio har i ord och handling avslöjat avståndet mellan vad polisarbete är i Amerika och vad det borde vara. Men i den mån det här är en nyhet, bör den komma ihåg som en nyhet om två pojkar. En polis hjälpte dem. En polis lärde dem en läxa. En polis höll dem i säkerhet. De kommer ihåg det. De kommer förmodligen fortfarande inte att lita på poliser - och borde förmodligen inte - men de kommer ihåg Casuccio, vilket de verkligen borde.
