Tacksägelse startar det årliga femveckorsmarathonet med för mycket av allt: alkohol, mat, pajer, utgifter och påtvingade interaktioner med släktingar. Av de många personligheter du kommer att möta, från kusinen som gillar sin skotska till farbrorn som har att prata politik med svågern som gillar att ständigt röra om i grytan, kanske mest upprörande är den passiv-aggressiva släktingen. Du vet typen: den som tycker om att peppra dig med en fin spray av sarkasm eller meningar mjukade av "Åh, jag trodde du visste det"-stil svar. Det räcker för att få dig att dubbla på ett Lozol-recept.
Din första tanke kan vara att närma dig beteendet direkt. Men konfrontation - och att tro att det kommer att fungera - är faktiskt en blind fläck för de flesta när de engagerar sig med passivt aggressiva folk, säger Loriann Oberlin, en licensierad klinisk professionell rådgivare och medförfattare till Att övervinna passiv aggressivitet. Folk vill byta linjer. De tror att de kommer att vara den som knäcker koden och får "Jag har fel. Jag är ledsen" erkännande. Alla kommer att heja och skåla för att du återförenar familjen.
Nej. Inte en chans.
Det fungerar bara inte så, säger hon.
Om varje gång du sätter dig i soffan för att titta på fotboll börjar striderna, sätt dig inte i soffan. Om att vara ensam med en av dem leder till kommentarer - och det gör det vanligtvis - var inte ensam med någon av dem.
Passivt aggressiva människor utvecklade inte sina attityder på resan till huset. Det är ett djupt rotat beteende, säger Dr Gladys Frankel, en klinisk psykolog i New York City. De kämpar med ilska. De kan inte stå för det. De har inte så bra hanteringsförmåga, så de gör kommentarer. Men det är så inarbetat och enkelt att det inte är en del av en medveten plan. Problemet är att när du bestämmer dig för att ta dig an din passiv-aggressiva farbror, går du i fällan, säger Oberlin. Han letar efter en kamp, och det är som i vilket spel som helst. En kille tar första svingen. En kille hämnas. Vem brukar fångas?
Mer än så, eftersom du har för avsikt att ta ner honom, kommer du att bli som beräknad. Inte bra utseende. Dessutom fungerar inte alla skarpa kommentarer. Slå två. Dessutom kommer du att bli upprörd och din farbror kommer att sjunga sin hitlåt, "Hej, jag pratade precis. Varför är du så fientlig?" Spelet slut.
"De är bättre på att vara subtila. Du är den som ser dålig ut”, säger Dr Al Bernstein, psykolog i Portland, Oregon och författare till Känslomässiga vampyrer.Eller, förenklat, säger han. "Vem är den största skiten? Du är den största skitstöveln om du är argast."
Så istället för att göra du alltid har gjort, vilket aldrig har fungerat, måste du Bill Belichick det och utarbeta en ny spelplan. Gör först lite visualisering, återskapa tidigare scener och se var ditt försvar går sönder, säger Oberlin. När du väl isolerat svaga punkter justerar du. Om varje gång du sätter dig i soffan för att titta på fotboll börjar striderna, sätt dig inte i soffan. Om att vara ensam med en av dem leder till kommentarer - och det gör det vanligtvis - var inte ensam med någon av dem. Om du vet att du, och alla andra, är som bäst vid 13-tiden. i 90 minuter, där har du din tid.
Men som en bra Belichick vill du ha trickspel, och med passiva aggressiva människor är kontraintuitiviteten din speciella klubb. När de kvittrar, komplimentera dem med "Jag är verkligen glad att du delade dina känslor", säger Oberlin. Bernstein föreslår att du skapar ditt eget varumärke av passiv aggressivitet med "Kan du bara förklara vad du menade?"
I slutändan måste du behandla din passiva aggressiva anhöriga som dina barn. De behöver mest kärlek när de uppträder som mest oälskvärda.
Båda levereras i din mest positiva, lågmälda ton. Utan ilska finns det inget syre för elden. Det första tillvägagångssättet är fantastiskt. Förövare har ingen aning om hur de ska hantera positivitet och de kanske bara stänger ner, om inte går därifrån. Med alternativ nr 2 trivs den passiva angriparen med det snabba, hemliga tillslaget. Att få honom att upprepa och förtydliga tar sticket, och det roliga, ur kommentaren. Och personen är mer utsatt, något som din anhöriga inte trivs med, säger Bernstein.
I slutändan måste du behandla din passiva aggressiva anhöriga som dina barn. De behöver mest kärlek när de uppträder som mest oälskvärda. När grävningen kommer ut, ta en paus och tänk: "Den här personen måste vara riktigt pigg för att behöva säga något sådant." Det kommer inte att plötsligt få dig att älska dem, men det är inte meningen. Du vill bara ha en touch av empati för att flytta dig från att reagera och till rationellt tänkande, säger Oberlin.
Och det är huvudpoängen. Det är helgdagar. Det ska vara lite festligt. Att smälta ner som en 3-åring kvalificerar sig inte. Återigen, kom ihåg din spelplan: trassla inte. Försök inte förändra någon. Bara överlev och lämna utan ånger eller behov av att be om ursäkt. Det är verkligen ett enkelt schema. "Hela målet är att de inte drar in dig i en konflikt och du imploderar", säger Bernstein.
