Följande syndikerades från Huffington Post som en del av The Daddy Diaries för Det faderliga forumet, en gemenskap av föräldrar och influencers med insikter om arbete, familj och liv. Om du vill gå med i forumet, skriv till oss på [email protected].
Zelda Scott Fitzgerald sa en gång: "Vi var aldrig uttråkade för vi var aldrig uttråkade." För många små barn och tonåringar idag har tristess blivit det ultimata bogeymonstret: livet är en ständig kamp för att hitta sätt att undvika den. Snapchat, Instagram, Minecraft, allt fler digitala alternativ och distraktioner – det här är dagens ungdomars värdelösa vapen när de luta mot väderkvarnar i deras sisyfiska kamp mot skräcken över att vara uttråkad - eller ännu värre, att uppfattas av andra som tråkig.
Lev är några år bort från allt det där. När du är en, är världen en. Visst, du är arg ibland, men jag tror inte att tristess verkligen kommer in i bilden. För i den här åldern är allt och allt intressant för honom. En papperspåse kommer att underhålla Lev i en timme.
Kraften vaknar
Skulle Lev bli upphetsad om du gav honom biljetter till Stjärnornas krig? Ja. Han skulle bokstavligen ha lika roligt med biljetterna till Stjärnornas krig premiären — bara vika biljetterna och vända dem och rappa dem på disken och kanske slicka och äta dem — som han skulle se själva filmen. Det är som att han snubblar på syra hela dagen. Allt är fascinerande.
En bebis är som en stor jazzimprovisator eller en zenmästare: så inställd på rakkniven i varje mikrobråkdel av nuet att du går ur tiden genom att följa hans ledtråd. Du förlänger inte längre det förflutna eller bjuder in framtiden. Lev är en liten pipar som leder mig till en värld där tiden inte så mycket står stilla eftersom den slutar att vara ett problem.
Det försvinner. Du kan inte spara tid i en flaska men du kan överskrida den, om du har rätt förebild.
Flickr / Victor
Att gå ur tiden är den största glädje någon av oss någonsin kan uppleva. Befriade från begränsningarna av ett koncept som vi annars använder för att skynda, straffa och pressa oss själva, är vi verkligen vid liv äntligen. Vanligtvis är tiden ett skruvstäd: vi använder den för att krossa oss själva mellan ånger och ångest. Lev leder äventyr i tidlöshet som är som att kliva in i kaninhålet Alice i Underlandet. Underlandet börjar med förundran.
Nyckeln till att undkomma detta konstgjorda tidsbegrepp är nyfikenhet. När Lev spelar är han inte medveten om sig själv som spelare eller om aktiviteten att spela, inte heller om att någon får någon fördel eller resultat. Ingenting är ett medel till ett mål. Han är bara fördjupad i vad han än gör – till den grad att gränsen mellan personen och aktiviteten försvinner. Det finns ingen självmedvetenhet. Han bara upptäcker och utforskar och vinglar och fiser och allt är i det magiska ögonblicket av ett evigt nu.
För Lev finns det ingen annan värld än havet han simmar i - vilket kan vara vardagsrumsmattan, eller det kan vara en galax långt borta. Allt är lika roligt.
En bebis är som en stor jazzimprovisator eller en zenmästare: så inställd på rakkniven i varje mikrobråkdel av nuet att du går ur tiden genom att följa hans ledtråd.
Jag börjar tro att det kan finnas dolda hälsofördelar för oss som vuxna om vi lär oss att följa ett barns ledtråd. Ny forskning om Alzheimers och annat åldersrelaterat kognitivt förfall indikerar att en av de bästa sakerna du kan göra för att undvika minnesförlust är att fortsätta lära dig nya saker. När vuxna leker med en bebis tenderar vi normalt att observera vad de gör och sedan visa dem det "rätta" sättet att göra det. Vi är alltid i rollen som lärare och visar barnet något vi vet. Så vi upprepar våra egna mönster av kunskap, beteende, språk och mentala associationer. Det finns ingen riktig chans för oss att upptäcka något nytt eftersom vi kodifierar: så här går du, så här äter du, så här kastar du en boll.
Som ett experiment, ikväll när jag lekte med Lev innan hans sängdags, bestämde jag mig för att istället för att leda aktiviteten, skulle jag följa, observera och lära av honom. Jag försökte efterlikna alla hans ljud och gester, att kopiera hans rörelser.
Flickr / Mark Evans
Att låta kreativiteten hos en ettåring bli din guide och lärare förändrar helt upplevelsen av att leka med ditt barn. Först och främst är jag säker på att bebisen på någon nivå är medveten om att du följer hans ledning, så det är ett bra sätt att ge ett barn i tidig ålder. Ännu viktigare, eftersom du lär dig av hans autentiska, på plats, närvarande sinnade spontanitet, är det också ett underbart sätt att relatera till ett barn. Du överger rollen som lärare, och istället blir du en efterföljare, en iakttagare och medupptäckare. Och barnet blir en startpunkt för dig att återvända till din egen sedan länge bortglömda känsla av barnliknande förundran.
Vi spelade så ett tag, och när Lev äntligen varvade och började somna i min famn insåg jag en annan gåva han hade gett mig. Jag kunde inte kontrollera min telefon, eller arbeta på den bärbara datorn, eller slå på radion, eller arbeta eller göra någonting. I det ögonblicket kunde jag bara sitta i mörkret, hålla min son, lyssna på hans andetag och min sakta ner.
Tack, Lev. Vilken fantastisk och enkel lärare du har blivit. Imorgon ska jag visa dig hur du använder Snapchat.
Dimitri Ehrlich är en multi-platinasäljande låtskrivare och författare till två böcker. Hans författarskap har dykt upp i New York Times, Rolling Stone, Spin och Interview Magazine, där han arbetade som musikredaktör i många år.
