Följande syndikerades från Medium för Det faderliga forumet, en gemenskap av föräldrar och influencers med insikter om arbete, familj och liv. Om du vill gå med i forumet, skriv till oss på [email protected].
Det är för sent för mina barn.
Efter alla år som jag försökte göra vad jag kunde för att se till att de inte hamnade spenderar sina vuxna år på att säga hemska saker om mig till en terapeut, mina barn är det inte längre barn. Åh, de är fortfarande mina barn och kommer alltid att vara det, det är de bara inte barn längre. Jag har en på college, en annan som slutar på hösten och vår yngsta - den vi adopterade från Etiopien när han var en 5-åring som inte pratade ett ord engelska - nu rakar sig, kör bil och är längre (och bättre klädd) än jag am. Mina barn är gamla.
Gjorde jag misstag? Åh ja. Massor. Men det finns bara en jag verkligen ångrar. (Om du vill veta vad alla andra var, måste du fråga mina barn.)
Mitt misstag var enkelt. Jag borde ha brytt mig mindre.
Flickr (Peter Werkman)
Jag skulle utan alltför mycket problem kunna lista 10, 20 eller 100 saker om mina barn som jag brukade oroa mig för. Jag oroade mig för stora saker som det faktum att jag plötsligt gav min son och dotter en 5-årig bror från Etiopien, när de var fortfarande bara 5 och 7 själva och jag oroade mig för små saker som det faktum att Clay inte kunde läsa på dagis och om prinsessklänningar som min dotter Grace ville ha på förskolan skulle få henne att släpa efter sina manliga klasskamrater i matematik och naturvetenskap i år framöver.
Jag borde ha brytt mig mindre.
Missförstå mig inte. Jag är glad att jag arbetade för att inte falla in i könsstereotyper, precis som jag är glad att min fru och jag arbetade för att förbereda Clay och Grace för deras då nya bror från Afrika.
Men jag borde ha brytt mig mindre.
Allvarligt talat, jag var orolig för tupplurar. Har det någonsin funnits en läkare, advokat eller högsta domstolens domare som är skyldig sin framgång att ha fått rätt mängd tupplur som ett litet barn? tupplurar? Varför brydde jag mig någonsin?
Flickr (Harsha K R)
Den gången hade de extra tårta och socker på sin väns födelsedagsfest? Ja, det var bra. Sonen som var det sista barnet i dagis som läste är nu tvåa på Duke, där han regelbundet tar itu med böcker som jag inte kunde börja förstå. Dottern som bar prinsessklänningar på förskolan har varit ordförande för sin gymnasieelev 2 år i rad.
Och så är det Nati.
Han kom till oss 5 år gammal från Etiopien. Han talade inte ett ord engelska och jag talade inte ett ord av hans språk, amhariska. Han var inte alls som jag. Det borde inte ha varit en överraskning, men på något sätt var det det. Han var mer högljudd, fånigare och hur konstigt det än låter, mer självsäker än resten av familjen tillsammans.
Varje gång jag oroade mig tillät jag mig själv att uttrycka min kärlek som rädsla.
Varje morgon vid frukosten hade han bokstavligen kommit ner och blåste kyssar till en publik på tusentals som bara han kunde se. Jag var orolig att jag inte skulle kunna kommunicera med honom. Jag var orolig att jag inte skulle veta hur man uppfostrar ett barn som var av en annan färg. Jag var orolig att vårt beslut att adoptera skulle förstöra livet för de två söta, tysta barnen vi redan hade.
Jag borde ha brytt mig mindre.
Nati lärde sig engelska och Clay och Grace lärde sig att världen var större än de någonsin hade föreställt sig. När Clay var 14 berättade han för mig att att ha Nati som bror hade tvingat honom att bli mer självsäker och utåtriktad. Clay berättade för mig att han var tacksam för att vi hade adopterat Nati, inte bara för att han älskade honom, utan för att Nati hade hjälpt Clay att förändras, växa och utvecklas.
Naturligtvis gick det mesta jag oroade mig för bra. Gör en inventering av de saker du har tappat sömnen över, och chansen är stor att de flesta aldrig hände. De flesta människor är, enkelt uttryckt, ganska dåliga på att veta vad de ska oroa sig för. Det är inte så dåliga saker som inte händer. Det gör de förstås, men mest när de gör det överraskar de oss. Ärligt talat, ibland är det svårt att inte misstänka att oro inte gör oss särskilt bra alls. Det värsta är dock detta: varje gång jag oroade mig tillät jag mig själv att uttrycka min kärlek som rädsla.
Pixabay
Rädsla är som någon form av magisk besvärjelse som gått fruktansvärt fel. Vår kärlek till våra barn är så överväldigande att vi på något sätt förvandlar det till panik. Och sedan, presto, precis som magi, har åren gått och alla dessa ögonblick har försvunnit. Plötsligt har våra barn sina egna liv. Den tid jag ägnade åt att bry mig om saker som inte spelade någon roll, var bortkastad tid. Jag borde ha brytt mig och oroat mig mindre och skrattat och älskat mer.
När jag ser tillbaka nu inser jag att det mesta jag oroade mig för var att mina barn tenderade att bete sig som, ja, barn. Barn är så. De är röriga, oansvariga, outbildade och har irrationellt hat mot ärtor och broccoli. Och sedan, helt på egen hand, växer de ur det.
Vi oroar oss så mycket för de barnsliga saker som våra barn gör, vi glömmer ibland att föräldrar bör behandla barndomen är ett tillfälligt tillstånd som ska njutas snarare än botas. Dina barn, som mina, kommer en dag att sluta vara barn. Ta mitt råd, bry dig mindre. Älska mer. Trots allt, med den store filosofen Ferris Buellers odödliga ord, "Livet går ganska snabbt. Om du inte stannar upp och ser dig omkring då och då kan du missa det."
Claude Knobler är författare till "Mer kärlek (mindre panik) 7 lektioner om livet, kärlek och föräldraskap jag lärde mig efter att vi adopterade vår son från Etiopien."
