Godis kan vara dåligt för dina barns tänder, men det behöver inte vara dåligt för deras hjärnor! När föräldrar snattar några favoritval från sina barn Halloween godistransporter, är fördelen med att ha en gigantisk samling godsaker i huset begränsad. Mellan att förhandla om portionsstorlekar och att leva med barn som kortsluter av för mycket socker och rött matfärg, kan Halloween-godiset vara jobbigt. Men som utbildare, forskare och författare Dr Deanna McLennan påminner föräldrarna om att den söta belöningen som hälls från de orangea plastpumpahinkarna kan fungera som ett roligt sätt att lära barn matematiska begrepp.
Att lära sig aritmetik kan verka som ett jobbigt, så nyckeln är att införliva matematik i det roliga! "Ibland leker jag tillsammans med barnen så att jag kan stödja och bygga upp den matematik som jag ser dyka upp i deras lek, och detta utvecklar deras förståelse ytterligare", säger Dr McLennan. "Det hjälper mig också att känna igen vilken kunskap barnen har och planera för hur jag kan stödja deras lärande framåt."
Vill du använda de där mini Snickers barerna och lådorna med Whoppers lära ut några grundläggande begrepp? Börja med dessa fyra idéer och se vilken annan inspiration som dyker upp.
1. Lär ut monetärt värde
Hur det fungerar:
I en värld av kreditkort och automatisk betalning har barn färre och färre möjligheter att lära sig om pengar genom observation. Men de brukar tycka om att leka butik, och dagarna efter Halloween gör en godisbutik lätt att få igång. McClennon uppmuntrar till och med föräldrar att inkludera barn i installationsprocessen.
"Barn kan hjälpa till att tilldela sina godis monetära värden - de kan rangordna sina preferenser i ordning och ge dessa godisar högre värden", säger hon. "Använd lekpengar (eller skapa dina egna med papper) och uppmuntra ditt barn att "betala för" sina godisval för att hjälpa till att öva på att identifiera olika mynt eller sedlar."
Vad detta lär:
När butiken väl är inrättad kan valfritt antal konceptföräldrar bygga in hur många koncept som helst i spelet. Barn kan öva på att uppskatta den totala kostnaden för sitt köp, uppskatta moms eller räkna ut korrekt växel. Och om de inte nöjer sig med sina inköp är handel med syskon alltid ett utmärkt tillfälle att prata om relativa värden. Förutsatt att de kan suga ett syskon till att acceptera godismajs som en del av utbytet.
2. Lär ut relativt värde
Hur det fungerar
Om dina barn inte erbjuder några affärer på egen hand, tyck inte att du behöver börja med en föreläsning — relativa värde är att leva där i sin väska och du måste göra nästan ingenting för att lära ut det. Säg bara dessa ord med oss: "Fortsätt och handla." "Ser du en rå deal?" "Gillar du det där godiset?" En gång barnen inser att det finns en inbjudan att samla ihop sitt perfekta sortiment av godis, de kommer att vara ivriga att handla. Du kanske måste förklara lite varför du tilldelar vissa godisar ett högre värde än andra. Oavsett om det är storleken på föremålet eller sentimentaliteten i att vilja njuta av din ungdoms godis, kommer barnen att gå igenom din motivering ge dem ett bättre grepp om det relativa värdet.
Vad lär sig barn egentligen?
Nödvändighet, preferenser och tillgänglighet påverkar alla hur människor värdesätter olika föremål. Barn kommer att börja lära sig grunderna i utbud och efterfrågan, varför varor kan variera i pris, kosta olika mycket beroende på var du handlar eller kosta mycket mer än vad de tar att tillverka. Och att välja kooperativt språk framför konkurrensspråk har den extra fördelen att det visar ett relativt värde kan hjälpa till att hitta erbjudanden som är ömsesidigt fördelaktiga, istället för att gå den mördande vägen att försöka vinna en handel.
Lär ut sortering, uppskattning och multiplikation
Hur det fungerar
Känn inte att du måste göra allt arbete. Även installation kan vara en del av spelet. Fråga ditt barn hur snabbt de kan samla en specifik färg av godis, vilket fungerar bäst med ett paket Skittle eller M&M's. Eller gå all out och låt dem välja vilka egenskaper de vill separera och sedan luta sig tillbaka tills de har alla gummiarna separerade från chokladen eller godisbitarna med nötter i en annan hög än de utan. När allt kommer omkring älskar barn att inventera sina drag.
Vad lär sig barn egentligen?
För yngre barn kommer sorteringen att vara kärnan i aktiviteten, men när barnen blir äldre är sorteringen en inställning för mer utarbetade lektioner. Miniatyr, färgglada godisar är bra eftersom föräldrar kan använda dem med grupper av barn vars matematiska kunskaper är på olika nivåer. Och den visuella processen att gruppera godis i multiplar är mer hanterbar för föräldrar att lära ut än att gå igenom standardekvationer.
McLennan föreslår också att ta reda på det grundläggande matematiklexikonet så att föräldrar kan använda några av de termer som deras barn hör i skolan. "När du uppmanar barn i dessa aktiviteter, använd matematisk vokabulär i lämpligt koncept för att hjälpa till att stärka barn att förstå orden i handling, såsom summa, ekvation, uppskattning, array och ekvivalent”, hon säger.
Undervisning av bråk
Hur det fungerar
Bråk kan kännas som ett främmande språk när de skrivs ned på papper, men är mycket mer meningsfullt när de representeras visuellt. Föräldrar tenderar att träna mycket mer på att skjuta runt decimaler än att dividera siffror i bråkdelar, men det är fortfarande en nödvändig färdighet att utveckla. Segmenterade chokladkakor fungerar bra eftersom de kan delas i enhetliga bitar. Men vilket som helst av de sorterbara färgade godisarna ger också livfulla bilder.
Vad lär sig barn egentligen?
De kan ha svårt att föreställa bråk, men barn lär sig snabbt när det gäller att maximera hur mycket godis de får. Jämförelser är där föräldrar kommer att få mest körsträcka för att hjälpa barn att utveckla en förståelse för vad siffrorna i bråk representerar. "Verkliga föremål som barn kan manipulera hjälper dem att förstå värderingarna i en verklig situation som de bryr sig om", säger McClennon. "Ställ matematiska frågor till barn som "Skulle du hellre ha 1/2 eller 1/4 av din chokladkaka?" för att hjälpa dem att se hur bråkdelar relaterar till varandra."
Lära ut former och 3D-strukturer
Hur det fungerar
Om du är stressad av irriterande siffror som kan göra matematiska begrepp förvirrande, kan att ta itu med geometri vara ett gångbart alternativ. Låt yngre barn ordna godis i olika former, eller så kan du göra former som ditt barn kan identifiera. För äldre barn är strukturbyggande med chokladkakor en rolig introduktion till STEM-koncept. Se vem som kan bygga den högsta strukturen med ett visst antal Snickers och tandpetare.
Vad lär sig barn egentligen?
"STEM-aktiviteter är otroligt rika inlärningsuppgifter för barn," McClennonsays. "Att leka med din mat kan vara roligt, speciellt när du kan äta din skapelse efter." Lek som innehåller byggnad, att designa, skapa och andra uppfinningsrika eller upptäcktsbaserade processer stimulerar nyfikenheten som är grunden för STEM arbete.
Hur väl barn tränar handtvätt och andra bakteriedämpande tekniker kan påverka hur aptitretande de är skapelser ser till andra, men de kommer definitivt inte att bli avskräckta från att äta sina egna former och strukturer.
Men föräldrar bör inte begränsa sig till godis när det gäller att leta efter roliga matematiklektioner.
"Jag har märkt genom åren att när barn leker med matematik ser de sig själva som riktiga matematiker och är nyfikna på den naturliga matematiken i sin värld", säger hon. "De känner sig säkra på att ta risker i sitt lärande och motiverade att fortsätta med utmanande matematikproblem. De förstår att matematik är en integrerad del av den naturliga världen och uppskattar skönheten i den, som spiralerna i ett snigelskal eller styrkan hos ett vävt spindelnät."
Godis, smuts, insekter. Tydligen är det inte så svårt att få matematik att låta drömmande för ett barn.
