Den näst sista utökad barnskatteavdrag månatlig betalning ska ut idag.
Värt upp till $350 per barn och månad under sex år och $300 för äldre barn, betalningarna har hjälpt föräldrar att ha råd med nödvändigheter som mat, kläder, husrum och verktyg tillsammans med utbildning och betala av skulden. Totalt kommer 15 miljarder dollar att nå cirka 36 miljoner familjer idag, men båda siffrorna ligger långt ifrån där de borde vara. Det beror på att idag är också en massiv deadline för de 13 procent av berättigade föräldrar som inte får (och inte har valt bort) de månatliga betalningarna.
Föräldrarna som faller i denna kategori är de som inte lämnade in skatt förra året eftersom de inte tjänade tillräckligt med inkomst för att vara skyldig federal inkomstskatt. Med andra ord, de är så fattiga att de inte lagligt behöver lämna in skattedeklarationer.
Innan krediten utökades fanns det ofta ingen anledning för dem att göra det, men när kongressen gjorde krediten fullt återbetalningsbar blev dessa fattigaste föräldrar plötsligt berättigade att få den. Tyvärr, utan ett register över deras inkomst, har IRS inte skickat dem pengarna de är skyldiga.
Det enklaste sättet för dessa människor att få de pengarna ASAP är att lämna in en förenklad skattedeklaration med GetCTC.org. Idag är den sista dagen som berättigade föräldrar som ännu inte har lämnat in en skattedeklaration kan göra det för att få hälften av sin kredit innan nästa års anmälningsperiod.
Föräldrar med låg inkomst som lämnar in skatt senast idag kan få hela månadsbetalningen (hälften av den totala krediten) som en del av decemberbetalningen. Annars måste de vänta tills skatteanmälan i början av 2022 för att få hela beloppet. Det är flera månader till under vilka de mest utsatta amerikanska föräldrarna skulle gå utan de tusentals dollar som den federala regeringen är skyldig dem.
Och om denna typ av misslyckande med implementeringen som bara skadar de fattigaste amerikanska familjerna inte var deprimerande nog, dagens betalning är ett bitterljuvt ögonblick för föräldrarna som har vant sig vid det månatliga bistånd.
Det beror på att Amerikansk räddningsplan gjorde bara barnskatteavdraget mer generöst och fullt återbetalningsbart under ett år. Förnyelse verkar vara det självklara valet, men motstånd mot den kraftigt förbättrade barnskatteavdraget från alla republikaner och några konservativa demokrater i senaten innebär att berättigade föräldrar garanteras bara en månadsbetalning till, den 15 december.
Biden-administrationen har ansträngt sig för att förlänga krediten, men den uppmanade också huset att göra det anta den tvådelade infrastrukturpropositionen utan Build Back Better Act som innehåller CTC förlängning. Att överge planen att skicka båda räkningarna tillsammans, använda dem som hävstång för varandra, betyder det det är oklart vilken inflytande Vita huset har för att motivera demokratiska hållningar för att stödja förlängning.
Så även om Build Back Better Act går igenom kan den mycket väl innehålla en försämrad förlängning av barnskatteavdrag som är mindre generös och/eller tillgänglig för färre familjer tack vare strängare inkomstgränser. Eller så kan det göra bort förlängningen helt och hållet.
Den goda nyheten för föräldrar är att de kommer att få den andra hälften av krediten vid skattetid nästa år. Men det är lång tid kvar, och det betyder att de första månaderna av 2022 onekligen kommer att bli svårare ekonomiskt för amerikanska familjer eftersom de fortsätta att kämpa för att klara en pandemi som drabbade decennier in i en historisk era som till stor del definieras av tvåpartipolitiska åtgärder som har gynnat de rika och skadade de fattiga.
