Just nu finns det i princip överallt att driva igenom federal betald familje- och sjukledighet i USA. Medan den federala regeringen är på väg att anta en fyraveckorsplan som skulle täcka arbetare som inte redan har statliga planer eller en plan genom deras arbetsplats, dess passage i Bidens Build Back Better Plan – även om det är helt nödvändigt – är långt ifrån garanterat. Och eftersom det är ett så hett ämne, finns ständiga argument mot att anta policyn nästan överallt. Men en ny studie visar att en del av motståndarna mot programmet - vissa konservativa och affärsgrupper säger att federalt garanterat betald familjeledighet har kommit från företagsgrupper som säger att småföretag kommer att skadas eller till och med tvingas stänga, om de måste betala anställda för att inte arbeta.
Men en ny undersökning visar faktiskt motsatsen: så många småföretagare, särskilt de med direkt erfarenhet av ett statligt program, stöder faktiskt betald familjeledighet.
I ett arbetsdokument från National Bureau of Economic Research
Det är en ökning med 11 poäng från förra gången undersökningen genomfördes, före pandemisk, med ökningar större bland företag som hade en anställd att använda sin statliga familjeledighetsförmån. Det tyder på att erfarenhet av PFL ledde till att arbetsgivare blev mer stödjande och att erfarenheten av covid-19 ändrade många åsikter från att vara emot till förmån för politiken.
Naturligtvis var undersökningen begränsad till ett relativt litet urval, vilket forskarna erkänner.
Men det är också sant att småföretagens oro i New York och New Jersey delas av de i andra stater och att det är ett antagande, inte ett faktum, att huvuddelen av småföretagen är mot utvidgningen av lagar om betald familjeledighet.
"Tvärtemot en del ofta citerad retorik är små arbetsgivare i stater med PFL-program faktiskt ganska positiva till PFL," rapporten avslutar, "som föreslår att oro för negativa effekter på sådana företag inte bör vara ett hinder för att anta PFL program.”
Och med tanke på den effekt som covid-19-pandemin har på dessa företag – ökat stöd och minskat motstånd – kan perioden efter covid-19 vara ett lämpligt tillfälle att överväga ytterligare relaterad lagstiftning.” Står i vägen är en kombination av företagsdonationer till politiker, en tvåpartisk önskan att framstå som "pro-business" och det orättvisa sättet att federal representation gynnar konservativa har inneburit att framsteg med federal betald familjeledighet har avstannade. Men det finns också skäl att vara hoppfull.
Fem stater och Washington, DC, redan har betald familjeledighets på böckerna. Nästan 200 stora företag stödde offentligt nationell betald ledighet i ett marsbrev till kongressen, och en jättestor 82 procent av amerikanerna är också positiva till politiken.
Senast, en vecka efter den konservativa demokratens opposition Joe Manchin fick betald familjeledighet borttagen från Vita husets Build Back Better-ramverk, Husdemokrater oväntat återinförde en federal betald familjeledighetsgaranti tillbaka in Build Back Better Act som antogs av kammaren förra veckan. Det lämnar senatsdemokraterna att ta reda på hur de kan få Manchins stöd, en stor order men en möjlighet som det tills nyligen inte ens såg ut som de skulle ha. Men under tiden, tanken att företag inte vill klara ett program som hjälper dem att förbli konkurrenskraftiga när de anställer, ett program som ökar tillfredsställelsen i arbetslivet, och ett program som gör gladare och mer produktiva medarbetare är bara dumbom.
