Omicron-spiken är stor och skrämmande och når en ny nivå av infektioner som bokstavligen ligger utanför listorna. Det är också tenderar att orsaka mildare covid hos vuxna och barn, med analyser som pekar på så få som en tredjedel som många infekterade personer som kräver sjukhusinläggning jämfört med Delta. Återigen är sjudagarsgenomsnittet för pediatriska sjukhusvistelser 672 barn per dag, den högsta vid någon punkt i pandemin. Mer whiplash: De som hamnar på sjukhuset har i allmänhet lindrigare fall, och ditt barn är faktiskt mindre troligt att läggas in på sjukhus om de blir smittade med Omicron än om de hade blivit infekterade med en annan variant.
Så hur fan ska föräldrarna känna om Omicron just nu? Inte bra, men absolut inte panikslagen.
Det finns trots allt många fler vanliga riskabla saker där ute som föräldrar bör tänka på. Att titta på statistik borde inte få oss alla till panik som Andy Samberg och hans paranoida stanniolhattsteam i Du lever bara en gång. Istället borde statistik ge perspektiv och hjälpa till att fokusera på det som verkligen betyder något.
Det finns massor av risker som du låter ditt barn ta dagligen och knappt tänker på. Varje vinter innan pandemin började lät du ditt barn gå till skolan utan mask trots risken för influensa. Du lastar in ditt barn i bilen ett oräkneligt antal gånger. Du låter ditt barn simma hela sommaren. Alla dessa saker är (för närvarande) mer riskfyllda än COVID.
Detta faktum borde inte få oss att sluta ta några risker alls. Istället vidtar vi förebyggande åtgärder. Vi skaffar våra barn influensavaccin, spänn fast dem, registrera dem för simlektioner. På samma sätt får vi våra berättigade barn covid-vaccinet, köper dem högkvalitativa maskeroch schemalägg lekdatum utomhus.
COVID är allt någon pratar om just nu – influensa, bilolyckor och drunkning är samtal som lämnas bakom. Fokus är vettigt, med tanke på att vi befinner oss i en pandemi som har dödat mer än 800 000 människor i USA, men just nu, för föräldrar, är det statistiskt missriktat. Ja, det är viktigt att vidta försiktighetsåtgärder, men mer så att ditt barn inte sprider covid till någon som är mer sårbar än att hålla ditt barn säkert.
Så nästa gång en förälder tar upp sina Omicron-rädslor, kanske flytta samtalet till dessa andra, större risker för barn. Hjälp oss alla att vara förberedda på de saker som utgör de största riskerna för våra barn.
- Influensa
Risken för influensa varierar från år till år. Men under influensasäsongen 2019-2020, en som var ganska dålig, uppskattar CDC att 434 barn dog. Jämför det med COVID, som på nästan två år har dödat 678 barn under 18 år.
- Bakteriell sepsis
Under 2019 dog 603 barn under 1 år av bakteriell sepsis, enligt CDC. Neonatal sepsis uppstår när det nyfödda utvecklar en bakteriell infektion före, under eller efter förlossningen. (Kom ihåg att COVID har dödat 678 barn under 18 år under nästan två år.)
- Dråp
Under 2019 dog 630 barn i åldern ett till 14 år av mord, enligt CDC.
- Drunkning
Under 2019 dog 756 barn under 18 år av drunkning, enligt CDC. Detta är den vanligaste dödsorsaken för barn i åldern ett till fyra år, förutom fosterskador.
- Bilolyckor
Under 2019 dog 1 053 barn i åldern 14 år och yngre i bilolyckor, enligt National Highway Traffic Safety Administration.
- Cancer
Under 2019 dödade cancer 1 060 barn mellan ett och 14 år, enligt CDC.
- Hemskador
Även att umgås hemma är farligt för barn. Varje år dör cirka 2 000 barn till följd av skador som ådragits hemma, enligt Stanford Children's Health. De främsta orsakerna till oavsiktlig dödsfall i hemmet är eld och brännskador, kvävning, drunkning, skjutvapen, fall, kvävning och förgiftning.
- SIDS
Cirka 2 300 barn dör av Plötslig spädbarnsdöd (SIDS) varje år, enligt Boston barnsjukhus.
- Självmord
Under 2019 dog cirka 2 600 tonåringar av självmord, enligt Boston barnsjukhus. Det året var självmord den vanligaste dödsorsaken bland 13-åringar. Denna gamla statistik tar inte hänsyn till hur pandemin har lett till en ökade självmordsförsök hos äldre barn: Antalet akutbesök för misstänkta försök ökade med 51 procent hos 12- till 17-åriga flickor från början av 2019 till början av 2021.
