Onsdagen den 11 januari meddelade Biden-administrationen att den skulle tillhandahålla 10 miljoner covid-tester till skolor över hela USA varje månad, varav fem miljoner skulle vara snabbtester, varav de andra fem miljonerna skulle vara PCR-tester.
Detta tillkännagivande kommer tillsammans med andra stora testnyheter från Biden-administrationen. De meddelade nyligen att från och med den 15 januari kommer privata försäkringsbolag att börja täcka 8 COVID-19 hemmatester per person per månad och att de skulle skicka ut 500 miljoner COVID-19-tester till människor som behöver dem via en snart lanserad regering hemsida.
Samtidigt pågår stora förändringar i Amerikas skolor. eftersom skolor försöker undvika att återgå till distansutbildning medan fall av covid ökar över hela landet. Här är allt du behöver veta om den senaste utvecklingen.
Hur genomförs testerna?
Fem miljoner av testerna kommer att vara miljoner snabba tester det blir skickas direkt till skolor, stunder som arbetskraft för fem milj - baserad PCR-testvilja finnas tillgängligt genom avdelningen av hälsa och mänskliga service, med att finnas för prov som skickas till arbetskraft.
När det gäller frågan om när de extra testerna kommer att finnas tillgängliga, verkar det som om dessa 10 miljoner ytterligare tester är det förväntas bli tillgängliga omedelbart — eller åtminstone göras tillgängliga så snart de kan produceras och göras tillgängliga för skolor.
Varför tillhandahålls ytterligare tester?
Det finns ett antal anledningar till att de 10 miljoner testerna skickas ut, även om det finns ett solidt argument för att detta borde ha varit normen tidigare. Omicron-ökningen, som har skjutit in positiva fall i stratosfären, är på god väg, med antalet bekräftade COVID-fall nådde rekordet 1,35 miljoner på måndagen.
När eleverna återvänder till skolan efter vinterlovet, finns det en växande oro för att skolor ska vara öppna i kölvattnet av denna nya variant. Lärare och elever kommer onekligen att testa positivt för covid-19, men det bästa försvaret är ett bra anfall. Förhoppningen är att med dessa ytterligare tester kommer skolor att kunna undvika personalbrist och elever som missar skolan genom "test-and-stay".
Vad är Test-to-Stay?
Åtminstone en del av anledningen till att Biden-administrationen ökar antalet tillgängliga tester är ett försök att hålla skolorna öppna genom den nya CDC-rekommenderade "testa för att stanna" riktlinjer som tillkännagavs i slutet av december. Policyn "testa för att stanna" säger att ovaccinerade elever som utsätts för covid-19 kan stanna i skolan så länge de testar negativt - och de måste testas två gånger i veckan efter att de exponerats. Detta är en stor vändning mot en tidigare policy som hävdade att ovaccinerade studenter var tvungna att sätta i karantän i två veckor efter att ha exponerats för covid-19. Men policyn är bara så bra som det finns tillgång till prisvärda COVID-19-tester för studenter. Den nya Biden-administrationsplanen kan täppa till en del av det gapet. Test-and-stay-metoden har dock inte varit utan kritik.
Vem administrerar testerna?
En fråga som kan förbises mitt i kaoset av att försöka hålla skolor öppna under en pandemi genom ökade tester är helt enkelt: vem kommer att administrera testerna? Vanligtvis skulle du anta en skolsköterska, men bristen på legitimerade sjuksköterskor har visat sig vara ett problem med den ökade efterfrågan på grund av covid. Innan pandemin, över hälften av skolorna i USA hade inte en heltidsanställd sjuksköterska, och även om det verkar troligt att antalet har ökat på grund av de rådande omständigheterna, kan många skolor fortfarande sakna ett tydligt system för testning.
För samhällen med höga överföringshastigheter planerar Department of Health and Human Services och Federal Emergency Management Agency att skapa överspänningstestplatser och CDC kommer att arbeta med utbildningsdepartementet för att hjälpa skoldistrikt att få kontakt med testleverantörer.
