Världshälsoorganisationen rapporterade ett rekordhögt antal Mässling fall i Europa hittills i år. Bara under de första sex månaderna av 2018 har det förekommit rekordhöga 41 000 fall av barn och vuxna som drabbats av förebyggbar, smittsam sjukdom, överträffande de 23 927 totala årliga fallen för sjukdomen 2017, vilket var den högsta frekvensen av mässling under det senaste decenniet. Minst 37 personer har dött av sjukdomen, som förebyggs av regelbundna vaccinationer, än så länge.
Frankrike, Georgien, Grekland, Italien, Ryssland, Serbien och Ukraina har haft över 1 000 infektioner och Ukraina har haft över 23 000 personer drabbades av sjukdomen. I dessa länder är det tydligt låga immuniseringsfrekvenser som bär skulden, enligt WHO.
Utbrottsökningen i EU speglar vad som händer i USA, även om siffrorna är mycket mer extrema. Under 2018 hittills i USA har Center for Disease Control rapporterat över 100 fall av mässling i över 20 stater. Under 2017 rapporterades totalt 118 fall av mässling – vilket innebär att det kommer att finnas minst dubbelt så många utbrott i år. Ungefär som i Europa var majoriteten av människorna i de stater som har drabbats av sjukdomen ovaccinerade, och sjukdomen sprids lättast i samhällen med lågt antal vaccinationer.
Även om utbrottet är begränsat i Europa för tillfället, sprids det lätt med resor. Om någon med sjukdomen reser till ett annat land kan de vara mycket smittsam. Viruset kan leva i upp till två timmar i ett utrymme där någon som är infekterad med sjukdomen har hostat eller nysat. Om den inte är vaccinerad, även om bara en person har sjukdomen, rapporterar CDC det 90 procent av människorna som är nära den sjuke som också är ovaccinerad kommer också att bli sjuka.
