Knappbatterier är små, runda batterier som ser ut som blanka knappar — och som något som ett barn skulle tycka är riktigt roligt att stoppa i munnen. Trots sin storlek är knappbatterier oerhört farliga - farligare än du kanske tror. "Insatserna är så höga att jag uppmuntrar föräldrar till yngre barn att inte ens köpa leksaker eller elektronik som använder knappbattericeller", säger Christina Johns, M.D., en barnläkare och senior medicinsk rådgivare vid PM Pediatrics. "Det är värt det att helt enkelt undvika dem helt." Lyssnande? Här är varför knappbatterier verkligen är så farliga.
Varför knappbatterier är en sådan fara för barn
Knappbatterier tilltalar barn eftersom de är glänsande, släta, lätta att ta tag i och ännu enklare att få in i munnen – alla anledningar som gör dessa batterier till en kvävningsrisk. Men det spelar ingen stor roll om ditt barn svalor ett knappbatteri eller får det fast i halsen. Det beror på att den största faran med knappbatterier är att syra i dem kan sippra ut när batterierna blir blöta, som med saliv.
"Syran är mycket skadlig för slemhinnan i matstrupen," säger Johns. "Det händer mycket snabbt och kan orsaka enorma brännskador i full tjocklek som i slutändan leder till en förträngning, stramar eller skär ner själva matstrupen." Det kan ta år för den här skadan att återställas, hon säger.
Att behandla brännskador på batterisyra i matstrupen kan kräva användning av en matningsslang och upprepade matstrupsutvidgningar där de förträngda passagerna tvingas öppna och långsamt sträcks ut. Proceduren måste upprepas flera gånger för att förhindra att sticka eller riva hål i matstrupen, vilket skulle leda till en helt ny uppsättning hälsoproblem. "Det är verkligen en ganska utmanande, komplicerad och riskabel återhämtning som vi skulle vilja undvika eftersom det går att förhindra helt", säger Johns.
Om knappbatteriet går ner i det andra röret — luftstrupen, alltså — det kan vara ännu farligare. Det kan få och blockera luftvägarna även om ett barn inte aktivt kvävs på det. "Ett knappbatteri som sitter fast i luftstrupen kan ge samma mängd skador från sura brännskador, förutom påverkan på barnets andning", säger Johns.
Vad du ska göra om ditt barn får i sig ett knappbatteri
Tid är avgörande om du tror att ditt barn har svalt ett knappbatteri. Se detta som en nödsituation och sök professionell hjälp omedelbart.
Johns rekommenderar att du går direkt till närmaste akutmottagning så att ditt barn kan bli utvärderat personligen. "Det här är inte en sådan sak att vänta och vänta på ett samtal tillbaka", säger hon. "När barnet kommer för att träffa mig på akutmottagningen beställs en statistisk röntgen."
Försök inte att ta bort knappbatteriet på egen hand eftersom det kan göra att syra skadar ett större område av matstrupen än om det skulle stanna kvar på ett ställe. "Om du har en misstanke om att ditt barn har svalt ett knappbatteri ska det inte ha någon mat eller dryck. Vissa tror att de kanske kan tvätta batteriet hela vägen ner, men det enda sättet att göra borde vara att gå direkt till akutmottagningen."
Även om det är möjligt för ett knappbatteri som har svalts att ta sig till magen utan skadar matstrupen, Johns uppmanar fortfarande föräldrar att söka läkarvård omedelbart eftersom knappbatteri syraburk skadar snabbt magslemhinnan innan symtom uppträder. "För knappbatterier, oavsett var de är i kroppen, tar vi vanligtvis bort dem så fort vi kan istället för att låta kroppen ta hand om det själv", säger hon. "Det är mindre av en tidskänslig nödsituation om den är i magen, men det anses fortfarande vara en nödsituation som måste hanteras i tid."
Den goda nyheten är att om allt detta låter skrämmande - vilket, ja, det är - så kan du enkelt förhindra skador från intag av knappbatteri från att hända hemma. Om du använder enheter som drivs av knappbattericeller, förvara dem i originalförpackningen och utom räckhåll för barn tills de används. När det är dags att kassera batterierna, slå in var och en i eltejp och förvara dem på en säker plats tills du kan ta dem till en deltagande återförsäljare som tillhandahåller batteriåtertagningstjänster eller en lokal insamlingsanläggning för farligt hushållsavfall, som rekommenderas av EPA. För trots allt är den bästa behandlingen förebyggande.
