President Biden kommer att hålla sitt tillståndstal på kvällen den 1 mars 2022, inför en belägrad, pandemi-buren nation i kväll. De senaste åren har inte varit lätta föräldrar — från problem med barnomsorgen till själva pandemin, till nedläggningar av skolor, hyreskostnadstoppar och bostadsmarknaden som skjuter in i stratosfären, lite känns överkomligt och väldigt lite är det faktiskt.
President Biden har planer för dessa problem, av vilka många redan är formulerade, prioriterade, och anges i hans Build Back Better Plan, ett socialt infrastrukturpaket som radikalt skulle utöka det sociala skyddsnätet och förändra familjers liv. Det skulle ge föräldrar tillgång till betald ledighet, subventionera barnomsorg, återinstallera det mycket populära barnskatteavdraget och möta krisen med överkomliga bostäder i landet, till att börja med.
Den planen står fortfarande stilla i kongressens salar. Men när nationen går framåt genom de kamper föräldrar känner dagligen, är Biden inställd på att upprepa sin prioriteringar för arbetande familjer och för världen ikväll (alltså att de troligen tar upp andra stora världar kriser).
För att länge tala om hur bristen på bostäder till rimliga priser är i skärningspunkten mellan alla dessa kriser, Bostads- och stadsutvecklingssekreterare Marcia Fudge pratade med Faderlig om Bidens planer på att ta itu med bostäder, göra bostadsägande till ett realistiskt mål för amerikanska familjer som har blivit prissatta från bostadsmarknaden, och hur administrationen planerar att se till att alla amerikaner har tillgång till säkra, anständiga och prisvärda hus.
Många av de föräldrar vi skriver för prisas bort från bostadsmarknaden för tillfället. Vad kan HUD och presidenten göra, och vad gör ni, för att hjälpa de föräldrarna?
Tja, verkligen presidenten är medveten om krisen i bostäder som vi har. Presidenten kommer att prata om en massa saker i kväll som kommer att ta upp hur människor lever varje dag. Inflation, och hur vi får ner kostnaderna. En del av det är hus. Bostaden är en av de viktigaste faktorerna för hur människor lever varje dag. Så, vi har cirka 18 miljoner människor i detta land idag som spenderar mer än 50 procent av sina resurser på bostäder. Så de kommer alltid att vara i en situation där de kämpar för att klara sig eftersom de spenderar så mycket bara för att hålla tak över huvudet.
En av de saker som presidenten talar om att göra är att lägga mer resurser på bygga låg- och medelinkomstbostäder. Uppmuntra mer byggande av bostäder över hela linjen – men särskilt prisvärda bostäder. Och så, i Build Back Better-agendan, finns det en begäran om att lägga resurser tillräckligt för att bygga mer än 1 miljon bostäder under de närmaste åren. Presidenten och HUD har redan gått tillbaka till att införa resurser för att ge till statliga bostadsfinansieringsbyråer för att bygga ytterligare 200 000 hus före slutet av 2027.
Förutom att vi naturligtvis tittar på hemlöshet. Vi vet att det råder en kris i detta land av hemlöshet. Du har omkring 580 000 människor som sover på gatan när som helst i det här landet. Och så måste man ta reda på varför de är på gatan. En del av dem är där för att de helt enkelt inte har råd att betala hyra. Det finns platser i landet idag där hyrorna är så höga att en person som har minimilön eller strax över inte har råd att bo i lägenhet.
Så vi tittar på bostäder i dess helhet - så allt från att ta itu med hemlöshetskrisen till att titta på låga och medelinkomstbostäder för att vara säkra på att vi åtminstone kan uppgradera allmännyttiga bostäder, och titta på var våra kuponger finns gående. Och slutligen, att skapa en miljö där människor som har råd att köpa och som vill köpa en bostad kan göra det.
För några månader sedan jag talade med senator Elizabeth Warren. Hon hade nämnt Faircloth-tillägg, där du måste ta en enhet från marknaden för varje enhet som regeringen bygger. Är det något som regeringen tittar på?
Absolut. Vi vet att vi helt enkelt inte har tillräckligt med bostäder. Vi har helt enkelt inte tillräckligt. Och ja, det finns verkligen situationer där vi kommer att behöva ta en del offline på grund av deras tillstånd.
Jag tror att folk glömmer att de flesta bostäder i det här landet idag, som hyser låginkomsttagare och medelinkomsttagare, byggdes för mer än 50 år sedan. Och vi har inte under de senaste 50 åren verkligen investerat i bostäder av något slag, i någon större skala.
Så ja, vi tittar på det. Men just nu är vi begränsade till vad lagen är. Men vi försöker verkligen hitta sätt att bygga fler hus och inte behöva ta några från marknaden.
En sak jag har tänkt på är att problemen som amerikanska familjer möter inte bara är en sak. Det är inte bara bostadsproblemet eller inflationen. Det finns barnomsorg, avsaknaden av betald ledighet, undersysselsättning, bolåneräntor, slutet av barnskatteavdraget. Dessa saker korsar varandra och skapar en storm för föräldrar. Hur interagerar bostäder – bostäder till rimliga priser – med några av dessa problem på sätt som kanske inte folk tänker på?
Bostäder är i skärningspunkten mellan nästan allt. I det här landet är tyvärr en persons bostad eller brist på sådan avgörande för vart de går när det gäller deras barns skolgång, i termer av om de är matosäker. Om de får rätt sjukvård. Och det är över hela linjen.
Så presidenten kommer att tala hur vi gör kopplingen mellan barnomsorg och äldreomsorg och receptbelagda läkemedel och boende och klimat, och hur alla dessa saker korsar varandra. Så du kommer att få höra något om det. Jag vill inte föregripa presidentens tal, men det kommer att bli en diskussion om det i kväll.
Att du säger det får mig till och med att tänka på hur barnomsorg öknar existerar — hur länge en förälder kan behöva köra bil för att ens hitta en anständig barnomsorg. Det är något jag har tänkt på en hel del, speciellt eftersom barnomsorgen kämpar så mycket just nu.
Åh, det är det. Jag menar, tänk på det. Barnomsorg. Livsmedelsaffärer. Vårdcentraler. När du kommer in i miljöer där du inte har ordentliga transporter, absolut när du inte har tillgång till anständig mat, eller prisvärd mat, när du inte har tillgång till hälsovård skapar och skapar alla dessa saker en miljö som är inrättad för fel.
Och vi vet det, och därför gör vi vad vi kan för att arbeta tillsammans som förvaltning. Så vi samarbetar med Transportdepartementet. Vi samarbetar med VA. Vi jobbar med AG och pratar om SNAP. Vi arbetar med utbildning. Alltså, det här är en regering som har satts ihop så att vi inte jobbar i silos. Vi arbetar tillsammans för att försöka titta på helheten av vad vi kan göra för att göra människors liv bättre.
Vad tycker du att arbetande föräldrar bör tänka på, eller fokusera på när det kommer till bostadskrisen just nu?
Jag tror att det som föräldrar verkligen behöver fokusera på är det faktum att vårt mål är att se till att varje person i det här landet har ett säkert, anständigt och prisvärt boende. Och hur vi kommer till den punkten - vi vet att det kommer att ta ett tag. Vi ska inte ens försöka låtsas att detta kan göras över en natt. Men det enda vi ska göra är att anstränga oss, att se till att tills vi kan få människor dit de behöver vara, kommer vi att ta itu med saker som kostnaden för barnomsorg. Vi kommer att ta itu med saker som att gå på college genom att öka Pell Grants. Vi kommer att se till att vi bygger stödsystem kring behovssamhällen. Så vi löser inte alla problem. Men vi kommer att göra ett hack i de flesta av dem.
