Den senaste Batman-filmen — Batman— är inte en annan ursprungshistoria för Bruce Wayne, och den slutar inte heller som du förväntar dig. En del av det som gör den här filmen annorlunda än andra Bat-flicks är att den undergräver förväntningarna, lite. Slutet skriker dock verkligen av en uppföljare.
Men hur ska det hela skaka ut? Här är en sammanfattning av slutet på Batman, plus hur det kunde skapa en mindre än förutsägbar uppföljare, som inte kommer att återuppta Christopher Nolans välbekanta territorium The Dark Knight. Spoilers framöver.
Slutet på Batman ser The Riddler (Paul Dano) placerad bakom galler i Arkham Asylum, men det betyder inte Batmans (Robert) Pattinson) korståget för att rädda Gotham är nästan komplett, eller att The Riddler kommer att vara ute ur bilden för lång. Regissören Matt Reeves har helt klart stora ambitioner för sin vision om Gotham, som han redan har avslöjat kommer att expandera till två, hittills, HBO Max-serier och minst två filmuppföljare. Med dynamiken i Gotham City mycket förändrad av The Riddlers uppdrag att hämnas, kommer nya kraftspelare att dyka upp.
Med Maroni och Falcone (John Turturro) borta från bilden, är The Penguin (Colin Farrell) fri att sprida sina vingar över Gothams kriminella imperium och växande droghandel. Avslutningen av filmen ser honom blicka ut över sin nya stad från Iceberg Lounge, redo att bli den kriminella kung han är känd för i serierna. Utan tvekan kommer en del av hans uppgång och grepp om territorium att täckas i den första av den kommande HBO Max-serien, centrerad på Penguin, som kommer att se Farrell återvända till rollen. När han oundvikligen återvänder i en uppföljare till Batman, det är troligt att han kommer att vara en mycket farligare figur och bättre förberedd för att möta Batman.
Catwoman (Zoe Kravitz) slår till på egen hand, efter att ha misslyckats med att övertyga Batman att gå med henne. Även om det inte har hörts några ord om att hon fått en spin-off-serie, kommer hon oundvikligen att återvända till Gotham i en uppföljare. Men vems sida ska hon stå på? Medan karaktären alltid har gått en moraliskt grå linje, kan familjens arv från Falcone ropa hennes namn och locka henne att återvända. Selina Kyle, brottschef har en viss potential, även om det är tveksamt att det kommer att innebära att ge upp sin Catwoman-persona. Om något, när Catwoman kommer tillbaka, kommer hon troligen att ha en ordentlig kåpa och ha utvecklat något av ett rykte bland kriminella.
The Riddlers plan kan ha misslyckats men Gotham förblir en översvämmad katastrofzon, inte olikt Gotham var under den komiska händelsen Ingenmansland, som såg rivaliserande gäng dela upp Gotham i feodala territorier. När stadens tjänstemän och Batman kämpar för att hålla ordning, uppstår nya skurkar och gäng för att spåra ur det processen verkar vara ett säkert kort och en möjlighet för Reeves att introducera fler av Batmans ikoniska Rouges Galleri. Och på den fronten, med distriktsåklagaren, Gil Colson avliden, kommer Gotham att behöva någon annan för att fylla den rollen. Tror någon att Harvey Dent är redo för utmaningen?
Och om filmens post-credit-meddelande från The Riddler, "Goodbye?" var inte bevis nog, anser brottslingen en ny "vän" (Barry Keoghan) i Arkham, en med ett maniskt skratt och sitt eget skruvade förhållande till Gotham Stad. Ja, Batman sätter upp en ny iteration av Jokern, en som potentiellt kan vara allierad med The Riddler. Om det är något vi aldrig riktigt sett i en modern Batman-film så är det ett gäng Batmans motståndare som arbetar tillsammans, som i Läderlappen (1966), en av Reeves inspirationskällor.
Reeves vill naturligtvis undvika att trampa var The Dark Knight (2008) har trampat, så förvänta dig en helt annan version av Jokern och en annan plan när han äntligen kommer öga mot öga med Batman. Batman ger en tillfredsställande slutsats till historien som den ska berätta, men den lägger också grunden för en ny Gotham City som ska byggas, en som kommer att fortsätta att testa Batman som en detektiv och en korsfarare.
Batman är ute på bio nu.
