Transportation Security Administration (TSA) meddelade denna vecka att den skulle förlänga mask uppdrag för kollektivtrafik. Enligt TSA kommer mandatet, som hade varit planerat att löpa ut den 18 mars, nu förlängas ytterligare en månad till den 18 april.
Utvidgningen, som omfattar inte bara kollektivtrafik utan även transportnav som flygplatser, tågstationer och busstationer kom på rekommendation från Centers for Disease Control and Prevention (CDC). I en uttalande om förlängningen, uppgav TSA att CDC kommer att fortsätta att arbeta med en "reviderad policyram för när och under vilka omständigheter masker bör krävs i kollektivtrafikkorridoren", och tillade att "det reviderade ramverket kommer att baseras på covid-19 samhällsnivåer, risk för nya varianter, nationella data och den senaste vetenskapen."
Detta tillkännagivande kommer två veckor efter att CDC tillkännagav uppdaterad, mer avslappnad offentlig mask vägledning för offentliga utrymmen inomhus baserat på nya mätvärden för att fastställa överföring av covid-19 i samhället.
Läkarkåren hyllar förlängningen. "Vi är glada att administrationen utökade kravet på maskanvändning på kollektivtrafik och för transportnav med ytterligare en månad", sa Gerald E. Harmon, M.D., ordförande för American Medical Association, i ett uttalande. "Vi vet att att bära en välpassad mask av medicinsk kvalitet är en effektiv folkhälsoåtgärd som hjälper till att begränsa spridningen av SARS-CoV-2 och hjälper till att skydda de som förblir sårbara för covid-19, särskilt personer som är nedsatt immunförsvar och barn under fem år som ännu inte är berättigade till vaccin. Vi ser fram emot att granska CDC: s reviderade ramverk för när masker bör krävas på kollektivtrafiken när den är tillgänglig."
Även om det medicinska samfundet är nöjda, hoppades stora aktörer inom resebranschen att mandatet skulle löpa ut denna månad. Representanter för Airlines for America, American Hotel & Lodging Association, U.S.S. Handelskammaren och U.S. Travel Association frågade, i ett februaribrev till Jeffrey Ziets, Biden-administrationens svarskoordinator för coronaviruset, att mandat upphävs.
"Med sjunkande sjukhusvistelse, ökad immunitet, allmänt tillgängliga vacciner och banbrytande behandlingar i horisonten, Amerika närmar sig en brytpunkt där endemisk-fokuserad politik kan ersätta pandemidrivna restriktioner”, stod det i brevet. "Som ledande amerikanska rese- och affärsorganisationer uppmanar vi respektfullt administrationen att lägga ut en tydlig kurs för att ersätta pandemitiden reserådgivning, krav och restriktioner med endemisk fokuserad policy av en "ny normal" som gör det möjligt för resandet att återupptas helt, fritt och säkert."
