Markerkännanden – uttalanden som på något sätt noterar ett områdes ursprungsbefolkning historia och kultur – har nyligen blivit något vanligt, som en mångfald av människor över hela landet, allt från skolstyrelsens möten till universitet till fackföreningar (för att bara nämna några spridda exempel), har lagt ut uttalanden som erkänner lokala ursprungsbefolkningar.
Ofta är ett erkännande av mark så enkelt som ett uttalande, såsom orden som nu finns utanför Metropolitan Museum of Art Manhattan byggnad:
“Metropolitan Museum of Art ligger i Lenapehoking, hemland för Lenape diasporan och historiskt sett en samlings- och handelsplats för många olika infödda folk, som fortsätter att leva och arbeta på denna ö. Vi erkänner och hedrar respektfullt alla ursprungsbefolkningar – tidigare, nuvarande och framtida – för deras pågående och grundläggande relationer till regionen.”
Det kan också vara ett mer innehållsrikt dokument, som markbekräftelsen från På Being Project, som kommer med länkar till mer information om indigenous historia och berättelser. Hur som helst är dessa erkännanden ett sätt för människor att uppmärksamma ursprungsbefolkningens kopplingar till landet. Och även om det är bra, utan ytterligare åtgärder och mer avsiktliga kopplingar till ursprungsbefolkningen samhällen, kan markbekräftelser också riskera att bli performativa och till och med potentiellt skadliga, säger
På ett samhälleligt plan kan mer materiella åtgärder vara allt från stödja stamsuveränitet till återställande av mark till ursprungsbefolkningen. Men kan föräldrar och barn agera på egen hand också? Gör ett erkännande av landet vid, säg, middagsbordet, tillräckligt för att lära nästa generation om ursprungsbefolkningens historia och kultur i Nordamerika? Eller finns det sätt som familjer kan göra mer på?
Vi kom till vårt samtal med Walker-Swaney med detta i åtanke. Hon är från Standing Rock Sioux Tribe och White Earth Nation och förutom sitt arbete med Native Governance Center, hon är yogainstruktör, doula och amningsrådgivare – såväl som förälder själv. Så här tänker Walker-Swaney om markbekräftelser, hur föräldrar kan ha ärliga samtal med sina barn om Ursprungshistoria och kultur, och vad vi alla kan göra för att gå bortom ord för att stödja ursprungsbefolkningen i vår egen samhällen.
Låt oss börja här: Vad är egentligen ett erkännande av mark?
En mark erkännande anger historien om de människor vars mark du ockuperar idag. Det erkänner deras bidrag till samhället - att [dessa människor som var här före dig] hade system för styrning, ledarskap, sitt eget kulturliv. Det är ett uttalande som erkänner urbefolkningen som kom före er som kallade dessa länder hem och fortfarande kallar dem hem idag.
Var kom denna praxis ifrån? Varför är det viktigt?
I mina samhällen, när vi presenterar oss själva, lär vi oss att säga vårt namn, vår klan och även vilken region vi kommer från, allt på vårt modersmål. Det är ett sätt för nya gemenskapsmedlemmar att veta vem du är, var du kommer ifrån, vem din familj är och att starta processen att utveckla en relation med varandra.
Jag tror att denna rörelse för erkännande av land som vi ser pågår idag är ett försök att komma tillbaka till det – med en större mängd människor som tänker på det – inte bara ursprungsbefolkningen. Alla människor, alla samhällen. Speciellt med det hårda året vi hade, under pandemin och upproren kring Black Lives Matter, tror jag att det verkligen skakade människor, och fick dem att inse att vi måste förändra så många saker om hur vi uppfattar olika samhällen, särskilt gemenskaper Färg. Det finns så mycket historia i det här landet som vi måste erkänna. Vi måste börja berätta den berättelsen som en del av samtalen kring federala helgdagar, eller alla dessa saker som vi normaliserade under de senaste decennierna.
Det är verkligen dags för oss att förändras. Inte bara hur vi tänker om system, inte bara hur vi pratar om olika människor - utan ändra, vända, ångra dessa saker som kommer med dessa perspektiv kring ursprungsbefolkningar såsom rasism, såsom stereotyper, negativa berättelser, falska berättelser.
Jag tycker att det äntligen är dags för folk att komma ikapp och ändra på det. Det inkluderar att de utför arbetet, som är allt inklusive markbekräftelse - som går längre än bara dessa ord och uttalanden. Tillsammans är urbefolkningen glada över att se det som det första steget. Men vi behöver definitivt mer än bara detta uttalande.
Finns det ett fel sätt att göra en markbekräftelse?
Du måste utbilda dig själv först. Det tar tid att lära sig om landet du befinner dig på och folkets historia. Kanske hade de ett stort utbud av fantastiska vävare som kan göra alla typer av korgar och de använder det för att transportera varor. Vad det än var, det tar tid att göra din forskning.
[Och så finns det självkännedomsbiten], som [vad är] dina avsikter? Varför gör du markbekräftelserna? Är det att hoppa på den här vagnen att göra markbekräftelser? Eller är det att sätta sig ner och tänka på vilken inverkan det har haft på samhället, detta land du nu ockuperar?
Det kräver viss avsikt. Och när du gör det med god avsikt, och det inte orsakar skada, gör du det på ett bra sätt. Men om du fortfarande gör det från ett bra ställe och kanske inte gör all din forskning, eller om du inte ens gör forskningen eller självmedvetenheten om varför du gör det, och du når ut till ursprungsbefolkningen och be dem hjälpa dig att skriva ett landbekräftelse utan kompensation eller någon form av ömsesidighet för deras tid och kunskap, jag skulle säga att det förmodligen är skadlig. Vår guide beskriver hur du kan närma dig det, även om du aldrig har gjort det här förut.
Var ska vi börja, när det gäller att gå bortom orden, särskilt på ett sätt som engagerar våra barn?
Den frivilliga fastighetsskatten är ett sätt att göra det. Det finns också saker, tror jag, som är ganska lätta som föräldrar kan göra. Köp böcker av infödda författare, av ursprungsbefolkningen och [stöd] de bokhandlar som leds av ursprungsbefolkningar och infödda entreprenörer. Det är det enklaste, tror jag, att få böcker av ursprungsbefolkningen i händerna på alla sorters föräldrar, alla samhällsskikt och läsa dem för sina barn. För jag tror att barn är naturligt nyfikna och nyfikna, och det är det som samtal verkligen kan starta.
Det finns stora organisationer som gör utbildning och forskning kring representation i olika medier, [som] IllumiNative. De är verkligen spetsen för många av de här frågorna som är knutna till landbekräftelse och bilder om vårt folk som ofta [är] felaktigt anpassade till vem vi är. Vi är inga reliker från det förflutna. Vi är inga seriefigurer. Vi är kreativa, vi är innovativa, vi är ledare, vi är konstnärliga, vi har så mycket talang och gåvor att dela med världen.
När det pågår evenemang, kanske på ett museum, är [dessa evenemang] [ofta] verkligen för hela samhället. Kanske är det berättande, eller kanske är det konst, kanske är det att föra de där svåra samtalen om en del av historien. Det är evenemang som du vanligtvis kan ta dina barn till, och de har aktiviteter och de kan lära sig. Det finns också museer som bara är där för utbildningsändamål eller för att bevara den vackra kulturen och folkets vackra historia.
Hur kan föräldrar engagera sig i denna fråga utöver vad de lär sina barn?
När du blir förälder kan det sätt som du var förälder på som barn komma upp när du är förälder till dina egna barn. Kanske var några av dessa saker inte hälsosamma eller hjälpsamma för att bygga upp din kunskap, din självkänsla, vad du värdesätter, hur du ser på världen. Och kanske var ditt tillstånd att svara på saker på ett visst sätt inte heller hälsosamt. Som förälder är det en del av detta att ta bort en del av det. Och det betyder att du kommer att behöva lära dig hur man pratar om svåra saker, hur man hanterar stora känslor, att vara okej med att inte alltid veta svaret. Var öppen för att fråga barn vad de tycker om en berättelse eller en berättelse och vad de vet om den. Barn är så lysande och ljusa om vi lämnar utrymme för dem att vara nyfikna och ställa frågor.
Avkolonisera ditt sätt att tänka om system. Avkolonisera hur du ser människor som skiljer sig från dig. Avkolonisera dina relationer till andra människor. Det inkluderar verkligen en hel del djupgående arbete som kan vara riktigt obehagligt, speciellt om du som barn, kanske hade verkligen fantastiska föräldrar, men några av de saker och övertygelser de hade stämmer inte riktigt överens med vem du är i dag. Du måste navigera: Hur gör jag det här med mitt barn nu?
Det kan vara obehagligt, men vi behöver föräldrar som åker dit. Vi behöver föräldrar att förespråka för narrativ förändring i sina hem. Lämpliga, sanningsenliga berättelser och representation av ursprungsbefolkningen är en del av det. Det är en del av markbekräftelsen eftersom det går längre än att säga några ord om de människor vars land du befinner dig på. Det är utbildande, det ger liv till dessa värderingar, de metoder som vi har gjort i generationer. Jag tror att som förälder när du läser med ditt barn, utvecklar du en koppling och relation med dem, att du ger dem information, låter du dem vara nyfikna och lära sig och ta in ny information om något som de inte riktigt har lärt sig handla om.
Varför räcker inte uttalandet om ett markbekräftelse?
För vi har just hört ord och ord och ord. Och vi måste se handlingen.
Den handlingen handlar om att bygga relationer, ömsesidighet, ge tillbaka. Det är något som vi alltid har tränat på, sedan tidernas begynnelse. Som ursprungsbefolkning har vi den här relationen med landet vi befinner oss på, oavsett var vi är. Som människor är vi en del av detta ekosystem runt omkring oss. Det inkluderar vattnet, träden, deras rötter, jorden. Det inkluderar växter och alla de lurviga fyrbenta varelserna som också kallar den platsen hem, de som flyger, fiskarna i vattnet, de andra varelserna som använder det vattnet.
Människor har också en roll i det ekosystemet. Om vi gör saker som inte respekterar detta ekosystem, eller vi inte gör saker i ömsesidighet, tar vi och tar och ger inte tillbaka – så småningom kommer det att skada det ekosystemet. Och vi är en del av det.
Vad skulle människor kunna göra som skulle vara genomförbart?
Delta i ett frivilligt markskatteprogram, så att vi kan ha en viss ömsesidighet som går tillbaka till de människor vars mark vi ockuperar. Donera till organisationer som bevarar kulturen, de naturliga ekosystemen och historien för de människor vars land vi ockuperar. Visa upp för dessa grupper när de kämpar och när de firar. Bygg relationer med dem. Stöd infödda och inhemska konstnärer och författare och författare och andra kreativa.
Vi vill att människor verkligen ska ta sig tid att fortsätta göra arbetet, eftersom vårt folk har gjort det kollektivt i många år och generationer. Och nu är det verkligen dags för andra att komma ikapp med vad vi har gjort så länge.
Du säger att markbekräftelser utan kompensation eller ömsesidighet kan vara skadligt. Hur definierar du denna skada?
Som känslomässigt arbete. Du går tillbaka fem generationer för mig själv, våra familjer var bokstavligen splittrade. Föräldrar skildes från sina barn, och barnen skickades till skolor långt borta och tvingades klippa håret, vilket var ett tecken på hälsa och välbefinnande och välstånd i vårt samhälle. De tvingades byta alla sina kläder och bära kläder som inte passade det väder de levde i och tvingades att inte tala sitt modersmål. Misshandlade, om de gjorde det. Straffade, hårt straffade, undernärda och svälta, om de skulle tala sitt modersmål, om de skulle sjunga sånger på sitt eget språk och inte tala till en kristen Gud som de inte hade någon aning om handla om. Så det är ganska smärtsamt, särskilt om du är förälder, att tänka på: "Wow, för fem generationer sedan [fanns] människor i min egen familj som gick igenom det."
Som förälder är det hjärtskärande att tänka på att ett barn eller en bebis tas från sina föräldrar och tas i händerna på människor som inte älskade dem, som inte brydde sig om deras holistiska välbefinnande och gjorde hemska, hemska saker mot dessa barn. Att tänka på dessa barn som levde igenom det, som överlevt övergrepp, som nu är äldre idag, och de är äntligen börjar prata om några av de saker som hände - det är en del av det lidande som kan uppstå när man gör land bekräftelse.
För att inte tala om andra policyer från vår federala regering som implementerades bara för att fortsätta göra det mot vår människor – inte bara en nation, en infödd nation – utan över hela linjen, tvärs över Turtle Island, över detta kontinent. Det [finns] politiska strukturer, ledarskapsstrukturer, styrande strukturer, samhälleliga strukturer, familjestrukturer som alla påverkades negativt av politik som Dawes Act (Redaktörens anmärkning: Dawes Act var en federal lag från 1887 som delade upp stammarker i enskilda familjefastigheter, med många fastigheter som också såldes till icke-ursprungsbosättare.).
Det är därför vi säger på Native Governance Center, i vår landbekräftelseguide, att du gör jobbet själv också. Gör forskningen, utbilda dig själv och ta dig tid att vara självmedveten. Gör du avsiktligt en markbekräftelse i syfte att verkligen ge tillbaka? Eller är det bara ord du vill sätta på din webbplats eller säga inför en publik av människor? Är det performativt? Eller är det verkligen något som kommer att vidareutvecklas och fortsätta utvecklas, så att det blir handling, så att det finns fler steg än bara ord?
Det verkar som att mycket av detta trauma och känslomässiga arbete också är därför det är viktigt att gå bortom den performativa aspekten av det och lägga handling bakom orden.
Ja absolut. Vi har upplevt att det är performativt, och det är också skadligt. När du gör dessa saker måste det vara över tid och långsiktigt. Det är inte något en och gjort. Det är något över tiden som du bygger. Att bygga relationer tar tid, tror jag som vi alla vet, särskilt när det finns samhällen där det finns mycket trauma och skada som har gjorts mot dem. Att bygga den relationen och bygga förtroende tar tid och kontinuerligt engagemang, det är inte bara en engångsdonation och du är bra. Eller så ber du om ursäkt, och du är bästa vänner. Nej, det är kontinuerligt.
Native Governance Center erbjuder en mängd olika resurser om detta och liknande ämnen, som t.ex deras guide till ursprungsbefolkningens markerkännande och deras guide "Beyond Land Acknowledgement”, som beskriver några av sätten för människor och organisationer att vidta åtgärder.
