Större bostadsutbetalningar. Skyhöga bensinpriser. Högre kostnader vid utcheckning i mataffären.
Just nu tycks konsumenterna bli hamrade på alla sidor av inflation. I februari steg konsumentprisindex med en årstakt på 7,9 %. Förra gången vi kände prischocker så här illa var Ronald Reagan inne på sin första mandatperiod och E.T. spelade på bio.
Frågan om 64 000 dollar just nu: Hur kan vi bekämpa dessa skyhöga utgifter så att vi inte svettas om vi har råd med elräkningen eller bolånet? Här är några sätt experter säger att du kan raka bort några extra dollar från din budget under dessa galna tider.
1. Tänk om dina bostadsbehov
Kostnaden för ett hem är långt borta största enskilda utgiften för de flesta familjer. Det är därför ingen överraskning att det är det logiska att tänka på först om du verkligen hoppas kunna minska din budget.
Många par hoppar in på bostadsköpsmarknaden efter att ha jämfört grundkostnaden för ett bolån att hyra, enligt Joy Liu från Finansgymnasiet. "De är omedvetna om alla extra kostnader som följer med att vara husägare", säger hon. Liu rekommenderar att ta hänsyn till de betydande kostnaderna för reparationer och renoveringar, samt skatter och försäkringar, innan du gör ett köp.
Uppenbarligen finns det många goda skäl att slå ner rötter, speciellt om du har små barn på väg att börja skolan. Men Liu noterar att särskilt Millennials verkligen behöver analysera alla för- och nackdelar noggrant.
"Vi känner att vi når den punkt i livet där vi borde vara husägare, utan full hänsyn till om det är vettigt för vårt liv eller inte", säger hon. Ta lite extra tid för att verkligen räkna ut.
2. Gör en lista innan du handlar
Att handla avsiktligt, snarare än att göra det ena känslodrivna köpet efter det andra, är viktigare än någonsin, råder Brittany Davis, en associerad finansplanerare med Brunch & Budget.
Oavsett vilken typ av butik du går in i, föreslår Davis att du alltid har en lista. Innan resan kan du se över ditt lager av saker – oavsett om det är matvaror, kläder eller hushållsprodukter – och ta reda på var de verkliga hålen finns. "Luta dig för att köpa de saker du vet att du kommer att använda och eliminera resten", säger Davis.
3. Köp mat online
Utöver bostäder och transporter är mat den största utgiftskategorin för det genomsnittliga amerikanska hushållet. Tillsammans tar maten på bordet och att äta ute cirka 12 % av deras totala budget, enligt de senaste uppgifterna från Bureau of Labor Statistics. Så det är ett utmärkt område att skära ut lite extra, ja, fett.
Ett sätt att göra det är genom att handla dina matvaror online, säger Liu. Det beror på att du inte sugs in av dyrbara föremål som finns på ändlocken, för att inte tala om de överprisade godsakerna som dina barn insisterar på. "Det kan hindra dig från att göra de där impulsköpen när du surfar genom gången", säger Liu.
4. Planera dina måltider
En uppenbar, men ändå viktig taktik som kan hjälpa dig att hålla dina maträkningar i schack: Skapa en måltidsplan för veckan. På så sätt säger Liu att du inte bara köper en gigantisk ingredienslista som du hoppas kommer samman – du får vad du faktiskt behöver.
Du kan potentiellt få ner din räkning ännu mer om du gör några av dessa måltider växtbaserade, enligt Liu. En undersökning med 1 072 svarande visade till exempel att veganer och vegetarianer spenderade i genomsnitt $23 mindre i veckan än sina köttätande kamrater.
5. Skapa en Amazon-köpdag
Online-återförsäljare som Amazon har ett mål i åtanke: att göra det så enkelt som möjligt att förvandla alla dina infall till ett köp. Ur bekvämlighetssynpunkt är det fantastiskt. Men det kan orsaka förödelse för din ekonomi.
Så hur vinner man den interna kampen om tanklösa utgifter? Liu har några idéer. Ta till exempel bort återförsäljarappar som gör det superenkelt att klicka på "köp". Med andra ord, kämpa mot webbplatsens mål att få dig att göra så många impulsköp som möjligt.
Hon föreslår också att skapa en enda Amazon shoppingdag i veckan. Istället för att köpa varor omedelbart, ladda den i din varukorg och vänta på din angivna dag. Om du fortfarande tror att du behöver det, bra. Men det är också möjligt att det som verkade vara ett måste för några dagar sedan plötsligt verkar förbrukbart.
6. Låna när du kan
Det är något spännande med att lägga vantarna på en helt ny produkt, oavsett om det är en ny bil eller en trädgårdsslang. Men det finns mycket saker du kan låna eller få i present från vänner och grannar om du skickar ut några känselförnimmelser.
Känner du ingen med varan du behöver? Davis föreslår att du kollar in en lokalt fokuserad Facebook-sida som kan innehålla gratisartiklar eller engagerar dig i initiativ som Köp inget projekt.
"Projektet handlar om att erbjuda människor ett sätt att ge och ta emot, dela, låna ut och uttrycka tacksamhet genom ett världsomspännande nätverk för gåvoekonomi", säger hon. "I dessa tider är gemenskap allt."
