Över 1 000 fakultetsmedlemmar från universitet över hela landet har undertecknat ett brev som betonar vikten av att president Joe Biden följer upp och avbryter studieskuld för dem som lånat genom det federala systemet. Kollektivet uppmanar Biden-administrationen att avbryta studielåneskulden innan dessa betalningar är inställda på att återupptas, och studielånsöverståndet kommer att upphöra den 1 maj. Här är vad du behöver veta.
"Vi ser universell skuldavskrivning som ett kraftfullt första steg i processen för återinvestering i offentlig utbildning av hög kvalitet," brevet, organiserad av Debt Collective, och undertecknad av professorer vid toppuniversitet inklusive Yale, Berkeley och Columbia, lyder, enligt till Insider. Brevet bekräftar att avbrytandet studieskuld kommer inte att lösa de pågående ojämlikheterna när det gäller tillgång till högre utbildning, men de noterar att det är ett viktigt första steg.
De uppmanar Biden att fullfölja sitt kampanjlöfte att minska studentskulden. I brevet framför kollektivet argumentet att regeringen inte behöver dessa federala studielånsräntor och betalningar, och det har nyligen bevisats.
"Sedan mars 2020 har federala studielånsräntor och betalningar pausats - vilket bevisar att den federala regeringen faktiskt inte behöver våra studielånsbetalningar för att fungera", står det i brevet. Men med återupptagandet av betalningarna precis runt hörnet sätter professorerna mer press på regeringen att följa upp.
När Biden kandiderade till presidentposten inkluderade en del av hans kampanjplattform att avboka $10 000 i studieskulder per låntagare. Och medan president Biden har avskrivit en del studieskulder för hundratusentals låntagare (värt cirka 17 miljarder dollar) — för personer som blivit lurade av vinstdrivande högskolor och för dem som inte kan arbeta för att betala av sina lån, har det ännu inte skett en omfattande uppsägning av lån.
Och även om dessa förändringar har varit fördelaktiga, är det långt ifrån administrationens kampanjlöften för de återstående 45 miljoner amerikaner som fortfarande har studieskulder och ingen tidslinje för när eller om de kommer att inkluderas i någon kommande förlåtelse. Skuldefterlåtelse, till exempel, ingår inte i President Bidens budgetförslag för 2023.
Den genomsnittliga studielåneskulden, per den 31 mars 2021, ligger på sammanlagt 1,6 biljoner dollar i federala och privata studielåneskulder, enligt US Department of Education. Detta visar sig vara ett ungefärligt genomsnitt på 57 520 USD i studieskuld per hushåll. Den skulden håller amerikaner tillbaka från att ha barn, köpa hus, och pensionssparande. Vissa föräldrar betalar till exempel ner sina egna studieskulder, samtidigt som de försöker ta reda på hur de ska betala för sina barns högskoleambitioner.
Och även om skuldavskrivning sannolikt är något som är död vid ankomsten till kongressen, säger signaturprofessorerna att Biden inte behöver gå igenom kongressen för att ta detta första steg.
"Genom verkställande åtgärder har president Biden den fullständiga juridiska befogenheten att eliminera studielåneskulder på egen hand – utan kongress – och det är ett steg som stöds av en majoritet av amerikanerna”, fortsätter brevet. "Faktum är att Debt Collective redan har skrivit en verkställande order som president Biden kan skriva under idag för att få slut på denna finansiella börda."
Tillägger: "I andra industriländer betraktas högre utbildning, som hälso- och sjukvård, som en allmän nytta och som en rättighet, men i USA har den förvandlats till en dyr handelsvara. Universell skuldavskrivning skulle vara det första allvarliga steget mot målet College for All som vi har sett under vår livstid.”
