En ny rapport från American Library Association (ALA) följer statens bibliotek i USA 2021. En stor takeaway? Att det har blivit fler bok förbjuda försök i vår nations bibliotek - från skolor till ditt grannskapsbibliotek - än sedan ALA började utfärda årsrapporter 2000.
ALA: s president Patty Wong sa om rapporten, "Vi stöder individuella föräldrars val angående deras barns läsning och anser att föräldrar inte bör få dessa val dikterade av andra. Unga behöver ha tillgång till en mängd olika böcker från vilka de kan lära sig om olika perspektiv”, per NPR.
Hur många bokförbudsförsök ägde rum?
Rapporten visade att 2021, det var 729 utmaningar till de böcker och aktiviteter som äger rum på biblioteken, totalt. Det kanske inte låter som mycket - det finns mer än 100 000 bibliotek över hela landet, varav 9 000 är offentliga bibliotek - men det är faktiskt ett stort hopp. År 2020 – ett pandemiår då många människor inte gick till sina lokala bibliotek eller deras skolbyggnadsbibliotek – fanns det bara 156 försök eller utmaningar för bokförbud. Och 2019 var det 377.
År 2021 utmanades totalt 1 597 enskilda böcker av politiker, skolstyrelser, föräldrar, politiska grupper, förtroendevalda med flera.
Bokförbud – och lagar som begränsar klassrumsämnen – ökar
Bokförbuden kommer vid en tidpunkt då lagstiftare i statshus över hela landet stiftar lagar som förbjuder diskutera eller lära barn om HBTQ+ historia eller så kallad "Critical Race Theory". I Florida hänvisar kritiker till ett lagförslag som "Don't Say Gay" lagförslag skulle förbjuda all diskussion om hbtq+-identiteter i klassrummen från klasserna dagis till och med 3:e klass. Det kan inkludera, varnar experter, lärare som pratar om sina egna liv eller barn som nämner sina föräldrar. Och i dussintals stater över hela landet, Kritisk rasteori har också förbjudits från klassrummen.
Alla dessa lagförslag kan, trots deras laglighet, skapa en "kylande effekt" på klassrum över hela landet eftersom lärare kommer att vara osäkra på vilka böcker eller ämnen de kan och inte kan diskutera. Hittills, böcker som t.exMaus och Det blåaste ögat, båda vanliga i skolans läroplaner har förbjudits. De flesta amerikaner tycker att bokförbud är onödigt.
Vem ville förbjuda böcker?
Utmaningarna om bokförbud initierades mestadels av föräldrar eller besökare till biblioteket, enligt en undersökning med 715 svarande. Totalt var 39 % av personerna som initierade bokförbudsförsök föräldrar, 24 % var kunder, 18 % var styrelse eller administration medlemmar, 10 % var politiska eller religiösa grupper, 6 % var bibliotekarier eller lärare, 2 % var förtroendevalda och 1 % var studenter.
Utmaningarna, föga förvånande, skedde mestadels på skolbibliotek (44 %). Andra vanliga platser där försök till bokförbud ägde rum 2021 inkluderar folkbibliotek (37 %), själva skolorna (18 %) och andra akademiska utrymmen (1 %).
Det vanligaste målet för bokbanners är böcker, grafiska romaner och läroböcker (82 % av försöken att förbjuda). En mycket, mycket mindre andel av förbudsförsöken kom för program som kördes på bibliotek, skärmar eller utställningar, filmer eller "annat" (databaser, tidskrifter, sociala medier, studentpublikationer, etc.).
Även om de registrerade bokförbudsförsöken steg till nya höjder 2021, nämner ALA att rapporten inte är uttömmande och att det finns många bokförbudsförsök som inte når media.
Varför ville folk förbjuda böcker?
De vanligaste orsakerna till att böcker utmanas 2021? En vanlig anledning till att böcker förbjöds 2021 var att man nämnde HBTQ+-ämnen. Vanliga ord som folk använde för att klaga på böcker de ville förbjuda inkluderade, men var inte begränsade till: "vaknade", "sexuellt explicita, "Kritisk rasteori", "svordom", "marxistisk", "dyster", "helt ond", "ockult", "indoktrinerar barn" och "får vita barn att känna sig ledsen."
Inget av detta verkar så överraskande för ALA: s president, Patty Wong. Av förbuden sa hon: "Mångsidiga böcker skapar en bättre lins genom vilken alla barn kan se sig själva i bibliotekets samlingar. Och ändå är just dessa titlar – de som tar upp kulturell osynlighet och odlar förståelse – de som oftast utmanas.”
En av de vanligast förbjudna böckerna var The Hate You Give, en populär ungdomsroman om en tonårsflicka vars vän blir skjuten av polisen. Common Sense Media säger att boken är lämplig för barn från 13 år och uppåt.
